古代書家用印極為講究，不濫用印，除名章和引首章很少使用閒章，正文中更為嚴格。當今不同，為了烘托作品視覺氣氛，掩蓋功夫欠缺，很多人胡亂用印，當然也不盡如此。看下面這兩件宋代米芾的手札就可以證明這一點。圖中大部分印章是後世收藏者和鑑賞者加蓋的收藏印和鑑賞印，即使這樣，收藏者和鑑賞者也儘量避開正文，在正文以外的空白處鈐印。

印章是書法作品章法上的一個重要組成部分，在書法作品上鈐蓋印章，往往可以起到畫龍點睛的作用。正如潘天壽先生所說：“中國印章的硃紅色，沉著、鮮明、熱鬧而有刺激力。”透過用印，作者不僅可以表達藝術觀點，展示襟懷，記時記事，而且直接關係到作品的章法，起著調整構圖和增強節奏感的作用。所以歷代書家都非常重視作品的用印。作品用印，可以說有規律又沒規律，有法又無法。書、印相映成趣，不但使書法作品增色，活躍氣氛，起到“錦上添花”的效果，而且能調整重心，補救佈局上的不足，對作品起到穩定平衡的作用。因此，書法作品正文中可以用印，但此方法不是經常現象、不是主流。

一、印章的初衷及作用。

印章最初是信物，起印證作用。宋、元以後，因注重了書畫題跋和署款，書家們逐漸認識到印章的藝術作用並注意在書法作品中發揮這一作用，使書、印合璧的藝術得以形成。

在書法作品上署名蓋章，以示鄭重，可防止偽造；蓋上富有雅趣、寓意的閒章，還可寄託書者的抱負和情趣。因此，歷來書家都非常重視用印，甚至自己刻印，使書、印有機地結合起來，產生更美更強的藝術感染力。

二、 章種類。

1、姓名章。姓名章是題款署名用章。姓名有連在一起的，也有分開的。題款用章，以一名一字為正，一姓一名亦可。款名，印字；款字，則用姓名章。款有姓，可用名章，款無姓，或不落款者，應用姓名章，以利辨識作者。

2、閒章。閒章亦稱佈局章，包括引首章、攔邊章、壓角章和腰章。

（1）引首章是鈐蓋在書法作品右上的章，又稱“隨形章”，是隨石料的造型順勢刻成的的章，一般不宜為方形，而以半通、長方、圓形、半圓形、隨圓葫蘆形、自然形、肖形等為好。

書法作品上是否蓋引首章要看需要而定，如款首過於整齊，需“破形”；款尾印章分量太重，需“提升”；作品上印章分佈單調，需“調整”，這時應考慮蓋引首章。

（2）齋號章是世傳齋號章始於唐相李泌端居室玉印。宋、元以後，此風漸盛，書家幾乎人人有齋號章。明書法家文徵明雲：“我之書屋多起造於印上。”齋號通常稱齋、堂、室、樓、閣、館、軒、庵等，如惟清齋、雪溪堂、磨劍室、笑隱樓、松風閣、來禽館、賞雨軒、樂天庵等。

（3）攔邊章是指蓋在書法作品一邊的章，起攔邊聚氣的作用。

（4）蓋在書法作品的邊角的章稱壓角章。取右上角的稱“迎首”，取兩下角的稱“押角”。攔邊章只管一邊；壓角章則可管兩邊，緊貼邊角起“攔邊封角”、“補充空虛”和調整穩定畫面的作用。

三、用印內容豐富多彩。姓名章除去姓名，還可以刻制齋號、筆名、字等。閒章入印的印文內容非常豐富。或記事、或言志、或抒情、或詠景、或詠物，大量的閒章印文是摘自經史典故、詩詞佳句、名言警語和書論、畫論、印論、騷語；或反映書家們所追求的精神境界、人生態度；或發表各自的藝術主張、個人情懷；或用以自勵明志；或抒發懷抱。其中充滿了哲學、美學、文學色彩，耐人玩味。閒章常常成為文人寫意畫和書法作品中一個不可分割的有機部分。