答：“西域”一詞，最早見於《漢書 . 西域傳》，西域是和張騫的名字分不開的。是指漢武帝時期，大漢朝希望聯合月氏夾擊匈奴，派遣張騫出使西域各國的歷史事件。漢武帝初年，一次和匈奴交戰，抓到了不少俘虜。得知在敦煌和祁連山附近，也就是伊利河流域有一個大月氏的遊牧民族。中國古書上稱“禺氏”，與匈奴有世仇。秦漢之際，月氏的勢力強大起來，攻佔鄰國烏孫的土地，同匈奴發生衝突。漢初，大月氏多次為匈奴冒頓單于所敗，國勢日衰。至匈奴老上單于時，大月氏被匈奴徹底征服。老上單于殺掉大月氏國王，還把他的頭顱割下來拿去做成酒器。漢武帝瞭解這一情況後，認為大漢可以和大月氏聯合起來對付匈奴。於是，公開在全國招募能夠出使大月氏的人才。
漢武帝建元元年（公元前138年），有一個叫張騫的“以郎應募，使月氏”。 （“郎”，是皇帝的侍從官，沒有固定職務，又隨時可能被選授重任）。張騫，漢中成固（今陝西城固縣）人，生年及早期經歷不詳。漢武帝劉徹即位時，張騫已在朝廷擔任名為“郎”的侍從官。據史書記載，他“為人強力，寬大信人”。即具有堅韌不拔、心胸開闊，並能以信義待人的優良品質，而且辦事靈活而又信實。漢武帝建元二年（前139年），張騫奉命率領一百多人，從隴西（今甘肅臨洮）出發。一個歸順的“胡人”、堂邑氏的家奴堂邑父，自願充當張騫的嚮導和翻譯。他們西行進入河西走廊。這一地區自月氏人西遷後，已完全為匈奴人所控制。正當張騫一行從隴西（今甘肅臨洮）出發，穿越河西走廊時，不幸碰上匈奴的騎兵部隊，張騫他們全部被匈奴抓獲。
匈奴的右部諸王將立即把張騫等人押送到匈奴王庭（今內蒙古呼和浩特附近），見當時的軍臣單于（即老上單于之子）。 軍臣單于得知張騫欲出使月氏後，對張騫說：“月氏在吾北，漢何以得往？使吾欲使越，漢肯聽我乎？”意思是說，站在匈奴人的立場，無論如何也不容許漢使透過匈奴人地區，去出使月氏的。就像漢朝不會讓匈奴使者穿過漢區，到南方的越國去一樣。匈奴當然不會同意大漢聯合大月氏來消滅自己的。於是，張騫一行被匈奴強行扣留和軟禁起來。從此，張騫等在匈奴生活達十多年之久。匈奴人逼迫他娶了一個當地匈奴女子作為妻子，並且，他們生有兒子（歷史沒有記載生有幾個子女）。然而，張騫始終沒有忘記漢武帝交給他的任務，暗地裡時刻想到如何尋機逃跑。
至元光六年（公元前129年），匈奴漸漸放鬆了對張騫等人的監視。一天，張騫趁匈奴人的不備，果斷地領著妻兒、帶領其隨從使者，逃出了匈奴王庭。十年的匈奴生活，張騫等人詳細瞭解了通往西域的道路，並學會了匈奴人的語言，他們穿上胡服，較順利地穿過了匈奴人的控制區。但是，他們在留居匈奴期間，西域的形勢已發生了很大變化。烏孫國在匈奴的支援和唆使下，西攻大月氏。月氏人被迫從伊犁河流域，繼續西遷，進入鹹海附近的媯水地區，他們征服了大夏，便在大夏國居住了下來。張騫他們所帶的糧食、飲水無法滿足到大夏的需要。於是，他們改道大宛（今烏茲別克），大宛王本來早就風聞東方漢朝的富庶，很想與漢朝通使往來，但苦於匈奴的中梗阻礙，未能實現。漢使的意外到來，使他非常高興。大宛國答應了張騫的清求，派出了嚮導和譯員，將張騫等人送到康居（今塔吉克）。然後由康居到了大夏（今阿姆河流域）。在大夏人幫助下，才將張騫他們送到了大月氏。大月氏很同情他們的遭遇，但自從大月氏到了阿姆河後，發現這裡土地十分肥沃、物產豐富，並且遠離匈奴和烏孫的攻擊風險，大月氏人改變了態度，逐漸由遊牧生活，改向農業定居，無意東還，不再與匈奴為敵。當張騫向他們提出建議時，他們已無意向匈奴復仇了。
張騫在大月氏逗留了一年多，得不到結果，他們只好在元朔元年（前128年），動身返國。在歸國途中，張騫極力避開匈奴控制區，改變了行軍路線。計劃透過青海羌人地區，重越蔥嶺，不走沿塔里木盆地北部的“北道”，改行沿塔里木盆地南部，循崑崙山北麓的“南道”。從莎車，經于闐（今和田）、鄯善（今若羌），進入羌人地區。誰知，羌人此時已淪為匈奴的附庸，張騫等人再次被匈奴騎兵所俘，又扣留了一年多。元朔三年（前126年）初，匈奴軍臣單于死了，其弟左谷蠡王自立為單于，進攻軍臣單于的太子於單。於單失敗逃漢。張騫便趁匈奴內亂之機，逃離匈奴，回到大漢。這是張騫第一次出使西域。從武帝建元二年（前139年）出發，至元朔三年（前126年）歸漢，共歷十三年。張騫出使時帶著100多人，歷經13年後，只有他和堂邑父、還有他的匈奴妻子三個人回到長安。張騫回來以後，向武帝報告了西域的情況，特別報告了西域各國的位置、特產、路線、城市分佈等。為後來開發“絲綢之路”奠定了紮實基礎。張騫出使西域，為班固後來編撰《漢書·西域傳》提供了第一手資料。
元狩四年（公元前119年），漢武帝為了聯合烏孫，打擊匈奴，拜張騫為中郎將，第二次奉派出使西域。張騫率領300多人組成的使團，每人備兩匹馬，帶牛羊萬頭，金帛貨物價值“數千鉅萬”，其中，還有不少絲綢。這時，漢朝軍隊已控制了河西走廊，道途也比較好走。到了烏孫，遊說烏孫王無功而返。他只好又分遣副使持節到了大宛、康居、月氏、大夏等國。元鼎二年（公元前115年）張騫回來，烏孫派使者幾十人隨同張騫一起回到了長安。此後，漢朝還派出的使者到過安息（波斯）、身毒（印度）、奄蔡（在鹹海與裡海間）、條支（安息屬國）、犁軒（附屬大秦的埃及亞歷山大城），中國使者還受到安息專門組織的二萬人的盛大歡迎儀式。安息等國的使者也不斷來長安訪問和貿易。從此，漢與西域的交通逐步建立起來了。
漢通西域，雖然起初是出於軍事目的，但西域開通以後，它的影響，遠遠超出了軍事範圍。從西漢的敦煌，出玉門關，進入新疆，再從新疆連線中亞、西亞的一條橫貫東西的通道，再次暢通無阻。這條通道，就是後世聞名的“絲綢之路”。“絲綢之路”把西漢同中亞許多國家聯絡起來，促進了彼此之間的政治、經濟、軍事和文化交流。張騫出使西域促進了漢夷之間的第一次文化、物質交流。張騫從西域帶回了核桃、葡萄、石榴、蠶豆、苜蓿等十幾種植物的種子，逐步在中原栽培推廣。龜茲的樂曲、胡琴等曲器，豐富了漢族人民的文化生活。漢軍在鄯善、車師等地屯田時使用地下相通的穿井術，習稱“坎兒井”，在當地也得到推廣。此外，大宛的汗血馬（名曰“天馬”），首次來到西漢內地。那時，大宛以西到安息各國都不產絲綢，也不懂得鐵器鑄造，漢的使臣和散兵把這些技術傳了過去。中國絲綢和冶鐵術的西進，對促進人類文明的發展貢獻甚大。張騫出使西域，贏得了西域各國的尊重，各國使者紛紛來漢，促使各國與大漢共同交流、貿易往來，為不久後的絲綢之路正式開通，開闢了廣闊道路。絲綢之路的開通，對世界歷史發展產生重大影響。
答：“西域”一詞，最早見於《漢書 . 西域傳》，西域是和張騫的名字分不開的。是指漢武帝時期，大漢朝希望聯合月氏夾擊匈奴，派遣張騫出使西域各國的歷史事件。漢武帝初年，一次和匈奴交戰，抓到了不少俘虜。得知在敦煌和祁連山附近，也就是伊利河流域有一個大月氏的遊牧民族。中國古書上稱“禺氏”，與匈奴有世仇。秦漢之際，月氏的勢力強大起來，攻佔鄰國烏孫的土地，同匈奴發生衝突。漢初，大月氏多次為匈奴冒頓單于所敗，國勢日衰。至匈奴老上單于時，大月氏被匈奴徹底征服。老上單于殺掉大月氏國王，還把他的頭顱割下來拿去做成酒器。漢武帝瞭解這一情況後，認為大漢可以和大月氏聯合起來對付匈奴。於是，公開在全國招募能夠出使大月氏的人才。
漢武帝建元元年（公元前138年），有一個叫張騫的“以郎應募，使月氏”。 （“郎”，是皇帝的侍從官，沒有固定職務，又隨時可能被選授重任）。張騫，漢中成固（今陝西城固縣）人，生年及早期經歷不詳。漢武帝劉徹即位時，張騫已在朝廷擔任名為“郎”的侍從官。據史書記載，他“為人強力，寬大信人”。即具有堅韌不拔、心胸開闊，並能以信義待人的優良品質，而且辦事靈活而又信實。漢武帝建元二年（前139年），張騫奉命率領一百多人，從隴西（今甘肅臨洮）出發。一個歸順的“胡人”、堂邑氏的家奴堂邑父，自願充當張騫的嚮導和翻譯。他們西行進入河西走廊。這一地區自月氏人西遷後，已完全為匈奴人所控制。正當張騫一行從隴西（今甘肅臨洮）出發，穿越河西走廊時，不幸碰上匈奴的騎兵部隊，張騫他們全部被匈奴抓獲。
匈奴的右部諸王將立即把張騫等人押送到匈奴王庭（今內蒙古呼和浩特附近），見當時的軍臣單于（即老上單于之子）。 軍臣單于得知張騫欲出使月氏後，對張騫說：“月氏在吾北，漢何以得往？使吾欲使越，漢肯聽我乎？”意思是說，站在匈奴人的立場，無論如何也不容許漢使透過匈奴人地區，去出使月氏的。就像漢朝不會讓匈奴使者穿過漢區，到南方的越國去一樣。匈奴當然不會同意大漢聯合大月氏來消滅自己的。於是，張騫一行被匈奴強行扣留和軟禁起來。從此，張騫等在匈奴生活達十多年之久。匈奴人逼迫他娶了一個當地匈奴女子作為妻子，並且，他們生有兒子（歷史沒有記載生有幾個子女）。然而，張騫始終沒有忘記漢武帝交給他的任務，暗地裡時刻想到如何尋機逃跑。
至元光六年（公元前129年），匈奴漸漸放鬆了對張騫等人的監視。一天，張騫趁匈奴人的不備，果斷地領著妻兒、帶領其隨從使者，逃出了匈奴王庭。十年的匈奴生活，張騫等人詳細瞭解了通往西域的道路，並學會了匈奴人的語言，他們穿上胡服，較順利地穿過了匈奴人的控制區。但是，他們在留居匈奴期間，西域的形勢已發生了很大變化。烏孫國在匈奴的支援和唆使下，西攻大月氏。月氏人被迫從伊犁河流域，繼續西遷，進入鹹海附近的媯水地區，他們征服了大夏，便在大夏國居住了下來。張騫他們所帶的糧食、飲水無法滿足到大夏的需要。於是，他們改道大宛（今烏茲別克），大宛王本來早就風聞東方漢朝的富庶，很想與漢朝通使往來，但苦於匈奴的中梗阻礙，未能實現。漢使的意外到來，使他非常高興。大宛國答應了張騫的清求，派出了嚮導和譯員，將張騫等人送到康居（今塔吉克）。然後由康居到了大夏（今阿姆河流域）。在大夏人幫助下，才將張騫他們送到了大月氏。大月氏很同情他們的遭遇，但自從大月氏到了阿姆河後，發現這裡土地十分肥沃、物產豐富，並且遠離匈奴和烏孫的攻擊風險，大月氏人改變了態度，逐漸由遊牧生活，改向農業定居，無意東還，不再與匈奴為敵。當張騫向他們提出建議時，他們已無意向匈奴復仇了。
張騫在大月氏逗留了一年多，得不到結果，他們只好在元朔元年（前128年），動身返國。在歸國途中，張騫極力避開匈奴控制區，改變了行軍路線。計劃透過青海羌人地區，重越蔥嶺，不走沿塔里木盆地北部的“北道”，改行沿塔里木盆地南部，循崑崙山北麓的“南道”。從莎車，經于闐（今和田）、鄯善（今若羌），進入羌人地區。誰知，羌人此時已淪為匈奴的附庸，張騫等人再次被匈奴騎兵所俘，又扣留了一年多。元朔三年（前126年）初，匈奴軍臣單于死了，其弟左谷蠡王自立為單于，進攻軍臣單于的太子於單。於單失敗逃漢。張騫便趁匈奴內亂之機，逃離匈奴，回到大漢。這是張騫第一次出使西域。從武帝建元二年（前139年）出發，至元朔三年（前126年）歸漢，共歷十三年。張騫出使時帶著100多人，歷經13年後，只有他和堂邑父、還有他的匈奴妻子三個人回到長安。張騫回來以後，向武帝報告了西域的情況，特別報告了西域各國的位置、特產、路線、城市分佈等。為後來開發“絲綢之路”奠定了紮實基礎。張騫出使西域，為班固後來編撰《漢書·西域傳》提供了第一手資料。
元狩四年（公元前119年），漢武帝為了聯合烏孫，打擊匈奴，拜張騫為中郎將，第二次奉派出使西域。張騫率領300多人組成的使團，每人備兩匹馬，帶牛羊萬頭，金帛貨物價值“數千鉅萬”，其中，還有不少絲綢。這時，漢朝軍隊已控制了河西走廊，道途也比較好走。到了烏孫，遊說烏孫王無功而返。他只好又分遣副使持節到了大宛、康居、月氏、大夏等國。元鼎二年（公元前115年）張騫回來，烏孫派使者幾十人隨同張騫一起回到了長安。此後，漢朝還派出的使者到過安息（波斯）、身毒（印度）、奄蔡（在鹹海與裡海間）、條支（安息屬國）、犁軒（附屬大秦的埃及亞歷山大城），中國使者還受到安息專門組織的二萬人的盛大歡迎儀式。安息等國的使者也不斷來長安訪問和貿易。從此，漢與西域的交通逐步建立起來了。
漢通西域，雖然起初是出於軍事目的，但西域開通以後，它的影響，遠遠超出了軍事範圍。從西漢的敦煌，出玉門關，進入新疆，再從新疆連線中亞、西亞的一條橫貫東西的通道，再次暢通無阻。這條通道，就是後世聞名的“絲綢之路”。“絲綢之路”把西漢同中亞許多國家聯絡起來，促進了彼此之間的政治、經濟、軍事和文化交流。張騫出使西域促進了漢夷之間的第一次文化、物質交流。張騫從西域帶回了核桃、葡萄、石榴、蠶豆、苜蓿等十幾種植物的種子，逐步在中原栽培推廣。龜茲的樂曲、胡琴等曲器，豐富了漢族人民的文化生活。漢軍在鄯善、車師等地屯田時使用地下相通的穿井術，習稱“坎兒井”，在當地也得到推廣。此外，大宛的汗血馬（名曰“天馬”），首次來到西漢內地。那時，大宛以西到安息各國都不產絲綢，也不懂得鐵器鑄造，漢的使臣和散兵把這些技術傳了過去。中國絲綢和冶鐵術的西進，對促進人類文明的發展貢獻甚大。張騫出使西域，贏得了西域各國的尊重，各國使者紛紛來漢，促使各國與大漢共同交流、貿易往來，為不久後的絲綢之路正式開通，開闢了廣闊道路。絲綢之路的開通，對世界歷史發展產生重大影響。