關於商王朝的國家結構，以往學術界主要有兩種看法，一種認為“商王國是一個統一的君主專制的大國”，“商王對諸侯如同對王室的臣僚一樣……諸侯政權對商王室的臣屬關係，在實質上，就是後世中央政權與地方政權的一種初期形態”[15]；或者說商朝是“比較集中的中央權力的國家”[16]。第二種意見認為商朝時期並不存在真正的中央權力，而把商代看作是一個由許多“平等的”方國組成的聯盟[17]，或者稱之為“共主制政體下的原始聯盟制”國家結構[18]。在這兩種意見之外，筆者近年曾提出，包括商朝在內的夏商周三代都屬於複合制國家結構，只是其發展的程度，商代強於夏代，周代又強於商代。在夏代，其複合制國家的特徵主要是由夏王乃“天下共主”來體現的；而到了商代，除了商王取代夏而成為新的“天下共主”外，其複合制國家結構更主要的是由“內服”和“外服”制來構成的；到了周代，周王又取代商而為“天下共主”，其複合制國家結構則透過大規模的分封和分封制而達到了鼎盛[19]。

………………

商王朝的複合制決定了它屬於民族的國家，其民族就是華夏民族，只是它與夏代時的華夏民族一樣，還屬於“自在民族”，而且在民族內部，亦即在複合制王朝國家內，部族間的界線並沒有消除。民族內保留有部族，這是因構成王朝國家的許多屬邦是分屬於不同部族的緣故。維繫商代華夏民族的紐帶，一是這種複合制國家結構，二是自夏而來的、由商所繼承的以禮制、典章為核心的大中原文化。這就是孔子所言，殷因於夏禮，周因於殷禮，它們之間只是有所損益而已。商代的複合制王朝國家是此時華夏民族的外殼，也是它的基礎，是維繫民族一體性的基本保障。

商朝除了在中原核心區域是靠自己治理外，其它地方應該都是採取的部落分封和功臣分封兩種手段治理的。

不過根據商朝經歷多次遷都的遺蹟來看，商朝核心領土都在從河南三門峽以東，到達了河北中部的沿黃河一帶。

傳說帝嚳的妃子簡狄機緣巧合之下吃了傳說中的神鳥（玄鳥）蛋生下了商人的始祖契，這就是"天命玄鳥，降而生商。"由來，它讚頌了商人高貴的出身，也揭示了“商”這一國號的起源。約公元前1600年，商湯建立商朝，定都鎬京，初步建立起一套從中央到地方的行政管理制度。商朝主要透過兩個方面來統治地方：1.透過壟斷神權來強化王權，2.透過內服和外服的行政制度來做日常管理。

一、透過強化自身神鬼代言人的身份壟斷祭祀權，並擁有卜筮最終解釋權

夏商時期，生產力水平低下，神鬼崇拜的氛圍濃厚，商代統治者「尚鬼」、「尊神」，宣傳自身就是受命於天，將天歸納為自己的權力本源，所奉行的最高政治原則，就是依據上帝鬼神的意志治理國家。

神化自己後，商王進一步壟斷了祭祀權並擁解釋卜筮之權。商代政治的突出特點是敬鬼事神，在此背景下，大小事務基本都要透過占卜解決，擁有解釋權的商王就有最終的裁決權。目前殷墟發現的15萬片甲骨中，除了少量為商王室記事外，其他都是商人占卜鬼神的記錄，上至戰爭，下至出行，疾病，收成等等。商王透過祭祀，可以名正言順地要求地方各族向納貢，對外戰爭時出兵協助，平時由於他神的代言人的身份不敢興起反抗之心。

盤庚借天遷都

“予迓續乃命於天，予豈汝威？用眾畜奉汝。。。。。。故有爽德，自上其罰汝，汝罔能敵。”《尚書·盤庚》

二、透過“內服”和“外服”的制度建立起一套中央領導地方的體系

“服”的本意是指服侍天子，內服是商王直接統治的區域，也叫商、中土，商王在此擁有絕對支配權；外服是諸侯方國管轄的領地，也叫方土。商朝建立之初，其直接控制的領地雖不夠大，但在當時都是精華區域，實力最強，並擁有神權加持，能夠支配各方國，形成臣屬關係。但這種臣屬關係並不穩定，有的時候附屬國基於自身實力的提升，可能會與商王處於戰爭狀態。周本來是商朝西方的一個強大方國，因實力提升滅亡了商朝代之。

商朝，是中國歷史上的第二個朝代，是中國第一個有直接的文字記載的王朝，延續500餘年。

商朝的王位繼承製度是，前期是兄弟相傳，後期為典型的父死子承。

一直到秦始皇統一六國後，奴隸社會才逐漸取消，進而開啟了封建社會。

年代太早，史料太少。就算是《史記》裡也就只有區區一篇殷本紀，且還是史實和神話並存。

只能根據考古發現及相近時代的典制進行大膽猜測了:

首先，以當時的生產力水平，根本不可能建立一箇中央集權的社會。

往前走夏初大禹曾經搞過會稽會盟，說明至少禹、啟時代的統治模型應該還是以部落聯盟的形式展開的，從防風氏敢公然遲到推測各部族應該有相當大的自主權；

往後走的西周時代靠的的是分封建國輔弼王畿的形式展開，各部族由聯盟成員變成了禮法上的下屬，至少稱臣納貢的儀式不敢缺少，但還是做不到全國的政令統一。

大膽猜測，商的統治模式應該是夏與周之間的過度模式，大機率為地方上藩服稱臣但又高度自治。

那問題就是，既然地方上選擇藩服，那其中存在什麼樣的法理依據呢？

大膽猜測為神權！

理由一:殷墟出土的甲骨文，大多與祭祀占卜有關，且不少史料中有商人重巫事鬼的記載；

理由二:稍晚的西周，分封建國賜予的重要權利之一便是祭祀權，且有國之大事，唯祀與戎的說法。

大膽猜測的結論:

商王以神的使者或是神的化身的形式，佔據統治地位，並對統治區域及藩服區域下達詔令；

地方藩服勢力尊奉神的指令及對商王表示臣服，除適當納貢之外，擁有實際自領土地的高度自治權。

商朝實行“分封制”，官僚體系大致可以分為所謂的內廷官和外廷官，而這些官員都是中央官員。商朝施行分封制度，地方由諸侯統治，諸侯內部的官吏設定等，目前發現的甲骨文中還沒有這方面的記錄。

商朝的地方諸侯有侯、伯、男、甸不同的稱號。侯、伯是較大的諸侯，男、甸較小或較遠。與後世不同的是，商朝保留了前代母系社會的一些特點，女性也可以被封為諸侯並統帥軍隊。甲骨文中就有“辛巳卜，貞登婦好三千，登旅萬，呼伐□”說在辛巳這一天卜問，以命令婦好這個人統帥一萬多人的軍隊去討伐某某地方。這裡的婦好，就是商王武丁的妻子。

商王才能以諸侯之長和盟主的身份對外行使自己的權利，可以去命令個方國的首領。這種命令稱為“呼” 或 “令”。殷墟卜辭中有許多商王“呼”（“令”）某候、某伯的記載，說明商王對這些方國必然有控制的權利。就連西方最強的周國，名義上同樣也承認商王是天下最強大的國家。

諸方國與商王國的關係也是很複雜的，或者敵人或者朋友，再或者就是投降或者叛變，而有的還可以長期的當做盟友。殷商與方國是同盟的關係，而商王影響力完全看在商王國勢力的興衰，只有在政治和經濟實力富足的情況下，商王國才能凌駕於那些方國之上，把自己當成中央王國。

關於商王朝的國家結構，以往學術界主要有兩種看法，一種認為“商王國是一個統一的君主專制的大國”，“商王對諸侯如同對王室的臣僚一樣……諸侯政權對商王室的臣屬關係，在實質上，就是後世中央政權與地方政權的一種初期形態”；或者說商朝是“比較集中的中央權力的國家”。第二種意見認為商朝時期並不存在真正的中央權力，而把商代看作是一個由許多“平等的”方國組成的聯盟[17]，或者稱之為“共主制政體下的原始聯盟制”國家結構，在這兩種意見之外，筆者近年曾提出，包括商朝在內的夏商周三代都屬於複合制國家結構，只是其發展的程度，商代強於夏代，周代又強於商代。在夏代，其複合制國家的特徵主要是由夏王乃“天下共主”來體現的；而到了商代，除了商王取代夏而成為新的“天下共主”外，其複合制國家結構更主要的是由“內服”和“外服”制來構成的；到了周代，周王又取代商而為“天下共主”，其複合制國家結構則透過大規模的分封和分封制而達到了鼎盛

商王朝的複合制決定了它屬於民族的國家，其民族就是華夏民族，只是它與夏代時的華夏民族一樣，還屬於“自在民族”，而且在民族內部，亦即在複合制王朝國家內，部族間的界線並沒有消除。民族內保留有部族，這是因構成王朝國家的許多屬邦是分屬於不同部族的緣故。維繫商代華夏民族的紐帶，一是這種複合制國家結構，二是自夏而來的、由商所繼承的以禮制、典章為核心的大中原文化。這就是孔子所言，殷因於夏禮，周因於殷禮，它們之間只是有所損益而已。商代的複合制王朝國家是此時華夏民族的外殼，也是它的基礎，是維繫民族一體性的基本保障。