戰爭，本該是一種非常嚴肅的事情，畢竟打仗是要死人的，而且有時候要死很多人。但是，發動戰爭的人並不總是那麼嚴肅，因為腦子短路、頭腦發熱而開打的事件，古今中外從來都是屢見不鮮。比如，遠在2500多年的吳、楚兩國便因一棵桑樹而大打出手，使雙方相鬥近50年，可謂極度奇葩。今天，我們就來聊聊這則史實。

春秋時期，吳國的卑梁城和楚國的鐘離城相鄰，兩地的百姓世代都以採桑紡絲為業，雖然偶有小摩擦，但大體上相安無事。但是，隨著雙方關係的持續惡化，吳、楚兩國官方開始在民間散播仇恨的“種子”，鼓勵百姓以強硬的方式回擊“挑釁”。如此一來，先前相處還算和睦的兩國邊民，開始因瑣事惡語相向，甚至大打出手，這種現象在吳楚邊境並不鮮見。

且說，周敬王二年（前518年）的某天，卑梁城和鍾離城的年輕人，因為爭搶邊境線上1棵桑樹上的桑葉而發生爭吵，雙方越吵越兇，進而大打出手。按照《史記·吳太伯世家》的說法，爭執的雙方是卑梁城的採桑少女和鍾離城的採桑婦女（“楚邊邑卑梁氏之處女與吳邊邑之女爭桑”），而根據同書《楚世家》的記載，當事人則是兩邊的小孩子（“吳之邊邑卑梁與楚邊邑鍾離小童爭桑”）。

但不管當事人的身份如何，也無論誰對誰錯、誰先動手，總之這場鬥毆鬧出的動靜很大，而結果也無法讓任何一方感到滿意。因此，兩個當事人的家族很快便加入謾罵、群毆的行列中，遂導致局勢完全失控。由於鍾離婦女或小童的家族人多勢眾，所以很快便佔據上風，並把卑梁少女或小童的家人全部殺死。

訊息傳到卑梁城後，守城大夫勃然大怒，在沒有請示吳王的情況下，便擅自領兵闖入鍾離婦女或小童家中，將他們全部斬殺。或許是覺得還不解氣，卑梁大夫竟然對楚國的無辜民眾也舉起了屠刀，直到殺得鍾離城內屍橫遍野、血流成河，才滿意地撤軍回城。第二局的結果，以吳國暫時佔據上風告終，但同時卻打開了更大規模報復的“潘多拉魔盒”。

且說，當鍾離城被屠滅的訊息傳到郢都後，楚國軍民群情激憤，要求“明犯我強楚者，雖遠必誅”、“屠滅卑梁城，報仇雪恨”的呼聲異常高漲，要求加入復仇遠征軍的臣民更是成群結隊。面對著來自民間的強大輿論壓力，楚平王君臣已失去迴旋的餘地，只能採取“以牙還牙、以血還血”的措施。很快，楚國大軍攻陷卑梁城，將守城大夫和無辜百姓全部殺死。

楚平王如此強硬，吳王僚自然也不能認慫。所以沒過多久，由公子光（即後來的吳王闔閭）率領的吳國大軍便殺將過來，不僅悉數殲滅駐守邊疆的楚軍，而且還接連屠滅對方的鐘離、居巢二城。至此，原本不過是邊境採桑人的小矛盾，由於各種“催化劑”的作用，竟釀成吳楚兩國的大規模戰爭，實在是令人匪夷所思。

俗話說“冤家宜解不宜結”，吳楚既然走上戰爭之途，便再不可能透過和平談判來解決爭端，除非一國滅亡，否則戰爭將永不會停止。因此，為了消滅楚國，吳國率先進行軍事、政治革新，尤其是吳王闔閭即位後，重用伍子胥、孫武施政治軍，短短數年時間裡便實現富國強兵。與此同時，吳國還採取“聲東擊西”的戰術，年年在邊境騷擾楚國，導致後者的國力由此衰落。

周敬王十五年（前505年），趁著對手虛弱不堪的機會，吳王闔閭親率大軍進攻楚國，5場大戰取得5次大勝，一舉攻佔郢都，迫使楚昭王如喪家之犬般的逃往外地。破楚之戰使吳國的名聲大振，除晉、齊之外的中原諸國紛紛遣使向闔閭朝賀，甚至連周天子都送來禮物，由此使他成為天下的霸主。

然而，吳國對楚國的佔領並沒有維持多久，由於秦國的出兵援助和王弟夫概的叛變，導致吳國軍心渙散、連戰連敗，被迫撤回國中。但經此一役，楚國元氣大傷，為了恢復國力只能採取休養生息政策，很長一段時間都無力進行對外擴張。因為一顆桑樹，吳楚兩國爆發全面戰爭，最終促成吳國的霸業和楚國的衰弱，不得不說是個天大的奇聞。

在歷史上的春秋時期，還沒有大一統王朝的出現，那時勢力林立，各國之間摩擦不斷，就是一個“大魚吃小魚，小魚吃蝦米”的混戰時期，而因為“爭桑”而引發的吳楚大戰這個奇葩事件，就是在發生在這段比較亂的時期。

其實，事情的來龍去脈也比較直接，就跟學校中倆孩子搶一個玩具而引發爭鬥一個性質，只不過這個事的後果可比搶玩具嚴重多了。

事情要從吳楚邊境的兩個地帶說起，就是這倆地方挨著，一個是吳國的地盤，一個是楚國的地盤，然後楚國這邊的採桑女和吳國那邊的採桑女因為“爭桑葉”掐架了，就跟倆小孩搶奪玩具一樣，誰也不讓誰。

楚邊邑卑梁氏之處女與吳邊邑之女爭桑。

倆人掐架之後，家長知道了，就演變成了兩邊的家長，各自搖人開始約架，可是這個群體鬥毆事件並不是結束，而是又往上驚動了各自的官方駐守人員，結果就是引發了兩邊官方勢力的互攻，攻擊結束後，楚國一方贏得勝利，吳國這邊被打的下了臺。

二女家怒相滅，兩國邊邑長聞之，怒而相攻，滅吳之邊邑。

事兒發展到了這個程度，就不是桑葉是誰的問題了，這是兩國的面子問題了。楚國打了吳國邊境，吳王不可能會白挨這一巴掌，於是命令發兵討伐楚國，這一打終於把面子找回來了，吳國勝利，而且還奪取了楚國的兩個城池。

吳王怒，故遂伐楚，取兩都而去。

(吳王僚)

這個戰爭的原因確實很匪夷所思，就倆人爭個桑葉，導致了一場兩國之戰，但由此也可看出當時的一些局勢。

就拿吳楚兩國來說吧，倆人爭奪桑葉，先是兩家人鬥，發展到兩地官方勢力爭鬥，結果最後兩國開戰，這也說明了當時那個時期的大亂鬥局面，所謂摩擦不斷就是這樣，爭個桑葉都能打起來。

再有，由此可以看出吳國的實力是有的，假如吳國沒那個水平，就算邊境爭鬥輸了，他也不敢打楚國，在這兒還要說一點，就是吳國在桑樹事件之前就打過楚國，而且那一次就已經把楚國打敗了，從這點來看，吳國比楚國要硬，這也是桑樹事件中，吳王直接下令攻打楚國的原因之一。

吳楚兩國因桑葉之爭而開戰，並且以吳取楚兩城的結果作為結束。與其說是桑葉之爭，不如說是兩國之爭，而結果顯而易見，吳國那個時候的實力著實比楚國強。

參考文獻:《史記·吳太伯世家》