自古至今的代有一種唯心色彩的傳說。現在是高科技年代了，世界是唯物的！唯心是空憑心所想，如天上有雷公閃母，地下有閻王爺，天上有玉皇大帝，每年春季前就有道士送灶神、接灶神的環節。世間有妖魔怪，人有八字命等這些都是憑空所想。唯物是科學的，能透過論證的，如電是一片空白，但透過人造的儀器能檢測出來等。總之努力去探討世界是唯物的。

民間所有習俗只有一個目的，就是透過各種誠意的儀式去表達敬畏天地萬物生靈，寄望國泰民安，風調雨順，五穀豐登。

民以食為天，廚房裡的灶很重要，實際上是財位，民間進行這些活動都是敬天地畏鬼神的表現，把一年中自家好的德行報告給上天，祈求豐衣足食。所謂舉頭三尺有神明，現世的人所做所為冥冥中有神靈在注視著，修合無人見，存心有天知，現實的意義也是對自己不好行為的自我約束和提醒。

送灶又稱辭灶，是送灶神上天的民俗活動。灶神本來在中國是家庭祭祀的物件之一，由主持廚房大政的老婦主祭，後來演變成家中的重大祭祀。灶神很早就進入道教神譜，稱東廚司命，後升級為帝，號東廚司命大帝。傳說灶神的生日在八月三日（又有說是十五日），該日家家點灶燈祭灶。但現在說的辭灶、接灶卻是過年習俗的一部分。原來，依照《抱朴子內篇》的記載，灶神平時有監察下民的職責，該戶人家的功過善惡，都要定期報告天庭，上天則依據其報告定這家人來年的禍福。一般認為他上天的日子是每年的臘月二十三（也有人認為是在二十四），屆時便要好生歡送；他上天述職之後，於除夕回來，是時當然必須歡迎。前者為送灶，又稱辭灶；後者則是接灶。在民間的灶神旁邊經常有的對聯是“二十三日去，初一五更來”。

原來臘月二十三送灶的日子，民間又稱為過小年、交年，放幾響鞭炮也算是應個景兒。民間本來也有在灶君生日時，在廚房尤其是灶上點燈以示祭祀的習俗，稱為點灶燈；在送灶的日子裡用上它也是一點敬奉他老人家的意思。

送灶又稱辭灶，是送灶神上天的民俗活動。灶神本來在中國是家庭祭祀的物件之一，由主持廚房大政的老婦主祭，後來演變成家中的重大祭祀。灶神很早就進入道教神譜，稱東廚司命，後升級為帝，號東廚司命大帝。傳說灶神的生日在八月三日（又有說是十五日），該日家家點灶燈祭灶。但現在說的辭灶、接灶卻是過年習俗的一部分。原來，依照《抱朴子內篇》的記載，灶神平時有監察下民的職責，該戶人家的功過善惡，都要定期報告天庭，上天則依據其報告定這家人來年的禍福。一般認為他上天的日子是每年的臘月二十三（也有人認為是在二十四），屆時便要好生歡送；他上天述職之後，於除夕回來，是時當然必須歡迎。前者為送灶，又稱辭灶；後者則是接灶。在民間的灶神旁邊經常有的對聯是“二十三日去，初一五更來”。

▲灶神像

灶神一般用紙繪成，稱為灶馬，平時貼在灶上神龕中，送灶時將它揭下，用火燒之，讓灶神乘煙上天，目的是祈求來年過得平安祥和。

灶君上天述職完畢，回到各家為他預備的神龕。這次當然要表示迎接。一般是上供品，放爆竹，而最主要是貼上新灶馬。這灶馬，有灶君獨個兒的，更多是同時與他並肩畫著灶奶奶。二老被安置於粉刷一新的神龕中，算是回到了自己的宮中。灶神的宮殿其實很簡單，就在每家每戶的灶上留一個小龕，兩旁貼上對聯“上天言好事，回宮保平安”。這裡寄託著人們對生活平安、和順的美好而又樸實的願望。

趣味連結：小年的習俗

現在的城市裡，已經沒有了原來的那種磚泥砌的灶頭，所以不再貼灶馬，但是在辭灶的日子，一部分居民仍然會有一些放鞭炮之類的活動，而且要在廚房裡早早地點上燈。原來臘月二十三送灶的日子，民間又稱為過小年、交年，放幾響鞭炮也算是應個景兒。民間本來也有在灶君生日時，在廚房尤其是灶上點燈以示祭祀的習俗，稱為點灶燈；在送灶的日子裡用上它也是一點敬奉他老人家的意思。

中國的春節一般是從每年臘月二十三或二十四的祭灶揭開序幕的，有所謂"官三民四船家五"的說法，也就是官府在臘月二十三日，一般民家二十四日，水上人家則在二十五日舉行祭灶儀式。舉行過祭灶後，便正式地開始做迎接過年的準備。每年從農曆臘月二十三到除夕的這段時間，民間稱之為"迎春日"。

據說，每年的臘月二十三，灶王爺都要上天向玉皇大帝稟報這家人的善惡，讓玉皇大帝賞罰。因此送灶時，人們在灶王像前的桌案上供放糖果、清水、料豆、秣草，其中，後三樣是為灶王昇天的坐騎備料。祭灶時，還要把糖(或蜜，但多為麥芽糖)融化，塗抹在灶王爺的嘴上，這樣他就不能在玉帝那裡講壞話了，曰為:上天言好事。民間傳說，灶王爺上天專門告人間善惡，一旦那家被告有惡行，大罪要減壽三百天，小罪要減壽一百天。此說法流傳的比較廣泛。

小年是農曆十二月二十三和二十四，是漢族民間傳統的祭灶日，又稱“小年”。傳說灶王爺原為平民張生，娶妻之後終日花天酒地，敗盡家業淪落到上街行乞。一天，他乞討到了前妻郭丁香家，羞愧難當，一頭鑽到灶鍋底下燒死了。

玉帝知道後，認為張生能回心轉意，還沒壞到底，既然死在了鍋底，就把他封為灶王，每年臘月二十三、二十四上天彙報，大年三十再回到灶底。老百姓覺得灶王一定要敬重，因為他要上天彙報。於是，漢族民間就有了臘月二十三、二十四的祭灶“小年”，祈求來年平安和財運。

宋代的范成大在他的《祭灶詩》中說：“古傳臘月二十四，灶君朝天欲言事。雲車風馬小留連，家有杯盤豐典祀。豬頭爛熱雙魚鮮，豆沙甘松粉餌團。男兒酌獻女兒避，酹酒燒錢灶君喜。婢子鬥爭君莫聞，貓犬角穢君莫嗔；送君醉飽登天門，杓長杓短勿復雲，乞取利市歸來分。”可以說，這首詩非常形象地說明了古代漢族人民有關祭灶的風俗習慣。當然，這只是漢族民間的傳說而已，是不足為信的。

小年

過春節的準備工作要在臘月二十三或二十四開始，這天被稱之為“小年”，意味著年關將至需要開始準備。

這一天，人們要對自己的家中進行一次大掃除，平時不經常清理的地方也要清理一遍。

人們相信這樣做可以除去一年的晦氣與黴運。

送灶神

在小年的這天，灶王爺會去往天庭“打小報告”。

如果一家人是行善之家，則會增壽增福，保佑子嗣。

如果這一家作惡多端，則會被減壽懲罰。

迎灶神

傳統的正月初四是迎神的日子。

初四灶王爺要“查戶口”，因此也不宜離家，家家戶戶都要守在家裡，準備豐富的果品，焚香點燭並施放鞭炮，以示恭迎。

傳說，古人認為人的身上都附有一個三尸神，他像影子一樣，跟隨著人的行蹤，形影不離。

三尸神是個喜歡阿諛奉承、愛搬弄是非的傢伙，他經常在玉帝面前造謠生事，把人間描述得醜陋不堪。久而久之，在玉皇大帝的印象中，人間簡直是個充滿罪惡的骯髒世界。

一次，三尸神密報，人間在詛咒天帝，想謀反天庭。玉皇大帝大怒，降旨迅速察明人間犯亂之事，凡怨忿諸神、褻讀神靈的人家，將其罪行書於屋簷下。再讓蜘蛛張網遮掩以作記號。玉皇太帝又命王靈官於除夕之夜下界，凡遇作有記號的人家，滿門斬殺，一個不留。

三尸神見此計即將得逞，乘隙飛下凡界，不管青紅皂白，惡狠狠地在每戶人家的屋簷牆角做上記號，好讓王靈宮來個斬盡殺絕。

正當三尸神在作惡時，灶君發覺了他的行蹤，大驚失色，急忙找來各家灶王爺商量對策。於是，想出了一個好辦法，於臘月二十三日送灶之日起，到除夕接灶前，每戶人家必須把房屋打掃得乾乾淨淨，哪戶不清潔，灶王爺就拒不進宅。

大家遵照灶王爺昇天前的囑咐，清掃塵土，撣去蛛網，擦淨門窗，把自家的宅院打掃得煥然一新。 等到王靈官除夕奉 旨下界檢視時，發現家家戶戶窗明几淨，燈火輝煌，人們團聚歡樂，人間美好無比。王靈官找不到表明劣跡的記號，心中十分奇怪，便趕回天遷，將人間祥和安樂、祈求新年如意的情況稟玉在帝。

玉皇大帝聽後大為震動，降旨押三尸神，下令掌嘴三百，永拘天牢。 這次人間劫難多虧灶神搭救，才得幸免。為了感激灶王爺為人們除難消災、賜福張祥，所以民間掃塵總在送灶後開始，直忙到大年夜。

相傳，古代有一戶張姓人家，兄弟兩人，哥哥是泥水匠，弟弟是畫師。哥哥的絕活是築灶臺，十里八鄉的都知道他的手藝高，人稱“張灶王”。

話說這“張灶王”不僅壘灶臺的手藝好，還特別喜歡管閒事。到別人家壘灶臺時，只要遇到家庭糾紛或鄰里矛盾，他都要從中調解。不管是惡媳婦還是兇婆婆，他都敢說，處理起事來很有一套。

後來，左鄰右舍只要有解決不了的事就去找“張灶王”，他也因此深受大家愛戴。

“張灶王”七十歲時去世，他一離世，張家就亂套了。弟弟雖已花甲，但從未管過家務。幾房兒媳都吵著要分家，弟弟沒有哥哥的本事，不知如何是好。

最後，他終於想出個辦法。就在臘月二十三深夜，也就是“張灶王”亡故一週年的祭日，弟弟將全家人喊醒，說是大哥顯靈了。然後，他將全家老小都引到廚房，只見黑漆漆的灶壁上，飄動著的燭光中若隱若現地顯出“張灶王”和他已故妻子的樣貌，家人都驚呆了。

弟弟接著說道：“我睡覺時夢見大哥和大嫂已成仙，玉帝封大哥為‘九天東廚司命灶王府君’。你們平素好吃懶做、不孝不順、妯娌不和，鬧得家神不安。大哥已知道此事，準備上天稟告玉帝，年三十晚上下界來懲罰你們。”

兒女侄媳們聽了這話，驚恐不已，連忙取出“張灶王”平日愛吃的食品供在灶上，跪地叩拜，懇求灶王爺饒恕。從此以後，張家又恢復了往日的和睦。

街坊鄰居聽說此事後，紛紛打聽。其實所謂的“灶神”是弟弟事先畫好的，為了避免事情敗露，他就將畫好的灶王像分給鄰舍。

如此一來，沿鄉流傳，家家戶戶的灶房都貼上了灶王像。歲月流逝就形成了臘月二十三給灶王爺上供、祈求閤家平安的習俗。祭灶風俗流傳後，自3000年前的周朝開始，皇宮也將它列入祭典，在全國立下祭灶的規矩，成為固定的儀式了。