有詩為證：

勸學詩

[ 唐 ] 顏真卿

三更燈火五更雞，正是男兒讀書時。

黑髮不知勤學早，白首方悔讀書遲。

《琵琶記》

［元末］高明

朝為田舍郎，暮登天子堂。

將相本無種，男兒當自強。

不是一番寒徹骨，怎得梅花撲鼻香。

十年窗下無人問，一舉成名天下知。

我本將心向明月，奈何明月照溝渠。

回答這個問題，首先要了解古代的科舉制度。這就好比我們高考，要經過幼兒園，小學，初中，高中這幾個階段，而每一個階段都是歲月打磨和個人的努力付出。以明清科舉制度為例，要經過童試，院試，鄉試，會試，殿試五級。過了鄉試，中了舉人，才具備了做官的資格。透過會試，榜上有名，才可能有了任職，食國家俸祿。而透過殿試，名次排列，進士排位後，就可能被任命國家要職。如果會試榜上有名就算是功成名就，那麼殿試進士及第出身就可以算是光宗耀祖了。搞明白這些，假設我們足夠聰明，從識字到熟讀經書需要三年時間，加上考試順利，一次性透過童試，院試後，並且成績優秀獲推鄉試資格，接著透過鄉試大概需要兩年。第三年，即鄉試次年，再一次性透過會試，殿試。這樣算下來大概是六年。事實是一次性透過考試是很難很難的。而鄉試又是每三年才舉行一次，運氣好了會有恩科。所以十年寒窗苦讀是真實的寫照。

其次，我們再來分析一下經濟上的付出。如果一個人出身貧困，即使非常勤奮，在沒有準備好經費之前也是很難踏上求取功名之路的。上私塾要花錢，行路打尖要花錢。如果家庭出身不好，就不能確定你能不能走上仕途之路，可能因此而走得更加緩慢。相反，如果家庭出身比較好，甚至可以透過捐官等等方式不必走一些制度程式而快速獲得功名。

最後，就是社會大環境對考取功名的影響，有些影響可能會加快，或者直接結束科舉考試，也就影響了功名考取。比如戰爭，天災等等。

總之，古人求取功名所付出的努力也是巨大的。若非，何以來“頭懸樑，錐刺骨”之說。

古時科考制度好象是從隋朝開始有的，沒有年齡限制，只要身體好，一直考到老。有句話是“十年寒窗無人問，一朝成名天下知”有院試、鄉試、會試、殿試，如果都是三年一次的的話，考到舉人算是有功名了（鄉試）。如果順利的話六歲啟蒙，十歲考秀才，十三歲考舉人，得七年，再三年考進士，正好十年。

都是些半吊子文人的矯情！他咋不提他還不稼不穡呢？從古至今，想有一個好的結果，哪個不需要付出努力？真正為結果付出的，都是埋頭苦幹，讀書也一樣！抱怨生活的，都是心比天高，命比紙薄的

頭懸樑、 錐刺股，囊蟲映雪，十年寒窗，這些都是付出的努力！否則怎會有：寶劍鋒從磨礪出，梅花香自苦寒來！百尺高臺，起於壘土，千里之行，始於足下！冰凍三尺非一日之寒！不經一番寒徹骨，那得梅花撲鼻香！十年寒窗無人問，一朝成名天下知！朝為田舍郞，暮登天子堂！

第一，科舉考試層層選拔

我們以明朝為例，明朝的科舉考試分為5個層次選拔，分為童試、院試、鄉試、會試、殿試。

童試：指的是地方上的基礎考試，一般是以縣為單位的內考，代表的是基礎的文化知識和寫作的才能的具備，很多人終其一生也不過是一個童生！

院試：指的是透過童試的考生到州府行政單位進行的考試，透過院試的人就達到了我們經常說的“秀才”級別。

鄉試：指的是透過院試的考生參加的進階選拔，全國總共選拔1000多人，每3年一次，競爭壓力極大，第一名叫做“解元”。

我們熟知的明朝大才子，江南四大才子之首的唐伯虎，就是鄉試第一名，很多人都叫他唐解元。

會試：是鄉試的又一次進階考試，需要到祖國首都參加考試，3年一次，錄取200多人，透過考試的人叫做“進士”。

這裡有一個歷史故事：

話說唐伯虎鄉試第一名，前往京城參加會試，當時和唐伯虎一起住宿拼房的另一個考生與唐伯虎關係不錯，兩人經常一起遊玩。

後來會試考試結束後，唐伯虎在酒館喝了點酒，就大喊“今年會試第一名非我唐某人莫屬”，這句話就被有心人聽到了，於是把唐伯虎舉報了，說唐伯虎考試作弊。

說也奇怪，當年的科舉考試，主考官出了一道非常刁鑽的題目，答出這道題的考生非常少，具體題目是什麼已經無法考究了，就是這麼巧，唐伯虎就非常巧妙的回答了這道題目，並且連與他一起拼房的同窗也答出了這道題。

皇帝聽後大怒，廢除唐伯虎解元第一名的身份，永世不得錄用，從此一代才子唐伯虎便再也無緣官場！

透過唐伯虎的事件，我們可以得出結論，古代科舉考試只有才華還不行，還要有運氣！而現在高考不同，高考只需要你才華橫溢，臨危不亂！

殿試：是由皇帝親自參加的考試，狀元、榜眼、探花就是殿試的前三名，也就是全國的前三名。

可見古代的科舉考試，並沒有想象中的那麼容易，高考與之想比較，輕鬆很多。

第二，科舉制度只選拔極少的人

探究歷史的朋友可能知道，中國古代的科舉制度，選撥的是國家的領導圈層，也就是一旦透過選拔，就會成為國家領導，管理一方事務！

所以，被選拔出來的都是精英中的精英，人數也是極少的。

隋朝時有記載的進士只有6人，其中就有大名鼎鼎的房玄齡；北宋擴大了錄取名額，也僅僅是每年平均130人左右；明朝每年平均100人左右......

古人云：“寒窗無人問，一舉成名天下知。”意指古時書生為了參加科舉考試以追求功名，事前得經過十數載的寒窗苦讀，至為艱辛。

在古代，讀書人想要成名，唯一的途徑就是中舉了。

讀書是古代最佳的超越階層的方式。朝為田中郎，暮登天子堂。這就是古代科舉的魅力所在，古代唯一出人頭地的機會就是當官，別無它路。

但是，在古代，不是有才就能考取功名，就像明朝大才子徐渭，只是秀才學歷，考了8次舉人不中！

以明清為例，明清科舉考試主考八股文，題目範圍四書五經。答題要求從文章風格、佈局、字數都有規定。考科舉，從四歲就要背書學習，從百家姓、千字文...四書五經，由簡到難，滾瓜爛熟。

不過，就算最後完美殺入殿試，但是，大才子龔自珍“楷法(字)不中程，不列優等，不得入翰林”。所以他憤然寫了“我勸天公衝抖擻，不拘一格降人才”。

古代科舉考試晉級之路：院試——鄉試——會試——殿試。

科舉考試就像一架伸向雲端的天梯，只能一級級往上爬。

院試是通往雲端的第一步，多少人從小一直考成耄耋老人，只有透過院試才能成為秀才，也算進入了科舉的門檻。

有了秀才身份，就能參加三年一次的鄉試，鄉試是科舉中最重要的環節。鄉試一般在秋天進行，又叫做“秋闈”，題目由皇帝選。鄉試考試非常激烈，一般20中1，考中就是舉人了。

有了舉人的身份，就可以參加三年一次的會試，會試一般在春天進行，也稱作“春闈”，春闈中了就是進士，終於踏入了官場。

但是，想做大官？那還在最後一步，殿試。皇帝親自擬題，前十的卷子由皇帝御覽，也算入得帝王眼了。

所以，古代的科舉除了自己要把一輩子的寶全押上去，還要過五關斬六將，最終走到皇帝面前的，可謂是萬里挑一了。

功名對於古代的貧困讀書人，是一種能夠改變現狀的途徑，也是古代步入仕途的主要方法。同時還是讀書人所追求的一種榮譽。正所謂“十年寒窗苦讀，只為考取功名。”古代的讀書人，稱為書生。在古代，由於家境貧寒，讀書是非常不容易的，因為家境貧寒沒有錢讀書，也沒有書可讀，所以古代的人為了讀書需要付出很多。只為了有朝一日能夠考取功名，衣錦還鄉。為了實現功成名就的事業願望，古代讀書人往往發奮圖強，特別刻苦。古代的一名讀書人，要讀很多的書，也要背很多的書。四書五經是必不可少的。還要能夠寫出足夠漂亮的文章，表達出自己的思想。

縣試、府試、院試

三甲進士

這些年一直在呼籲為學生減負。其實，這一心願已喊了上千年。

古時候考取功名有多難？我們先從古代的科舉制度說起，以明、清時期為例。

明清時期，科舉考試分為四個級別，依次是：院試、鄉試、會試、殿試。

一、“院試”又叫“童試”，經縣、府、院三級考試，童生參加，透過考試為生員，即秀才。

二、“鄉試”又叫“秋闈”，考三場，秀才參加，透過為舉人。其中第一名稱為解元。

三、“會試”又叫“春闈”，考三場，舉人參加，透過為貢士。其中第一名稱為會元。

四、“殿試”由內閣預擬，呈請皇帝選定，貢士參加，透過為進士。

殿試後，官府會在各地張掛皇榜公佈，俗稱為“金榜題名”，分為“三甲”：

第一甲三名，按名次分別是狀元、榜眼、探花，皆賜進士及第；

第二甲若干名，賜進士出身；

第三甲若干名，賜同進士出身。

考取功名不易，且看有以下幾個因素：

一般能有機會讀書的，家裡的環境都比較富裕，比如購買書籍資料、筆墨紙硯、請老師或進私塾讀書都是不小的費用。去外地赴考，遠的一來一回需要幾個月的時間，路上及到考試所在地的衣食住行都需要強大財力的支援。且並不是每一位都能一考皆中，漫漫考試長路，一路財力支援不是平民百姓可以負擔的起的。

晉代車胤家貧無油點燈，就捕捉螢火蟲用以照明夜讀；同時代的孫康在冬天利用雪的反光讀書，他們都家境貧寒但勤學苦讀。這也是成語囊螢映雪的由來。

為了幫助寒門子弟，地方政府以及民間的鄉紳富貴人家，會提供一部分田地，稱為學田。以學田的收入供學子們使用。如此能讓更多的優秀人才不因貧困而埋沒。

僅童試，考生們需要背誦《論語》、《孟子》、《詩經》、《禮記》、《左傳》等共40多萬字的書籍內容，不僅書籍要精讀背熟。考生們還要看相當於原文幾倍數量的註釋，以及必讀的經典、史書、文學書籍等。倒背如流只是第一步，真正關鍵的是融會貫通、運用自如。

其中鄉試和會試都分三場，每場考三天，共計9天的時間。每位考生一個隔間，吃飯、睡覺都在單間自己解決，考試期間不得離開。

到了夜間天氣很涼，身體素質弱的考生，極易染上風寒，病病歪歪影響考試作答事小，一旦一病不起，一命嗚呼也是常有的事情。

考場環境如此簡陋，考試時間又如此漫長，對考生們的精神和體力都是巨大的考驗。

科舉不易，且每次考試都有爺爺輩的考生參加，如此堅持不懈。那是因為背後巨大利益的吸引。比如一旦考取秀才，那就是和平民百姓的分水嶺，即有功名在身，能因此享有一些特權，比如秀才家中可以減少一些田賦徭役，見了縣官也不用下跪。高中進士就能入朝為官，明清時期有“非進士不入翰林，非翰林不入內閣”的說法。對資質聰慧，但又家境貧寒的平民學子來說，科舉無疑是改變自身現狀和社會地位的最佳出路。

我們從課本《范進中舉》就可以看到，古人為了考取功名可能會付出一生的努力。透過朝庭組織機構進行教育和考試形式從民間選用人才，是中國曆朝歷代的一種人才晉選機制。有利於社會機構廣泛獲取人力資源，也有利於社會各階層在社會上上升提供了通道。朝庭也宣傳“學而優擇仕”以引導社會競學風氣。

漢朝時的中央官學稱為太學，其教學制度並不嚴格，沒有規定畢業年限，也不考勤，上課學習很隨意。但太學非常注重考試，用考試的方式來督促學生自主完成學業。漢朝太學一年一度的考試稱為“歲試”。考試方式為“設科射策”。考試前考官將寫有考題的竹筒根據難易程度分為兩科，學生根據自己的水平選擇其中一科，然後進行抽籤選題。經過歲試，成績好的可以授官職，成績一般的繼續留在太學讀書，成績不好的勒令退學。

隋唐時建立了科舉制，極大加重了古代學生的學業負擔。為了考科舉，學生們都是日夜苦讀。所以，唐朝之後的學生上學只能更累。

到了唐朝，中央官學的模式大體上與漢朝類似，但考試的頻率大幅度提高。唐朝的考試有句考、月考、季考、歲考等諸多名目。今天的中學生也有周考、月考、期中期末考、模擬考等，真可謂“古風猶存“。

另外，唐朝有嚴格的動退制度，連續三年考試不合格、在校九年未畢業、曠課太多等情況都會被勒令退學。考試多規矩多，所以唐朝學生真心比較累。也許是太累的緣故，唐朝設立了固定的假期。

每十天休一天的叫“旬假”，類似今天的週末。“田假”和“授衣假”一次體15天：田假在農曆五月，讓你回家幫助幹農活；授衣假在農曆九月，讓你回家準備冬季衣物。“田假”和“授衣假”類似今天的寒暑假。

官學如此，私學也不可能輕鬆。私學的師資和平臺都比不上官學，所以學生得付出更多的努力。但是私學沒有統一的教學制度標準，各類私塾、書院都是自行安排作息時間，一般天亮即入學下午放學。儘管放學比今天早，但放學後的作業很多。

古代科舉考試需要熟背經典文獻，所以大家放學後得繼續背書。必背的儒家經典“十三經”，原文和註釋加起來有60多萬字，這可不是今天背幾首古詩和兒篇文言文能比的。明代文人謝肇湖有“夜讀書不可過子時”的名言，子時是現在的晚上11點到次日凌晨1點，說明那個時候讀書到凌晨是普遍現象，所以才會有這種勸告。

要說古代上學最累的，還得是清朝的皇子群體。清代史學家趙翼曾大發感嘆：“本朝家法之嚴，即皇子讀書一事，已迥絕千古。”清朝皇子6歲即入學，15歲封爵後方可畢業。清朝皇子的上課地點一般在上書房，在皇帝的寢宮附近。皇子居住在紫禁城北邊御花園附近的皇子所，兩地距離不近，所以天不亮就要趕路上學了。比上朝的大臣還要早，因為要比老師早到一個小時溫習前一天的內容。每天的課程也非常繁重。早上5點就要開始上第一節課類似今天的外語課，學習滿語和蒙古語，有時還要選修一些藏語和維吾爾語。第二節課是漢文課，類似今天的語文和歷史，不但要學儒家經典著作，還要學《史記》《漢書》等官修史書本朝先輩的創業史以及先帝留下的聖訓。這節課時間最長，要從早上7點多到下午3點左右。最後是體育課，要學騎馬和射箭，下午5點才能放學。每天上學期間除了吃飯時間只能休息兩次，每次15分鐘。更為恐怖的是，他們沒有周末，沒有寒暑假，一年當中只有5天能夠休息——春節、端午、中秋、皇帝生日和自己生日。即便是大年三十那天，也只能提前放學而已。這種嚴苛的教學模式使清朝皇帝的文化素養都很高，遠高於明朝皇帝。所以，別以為生在皇家就能一輩子吃喝玩樂，在清朝當皇子可沒那麼容易！

這麼說吧！

起碼需要三代人的努力，還要再加上好運氣。

所謂好運氣只是風調雨順，家中不要出現常年的病人，生出的孩子會讀書。

曾國藩的爺爺曾玉屏雖然也識的幾個字，但充其量也就是半文盲，家中雖然也有幾畝水地，依然要去大太陽下面朝黃土種地，辛苦異常。

這傢伙也是個聰明人，不甘心種地辛苦，決定“我也識的幾個字”！幹麼不出去闖一闖呢？

在家中斂了幾個錢，打起包裹就去了湘潭城，每天騎著馬，穿的水光光地四處尋找發財的機會。

他一個農民，儘管算是小富農，城中又能幹什麼呢？

無非就是四處打流，辛苦的工作也不願意幹，“如果還要吃辛苦，我幹麼要出來呢！”

你一個半文盲，又不會做生意，又不願意賣苦力，誰會用你？

慢慢地曾玉屏就變成了一個浪蕩子，在湘潭城中市井四處鬼混遊蕩，廣交“朋友”，盼望有一天時來運轉，花錢如流水，眼看著就要變成“三和大神”了。

一天，他遇到了一個知曉他底細的老頭，老頭嘲笑他說：“你一個農家子，這樣混，不就是個敗家子嗎？你家那幾畝地早晚也會被你敗光的。”

這時候的曾玉屏雖然在湘潭城很長時間以來一事無成，花錢無數，但他四處亂逛，廣交朋友，世面總算是見過的了，見識也是積累了不少了。

知道自己除了種地也幹不了什麼了。

馬上就賣了一直捨不得賣的一直拿來充門面的駿馬，步行了幾十裡山路就回家了。

回家之後的曾玉屏就像變了一個人似的，也不怕種地辛苦了，勤奮異常 ，農業之餘也不願意閒著，也不怕小生意丟人了，反正能掙錢的都要去幹！

與此同時，卻要求自己的三個兒子發奮讀書，“你們誰會讀書，可以不幹農活！都會讀書，都不用幹農活！”

三兄弟只有曾國藩的父親曾麟書算是讀書還行！這就是曾國藩的運氣之一，他父親身上有讀書的基因。

只是曾麟書的運氣不算好，雖然曾玉屏大力無條件支援她讀書科考，曾麟書從十多歲就下場考試，一次一次又一次，足足考了17次，才終於進了學，成了一個秀才！

而，曾麟書已經43歲了。

這一晃，離曾玉屏發奮種地已經20多年過去了。

你說容易不容易，如果曾玉屏沒有受過刺激，沒有見識閱歷，不懂的讀書的重要性，怕早就放棄了，都不一定出了曾國藩。

21歲的曾國藩雖然有一個讀書人父親親自教導，在爺爺和父親的督促下，也不可謂不用功，奈何運氣只是不好。

21歲的曾國藩也已經名落孫山五次之多了。

按照一般的窮家庭，也就放棄了，幸好曾家在曾玉屏以及曾麟書兩個兄弟的操持下還不算窮；如果是不怎麼上心讀書功名的富農，也就放棄了，幸好曾玉屏受過刺激，不願意放棄。

這一年，21歲的曾國藩又背起了考箱，徒步走了100多里山路去縣城參加了縣試。

時來運轉，驚險過關，於是又風塵僕僕徒步200多里，去了長沙府，祖宗有靈，他竟然又過了府試和院試，算是成了秀才一名。

曾玉屏這個高興啊，孫子這麼年輕就考上了秀才，比他爹強太多了，據說跪在祠堂痛哭失聲！

已經努力那麼多年了，當然要繼續努力。

曾玉屏一不做二不休，就把年輕的曾國藩送進了省城長沙“嶽麓書院”，“讀，繼續讀，再花錢也要讀，咱進就進最好的學校！”

同年，曾國藩考中舉人！

曾家的社會地位就算是“鄉紳之家”了。

可是還不是官！需要繼續考！

三年後（1835年），曾國藩進京趕考，意圖進士及第，失敗。

也不能就回家啊，還有例行的恩科呢！

於是在京城居住了一年，我們可以想象“京城居有多不易”，很花錢的。

次年恩科，亦不中！

回長沙繼續讀書，並沒有回家！

又三年，曾國藩已經27歲了，又赴京城，天可憐見，曾玉屏幾十年的努力終於等來了好結果，曾國藩一舉中第！

雖然只是三甲第四十二名，怎麼也是“同進士出身”了。

曾玉屏可以在他家的門楣上掛一塊大匾了——進士及第！

曾國藩做了大人物軍機大臣穆彰阿的門生，繼續參加了“朝考”。

這次運氣更加的好，竟然考了一等第三名，被選為翰林院庶吉士。

庶吉士又稱“觀政進士”，可以面見道光帝的。

自此開始，曾國藩才開始他的京官之路，仗著會考試，一路上升，十年七次升官，最後位列工部左侍郎。

即是大清朝中央六大部之一正部長。

都不容易！