張打鐵，（鐵匠）李打鐵，打把剪刀送姐姐，姐姐留我歇（留宿），我不歇，我要忙著回去砍大麥，大麥地裡有條大棒蛇，把我咬了個大缺缺，……川中一帶農村兒歌！

這首《打鐵歌》，是民謠，有些地方將之編入了兒歌。在南方尤其是西南流傳較廣。基本詞句是：

張打鐵，李打鐵，

打把剪刀送姐姐。

姐姐留我歇，

我不歇，

我要回去學打鐵。

此謠究竟始於何時，似不可考，不過可以確定的是，在明朝天啟年間（1621—1627）《打鐵歌》已經問世，李介的《天香閣隨筆》卷二中有載：“天啟時，南直有童謠曰：‘張打鐵，李打鐵，打把剪刀送姐姐；姐姐留我歇，我不歇，還要回家去學打鐵。’皆連臂而歌，手作打鐵勢。”（李介《天香閣隨筆》，中華書局1985年版，第49頁）

文中的“南直”，即為現在的江蘇和安徽一帶。近年從彭山縣江口鎮岷江中發現張獻忠沉銀等文物已逾數萬件。其中發現的大量銀錠上都刻有銘文，銘文所刻的州府名稱有四川、湖南、湖北和南直隸（今江蘇、安徽兩省）各州府，與張獻忠進軍路線完全吻合。

李介指出的說唱動作，回憶起來，我在兒童時代也是這麼做的啊。兩個孩子相互拍手而高歌，手舞足蹈，無休無止。據道德家解釋說，具有“對兒童進行勞動教育的含意”。是否如此呢？

民間傳說中，認為《打鐵歌》另有深意：張，指張獻忠；李，指李自成。一種流行說法是張獻忠幼年因為學過打鐵，他要高舉造反大旗時，他姐姐勸他說：“你造起反來我們還能活嗎？”張獻忠說：“姐姐不用著急。唱《張打鐵》歌可免難。”於是這首歌便傳散開來了。起義時，會唱此歌的即為義軍，可見這首民謠原初的名字就叫《張打鐵》。但歷史上沒有關於李自成曾經學習過打鐵的記錄，只是有李自成成年後偶然展示打鐵記述的傳說。趁熱打鐵，鐵匠之身，他們像打鐵一樣打人、打天下，渴望鍛造鐵打的江山。徐珂的《清稗類鈔》中載“張李者，即獻忠、自成之讖。”（《清稗類鈔》（第10冊），中華書局2010年版，第4693頁）近代學者朱天民在《各省童謠集》中也指出“‘張打鐵是指張獻忠而言’，‘李打鐵是指李闖而言’”，但他也認為可以“姑且不管”。

第二種說法是歌中“姐姐”應讀作“孑孑”，為清代某皇帝的乳名，此歌預示了明末張、李起義後明亡，滿人做了皇帝。

第三種說法是“姐姐”暗指清朝，欲招降張獻忠、李自成，二人不肯“歇”，且“繼續回去學打鐵”，再與清朝決一死戰的意思。

第四種說法更為籠統，認為民間的俗話有“張李半天下”，意思是說姓張、姓李的人口眾多。信手拈來作為比附也是很自然的，比如“張三李四”，“張家長李家短”（張獻忠在成都時，還聽軍隊探子彙報過這個俗語），尤其是唐朝“張公吃酒李公顛”。

《打鐵謠》在三百餘年的流傳中，不斷演化出新的版本，“勸誡”意義明顯，在各地均有很多異文，有的地方還與《十二月歌》聯唱。弔詭之處在於，歌謠藏匿著鮮血淋漓的歷史隱喻，卻成為了填補兒童心智的遊戲。

四川成都等地區，《打鐵歌》是孩子拍著巴掌唸的。不是自己拍巴掌打拍子，而是兩個孩子相對而坐，自己雙手拍一下，再用右手拍對方的右手，然後自己雙手再拍一下，再用左手拍對方左手，如此一直迴圈下去，這叫“對掌”。他們念著念著，最後一句就變成了“我不歇，我在橋洞底下歇”——這就是“睡橋洞”，又牽扯出一個晚清的成都世相。成都老九眼橋有九個橋洞，最靠近兩岸的橋洞，因為長期淤積河泥，漸漸高離了河面。乞丐、流浪漢、暫時找不到活路的窮苦人，都住在這裡，當上“橋洞客”。這裡整天臭氣熏天，骯髒無比，有時路過，就能看見一張破草蓆下蓋著一個人，露出兩隻枯瘦的腳，慘不忍睹……他們既成不了大隱隱於市的狗皮道士，更不會成為在狗洞裡窺視世界的古希臘犬儒。

到了民國，語文教科書開始收錄了《打鐵謠》。旅美散文家王鼎鈞幼時所讀課文即有一篇：

早打鐵，晚打鐵，

打把鐮刀送哥哥。

哥哥留我歇一歇，

嫂嫂留我歇一歇，

我不歇，

我要回家去打鐵。

一日，王鼎鈞在家中溫習功課，正當他高聲朗誦此篇時，一位宗親長輩來串門，他聽了之後，非常生氣，厲聲對王鼎鈞喝道：“有那麼多的事情你不幹，偏偏要打鐵！你太沒有出息了！”（《昨天的雲：回憶錄四部曲之一》，生活·讀書·新知三聯書店2013版，第91頁）

風化與倫理正在一點一滴地“改寫”真實，張獻忠與李自成都金盆洗手、悄然隱退了，民謠成為了正大光明的勞動頌歌。我想，自《詩經》以來，還有多少民謠屬於這類被反覆粉飾、反覆規訓的情況呢？