《天下第一關》

　　東三省俗稱關外，那時所謂的關內、關外，分界點即是山海關。

山海關是萬里長城東起點的第一座重要關卡，是華北通往東北的通關要道。

古人稱頌為

“兩京鎖鑰無雙地，萬里長城第一關。”

天下第一關以它古老的身世記錄了六百多年來的滄桑變化，成為歷史的見證。

山海關東門箭樓上的“天下第一關”匾額，大約6米長，1.5米寬，五個正楷大字。

其筆力之凝重，骨氣之遒健，氣勢之豪壯，一看就知道，應該是出自某位書法大家之手。但匾上除了五個大字外，並沒有留下任何落款。究竟是出於何人手筆？

五百年來，答案因眾說紛紜而始終撲朔迷離。

關於牌匾的傳奇故事：

山海關建成，皇上降旨，擬在山海關城樓上掛匾題寫“天下第一關”。當地知府請已年老辭官在家賦閒的蕭顯書寫。

蕭顯乃兩榜進士出身，任福建按察司僉事，書法甚好。那蕭老先生每日在偏院裡練功，並未急於寫字。眼見期限將至，才一揮而就。

待那大匾掛上，蕭顯才發現“下”字少了一點。蕭老先生命書童馬上研墨，隨手抓過堂倌手中的一塊擦桌布，手中一團，飽蘸墨汁，用盡平生之力，朝箭樓上的匾額甩去。只聽“叭”的一聲，墨布正好落在了“下”字右下角，補上了那一“點”。

眾齊聲賀彩，同聲讚道：神來之筆!

另有傳說該匾有兩塊，一是明代奸相嚴嵩所書，一是進士蕭顯所書，因二人書法傳世極少，難以參比，又研究者各持己見，故長久無有定論。

三說，

山海關城樓“天下第一關”匾額真匾，在日本侵華時被搶運到日本，現在的匾額是後來仿製的。

日本友人從東京寄來上個世紀三十年代拍攝的一張“天下第一關”的照片。照片雖然已經舊損，但“天下第一關”五個大字赫然在目，其中第三字“第”起筆書寫的是“竹字頭”，而現在懸掛在東門箭樓上的“天下第一關”實物，其“第”字卻是“草字頭”。從書法整體情況看，二匾額大有可能由兩家大手筆書寫過，即是說，如果沒有意外，現在應該有兩塊同樣文字的“天下第一關”並存於世。

山海關，又稱“榆關”，以古渝水而得名，位於河北省最東部與遼寧省接壤處，秦皇島市山海關區境內，燕山與渤海之間，在1990年以前被認為是明長城的東端起點，素有“天下第一關”之稱。與萬里之外的“天下第一雄關”——嘉峪關遙相呼應，聞名天下。

據史料記載，山海關自1381年建關設衛，至今已有600多年的歷史，自古即為中國的軍事重鎮。山海關的城池，周長約4公里，是一座小城，整個城池與長城相連，以城為關。城高14米，厚7米。

中國是一個歷史悠久的文明古國，匾額遍佈神州大地。這些匾額既是著名建築和風景名勝的點睛之筆，也是中國一種獨特的，集建築、文學、雕塑和書法等於一體的藝術形式。

最有名的匾額莫過於山海關的“天下第一關”了。

掛在紫禁城的中心太和殿正中的“建極綏猷”匾，為乾隆御筆。所謂“建極綏猷”，是說天子要上體天道，下順民意，用中正的法則治理國家。“極”是屋脊棟樑，建極就是要建立中正的治國方略。綏是順應之意，猷為道，為法則。這塊匾掛於太和殿中，正是說明了歷代皇族的治國理想。站在這方匾下，天天仰視，自然有心懷天下的使命之感。