臥底英文名spy又稱為間諜。

“臥底”：是指長期潛入犯罪團伙內部的警察的別稱，這是警局為協助破獲棘手案件或大案而設定的特殊警察。目前在香港警隊大約有80多名“臥底”潛伏在各類犯罪集團內部，做“臥底”的警員必須出於自願，不能是獨生子，祖宗三代必須清白；“臥底”一般在社會或學員警中招募，面孔必須陌生，“臥底”有多項特殊權利，可以“假戲真做”，功成身退後升級快，可以享受到國外定居等待遇。類似聯邦的調查員。

臥底一詞只是在近代才出現，古代稱之為“密探”，最早從唐朝的時候就有了，明朝的東廠、西廠為了排除異己，派出了很多密探潛伏於民間組織，從事蒐集情報及暗殺活動。在近代又多了一個名字，我們稱之為特務、特工。國民政府有“中統”、“軍統”，前蘇聯有“克格勃”、日本有“特高課”、美國有“聯邦調查局”。

《臥底》這個詞應該很早就有了，在古代就有了，只不過是叫法不一樣，在古代《臥底》形容細作，或者暗探，也叫間諜！

比如在《三國演義》中就有，看過三國演義的都知道西施這個女人吧，其實是臥底。在董卓和呂布與貂蟬的故事情節可以看的出來，西施最後把董卓設計讓呂布殺死，所以《臥底》這個詞不是九十年代有的。

還有就是 抗戰時期的特工臥底,毛人鳳就是國民黨最大的臥底。他收下有很多人都是

香港電影裡表示的臥底都是後來透過故事而改變。

自古有之，也叫：細作、暗探、間諜。

但臥底二字應該是方言叫法，替代細作、暗探、間諜的一種稱謂罷了。