1、明朝的統治階層認為東北是苦寒之地，類似於雞肋。要這個區域，不能為國家的發展帶來利益，還要派兵把守，浪費了很多財力物力。

2、元朝的殘餘勢力因為內訌爭鬥，沒有時間侵犯明朝。所以，朱瞻基認為以軍事為目的的奴兒干都司，在沒有戰爭的時候，就失去了意義。

3、朱瞻基認為應該休養生息，不再繼續發展成祖的擴張事業，放棄一些浪費錢財的地方。在這種思想下，朱瞻基放棄了安南（今越南），所以又產生了放棄奴兒干都司的想法。

明朝沒有放棄。

奴兒干都司在嚴格意義上來說，不是一個行政區劃。他只是明朝派往東北的一個聯絡機構，在少數民族和明朝中央起到一個橋樑作用。不過，他並不擁有東北的軍權、稅權和管轄權。他的片區雖然有二三百個少數民族“衛”，但是，都不歸他直接領導，沒有統屬關係。他只負責把召集少數民族，一起到京城朝貢。

後來，明朝雖然遷撤了奴兒干都司這個機構。但是，東北的少數民族政權和部落依然會去京城朝貢。例如：努爾哈赤崛起初期，照樣聽明朝的。甚至，在萬曆三大徵中的北韓之役，努爾哈赤也主動要求帶兵，替明軍打仗。而此時，奴兒干都司已經沒了一百多年了。

這就是中國古代朝廷對邊疆少數名族地區採取的“朝貢統治”。例如：中國在西南地區，也不收稅，不派官，讓他們自己管理，只要向中央朝廷朝貢就行。這跟近現代的國家主權和疆域觀念是不一樣的。所以，你不能因為明朝撤銷了奴兒干都司，就說明朝放棄了東北幾百萬平方公里土地。

明朝失去東北的”朝貢“統治權，還是因為建州女真的崛起。努爾哈赤和他的子孫一直打到遼西走廊，這才讓東北地區的少數民族部落不再向明朝朝貢。

說起東北，就要說下清末的局勢。當時，日俄都在東北開戰了，也沒人說清朝將東北丟了。額，這也是雙標了。

明朝並沒有放棄奴兒干都司，而是運營不下去了。

永樂七年（1409），明朝決定設定奴兒干都司，以東寧衛指揮康旺為都指揮同知，千戶王肇舟為都指揮僉事，統屬其眾，歲貢海東青等物。

奴兒干都司的治所設定在奴兒干，所以得名。奴兒干位於黑龍江下流橫滾河匯合口東岸的特林地區。地處邊陲，遠離內地，當地民族關係複雜。奴兒干都司是明廷在這一地區所設定的羈縻衛所的上級機構，它的主要官員，都是從遼東都司簡派的，屬於流官。

奴兒干都司的軍隊也由遼東都司派往，它的體制跟羈縻衛所不一樣，奴兒干都司屬於流官體制，官員和士兵的俸祿、糧餉等全部需要遼東漢人區域供應。而它所管轄的邊疆地區、氏族、部落林立，社會發展水平低下，互相隔絕，很少聯絡。

換言之，奴兒干都司對於當地少數民族地區來說，制度為外部引進的農耕區域治理制度，缺乏深厚的社會基礎，時間長了，必然會水土不服。

而且還有一個問題，據《重建永寧寺碑記》所載，奴兒干都司正式建立之日起，它的存在就與亦失哈等人多次巡撫奴兒干等地的活動聯絡在一起。作為明成祖的親信宦官亦失哈多次巡撫奴兒干都司地區，目的是撫諭當地少數民族和開設奴兒干都司，當然與亦失哈同行的還有當時的奴兒干都司的主官。

而值得注意的是，他們每次奴兒干之行都興師動眾，規模很大，需要耗費國家相當大得人力和物力。

作為流官體制的奴兒干都司，設在邊遠的少數民族地區，已經很不容易了，分散而沒有形成城市的東北地區，沒用可以編戶齊民的物件，也就是說沒有稅收、沒有兵源，沒有可以管理的物件，只能靠著動用大量財力物力穿梭在密林河流之中，去跟土著酋長們打交道，給他們送點東西好讓他們臣服帝國。

這是一個沒有財政收入的地方行政機構，因此它要存在和發展下去就會變得困難，必須具備一些賴以存在的條件。

首先，有賴於明朝國力強盛

明朝立國二百七十餘年，強盛時期滿打滿算不過洪武、永樂、洪熙、宣德四朝而已。經過洪武三十多年的努力，才迎來了永樂——宣德的鼎盛時期。朱棣正是憑藉著三十多年雄厚的經濟累積，才能有鄭和下西洋、派亦失哈招撫奴兒干，以及五次親征漠北的行動。

但是，物極必反，表面的社會繁榮，包藏這深重的社會危機，永樂時就顯現出衰敗的的因素，當時的兵部尚書方賓就說：頻年師出無功，戎馬資儲，十喪八九，災青間作，內外俱疲。”

永樂時頻繁的軍事行動，對外開拓，極大地消耗了國力，而隨著國內政局的穩定，士紳階層的壯大，這些享受“科舉”特權的人在稅收的優惠政策，又使得國家財政收入的日益銳減，這些因素夾雜在一起，使得洪熙之後，帝國政策趨於保守。

等到正統時，土地兼併，吏治腐敗、邊備廢弛，社會矛盾逐步暴露，一場“土木之變”，國力遂呈現逐步下頹之勢。

國家沒有錢，就沒有辦法支援奴兒干都司的行動，而奴兒干都司流官的性質，複雜的民族形勢，又是一個沒有盡頭的無底洞，這種矛盾始終無法調和。所以奴兒干都司的生存，沒有強大國力，是活不下去的。

其次、有賴於女真諸部的歸附和支援

明初時，明廷對女真諸部的招撫，總體來看算是成功的。洪武一朝，明廷放棄了在女真地區設定流官軍政機構的計劃，堅持招徠女真內遷的政策，將內遷的女真人安置於東寧、三萬、遼海等衛。

到了永樂時，開始全面招撫女真諸部，一方面廣泛設定羈縻衛所，鼓勵朝貢，另一方面招徠女真人內遷，專門設定了安樂、自在兩州以安置。在開設奴兒干都司的過程中，注重啟用內遷的女真人，前文提到的亦失哈、王肇舟就是女真人。與此同時，明朝還調動了當地女真部落的力量，獲得他們的支援。

要想讓獲得一個區域的臣服和支援，最好的辦法是將他們的利益和帝國的利益捆綁在一起，再逐步取得文化上的認同，這是一個漫長而投資巨大的過程。最重要的就是要有錢，招徠女真內遷，或設定羈縻衛所，這都需要海量的金錢。

而一旦明朝國力開始衰弱，對奴兒干地區的投資開始減少，那麼曾經內遷依附明朝生存的女真人們，必然為了生存，重新回到深山老林中去，如此，明朝就再難以控制了。

最後，有賴於排除或抑制蒙古勢力的東犯干擾

從明朝建國開始，撤退到漠北的蒙古就是帝國最大的敵人，明朝想要長久經略東北地區，其成敗很大程度上就取決於雙方力量的消長。從洪武元年朱元璋北伐進取大都，到朱棣五次漠北之徵，總體上，明朝對蒙古諸部勢力都處於抑制狀態。

但因為蒙古內部的分裂，韃靼本部，瓦剌四部之間對蒙古的爭奪，加上游牧民族的特性，使得明廷根本無法一勞永逸地解決這個敵人。明廷雖然可以利用瓦剌和韃靼本部的矛盾，但始終無法令其中一方徹底臣服。

而朱棣的五次北征，打壓一方，卻使得另外一方乘機壯大，這種情形沒玩沒了，根本無法徹底解決。瓦剌後來的崛起，與朱棣北征也有一定關係。

朱棣的北征沒有解決問題，但耗費了巨大的國力，這種情況帶來的後果是很嚴重的。首先，使得洪熙朝的政策全面收縮，再也沒有解決徹底解決蒙古人的勇氣，只能做戰略防守，其次也逐漸開始難以控制在遼東的羈縻會所，首鼠兩端的兀良哈三衛就是個典型的例子。

保守政策雖然持續時間不長，但宣德朝的積極對外政策也沒有持續多久（朱瞻基短命），等到正統之後，帝國政策已經逐漸趨於保守，對東北地區少數民族招撫已經不再積極，而是採取了消極的聽之任之的方針。

出現這種問題的原因，也不外乎上面三種情況，帝國國力衰退，對內無法緩和社會矛盾，對外在遼東女真雖沒有獨立門戶，但對明廷對其管轄已然力不從心（要錢啊），蒙古瓦剌的乘勢崛起，嚴重威脅到了帝國邊疆，這些客觀問題都造成了明廷無力再對東北地區進行投入了。

當然這一時期東北局勢還算比較平靜，到正德、到嘉靖時，做過兵部尚書的王瓊在他《遼東剿撫》中提到遼東建制時說：“其外諸夷，各因其類，設衛二百二十八，所二十四，各授以官職。”

這裡已經沒有提到奴兒干都司，因為它已經不復存在了。