《名偵探柯南》的老觀眾都知道三選一的模式，除部分案件僅有一兩個嫌疑人，或者登場的路人角色有四人以上外，在大部分案件裡，嫌疑犯往往就設定三個，其中必定有一個兇手，而被害者的特徵往往有著很明顯的特徵，基本上從角色登場不久後就能確定嫌疑人和被害者。不過，由此也產生了新的問題，為什麼青山剛昌那麼執著三選一的設定？

其中一個原因是篇幅的原因，對於《名偵探柯南》這種短篇幅的單元劇而言，單單從三選一的設定來說，難度其實並不是特別難，但受限於故事篇幅的長度，從故事到案件的過度，中間的調查到最後的推理，每一部分的篇幅大體上有個合理的分配，以大部分兩集動畫的單元案件來講，設定太過複雜的案件手法或者增加嫌疑人的設定，很難在固定的時間內把故事講好。

所以大部分案件簡單化，合理鋪設故事情節，才能很好的講完一個案件，這也是為什麼《名偵探柯南》裡大部分是單犯人、且很少有連續殺人的案件出現，通常這樣的案件要麼安排在特別篇裡，或者就是放到劇場版裡。相比於案件的更加複雜化的《金田一少年事件簿》，《名偵探柯南》的案件篇幅就要短很多，畢竟篇幅限制在那裡。

另外一個原因則是三選一的比例設定精妙，三個嫌疑人的案件裡，往往伴隨著一個煙霧彈，沒有那麼容易讓觀眾猜出真正的犯人是誰，比如到目前為止的朗姆三個候選人，黑田兵衛、若狹留美和脅田兼則這三個人，雖然黑田兵衛大致上排除在外，但就剩兩個人還是讓觀眾難以猜到誰才是朗姆一樣，三選一還是非常具有迷惑性的。

不過，除了經典三選一之外，部分案件稍微難一點的時候，往往就有毛利小五郎排除法登場，感覺像是青山老師給觀眾的錦囊一樣。