1、首先從談起角色球員，或者是配角球員，意思是除了球隊的當家球員之外的球員，又不是龍套球員，角色球員是球隊的二號三號或者四號主角，雖然在能力上也許不如當家球員那樣出類拔萃，卻同樣有著主掌球隊強弱的能力。比如，凱爾特人的沃克。比如湖人首發除了詹姆斯，戴維斯之外的像丹尼格林，庫茲馬，波普就屬於這樣角色球員。

2、接下來說替補球員，替補，即替代和補充；球隊中用來替代和補充的球員，屬於後備力量，一般來說首發的五個人，每個人都有一個替補。比如湖人的霍華德就是戴維斯的替補，維特斯替換詹姆斯或者庫茲馬，史密斯可以替換丹尼格林。

有時候教練實驗不同的陣容，人員替換也不一樣，因為現代籃球位置的逐漸模糊化。在這著重要說明一個位置，那就是第六人，第六人的水平和能力打首發一點問題，但是為了平衡球隊的實力，或者田忌賽馬，經常這樣安排陣容。比如馬刺的吉諾比例，快船的路威，獨行俠的特里，勇士的伊格達拉大都是其中的佼佼者。

3、輪換球員其實跟替補球員意思差不多，主要的輪換球員一般有固定的上場時間，一般是第一節的後半時間段和第二節一開始，有兩三個主力球員帶著打。一般到了季後賽，也就首發五人和三四個輪換球員。除非有人受傷，才會增加輪換。

4、板凳球員是指很少得到上場打球的替補球員，替補中的替補，有時也被稱為飲水機球員。只有垃圾時間才得上場，一般上場後，他們都會很拼，爭取逃離"板凳"，獲得上場時間。湖人的杜德利，還有塔倫·霍頓；塔克科斯塔斯·阿德託昆博；德文塔·卡科克，這幾位估計大家都沒有聽說過。不過，他們也能發揮作用，例如在替補席揮舞毛巾，加油鼓勁，看管飲水機，前排看球，還不用買票的。

最後我們來說一下，其實這樣劃分就是為了好區分理解，有時候隨時會變化。有的替補球員打著打著就成了角色球員。有的板凳球員因為個人努力就變成替補球員。比如猛龍的西亞卡姆，一開始板凳，後來是替補，然後角色球員，現在球隊的球星吧。也有的從主力，慢慢的變成替補，再然後就退役啦。

在NBA中，除了首發五人外，其他的球員也很重要，他們也為球隊的勝利貢獻著不同的力量。

一個球隊只能擁有十五個人的大名單，而每一場真正能參賽的球員只有十二個。這些不能擠進十二人大名單的就是替補球員（不超過三個人）。替補球員一般都是年輕、球隊認為有潛力的儲備球員，除了極特殊情況下很難進入比賽前的十二人大名單。當球隊出線大面積傷病的時候，機會就來了，在出場的這段時間打出名堂，就好像尼克斯時期的林書豪。

然後是輪換球員和板凳隊員，每場比賽雖然最多報名十二人，但不是每個球員都會上場，板凳隊員更多是時候是在主要球員受傷，或者比賽分數過於懸殊時上場，而且上場後會很拼，需要證明自己以贏得更多上場時間。另一方面每個教練心中都有個名單，就是真正對比賽結果有影響的球員名單，這些就是輪換球員。就好像被人詬病的紅隊教練德安東尼的“七人輪換”，只有七個人可以上場打球。而看猛龍這場比賽，輪換球員包括麥考、戴維斯、傑佛森、托馬斯、布歇；板凳球員是約翰遜和米勒。

在細分就是角色球員，這種球員具有一定功能性，在某一方面具備過人的能力。就比如三分射手科沃爾、丹尼格林；或者獨行俠的巨人博班-馬揚諾維奇。

還有就是第六人，具備和首發同等的實力，在替補席上發揮實力，有一定主宰比賽的實力。比如馬刺的吉諾比利以及勇士的伊戈達拉。

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