朝鮮面海岸，山脈大多與海岸線垂直交叉，形成切割，故海岸線曲折，且島嶼眾多。這與我國東南浙江到廣西沿海很相似。朝鮮東海岸，山脈基本與海岸線平行，沒有切割作用，故海岸線比較平緩。這與臺灣東海岸及南美秘魯海岸類似。

朝鮮半島東臨日本海，西接渤海、黃海，北部與我國長白山山脈接壤，從山脈走向來看，朝鮮半島上的山脈，是長白山山脈向南延伸部分，半島東西海岸差別較大，我們首先從地貌圖上來看一下兩邊海岸狀況。

上圖中很明顯看出朝鮮半島東西兩邊海岸差別，東部有海拔1500多米的高山直逼海岸，而且海岸陡峭、平直，西部海岸曲折，坡度平緩。為什麼東西海岸線會有這麼大差別呢？

如果我們認真分析一下朝鮮半島兩邊地形結構，之間存在著很大不同，西部渤海、黃海與華北平原曾經連線在一起，透過南黃海盆地300米鑽探巖芯的沉積記錄分析，黃海在過去的350萬年~80萬年前之間，長達270萬年的時間裡是陸相盆地，80萬年以後才發生了大規模海侵才成為了黃海和渤海，至今渤海與黃海並不是很深，渤海平均水深才18米，最深的地方86米，黃海平均水深44米，最深140米，黃海海底地形凹凸不平，深受長江與黃河影響。看下圖

新生代喜馬拉雅造山運動，我國東部地區受到拉張力影響，形成了一條貫穿東北的方向的郯廬斷裂帶，這條斷裂帶主控渤海與東北平原的形成，大約從6500萬年前，大部分地方是陸地，渤海、黃海由陸地開始斷裂成湖，大約到了80萬年前的中更新世，斷裂帶繼續張裂，朝鮮半島才開始進一步剝離脫開，渤海與黃海才開始下沉，與太平洋相通。

朝鮮半島西部是不斷受到張力影響，一步步由陸地演變到時今天這種狀況的，這個斷裂使得朝鮮半島從陸地脫胎出來，西海岸變得曲折而平緩。有陸地特徵，至今渤海、黃海還在下沉，斷裂擴張還在進行。

西邊渤海、黃海形成的過程中，東部日本海也在同時進行，日本島是歐亞大陸的一部分，距今3000萬年前，由於新生代構造運動，大陸地殼開始分裂，導致日本島向南移動。

但這個斷裂要比渤海、黃海強烈，而且程度較深，還伴隨著火山噴發，所以日本海斷陷非常深，朝鮮半島東邊海岸陡直，海岸線平直。

從外力作用來看，朝鮮半島東部洋流旺盛，對海岸的侵蝕遠遠高於渤海、黃海，而渤海與黃海深居內陸，洋流作用非常微弱，對海岸侵蝕破壞作用也弱了很多。還主要保持著原來的海岸曲折形狀。

由此看來，東西兩邊海岸形狀不同，是因為兩邊地殼活動出現的差別而造成的。

朝鮮半島西海岸受洋流沖刷強烈，所以更曲折，而東海岸受洋流沖刷較小，所以較平直。

北赤道暖流自東向西，受到陸地阻擋，且受地球自轉影響（北半球向右偏轉），所以在西太平洋沿岸北上，到達北緯40℃附近遇到朝鮮半島和日本列島阻擋，一邊沖刷一邊向東北再向東流向北美洲西海岸（北緯45℃附近形成北太平洋暖流）。

而東海岸的日本海比西海岸的黃海東海更封閉（朝鮮半島、日本列島、庫頁島和大陸四面包圍，只有幾個水道和外面聯通），洋流作用更小，沖刷沒那麼厲害。