王莽代漢建立新朝後，進行了一系列的改革。至於他為什麼會熱衷於貨幣改革，王莽的意圖是什麼?還必須溯源到當時的社會背景。

漢武帝抗擊匈奴的戰爭，為國家帶來一定益處的同時，也帶來了相當嚴重的社會問題——國庫空虛，人口減半，百姓流離失所，豪強兼併土地的現象越來越嚴重，很多農民不得不淪為奴隸。當時董仲舒上書的時候就明確提出了這個問題，漢書有記載“富者田連阡陌，貧者無立錐之地”。

漢武帝及其之後的幾代皇帝都採取了一些措施，實行了一些改革，但都沒有解決根本問題，以致到了西漢後期，在朝廷的賦稅勞役日益繁柯的情況下，階級矛盾和統治階級內部矛盾日益白熱化，農民起義不斷爆發。

此時，重權在握的外戚王莽趁機奪得政權。他很清楚社會的“病根”，意圖改變現狀，透過改制來緩和階級矛盾，從而樹立自己的威信，鞏固自己的統治。因而，王莽改制勢在必行。

王莽改革幣制的必然性

王莽篡位前後，為了培植擁護自己的貴族、官僚勢力，曾經大規模地進行封賞活動。新晉的王侯都需要一份食邑和俸祿，受爵時還要有許多賞賜，這都需要大量錢幣。但是當時的鑄幣機構早在漢成帝的時候就已經由三家減少到一家，貨幣的製造量銳減了一半以上，而社會支出卻在不斷增高。因而，王莽奪取政權之後，第一個要改革的就是貨幣。

王莽的改革措施並不是一步到位的，而是不斷地變更，幣制改革更是如此。在經過多次變更後一連製造出許多種貨幣，不僅擾亂了市場流通秩序，還嚴重阻礙了經濟發展。而造成這一改革現狀的原因，除了王莽迷信《周禮》，企圖託古改制之外，還有他搜刮民間財富，藉機打擊劉漢勢力，以及為其篡位製造輿論的現實目的。

他的幣制改革本意是想削弱豪強大族的經濟實力，為普通百姓辦點實事，但他卻完全的失敗了。

王莽先是盲目廢除五銖錢，後又不斷地製造大量的名目繁多的錢幣，使貨幣的流通和信用受到了嚴重的削弱，財政經濟陷入癱瘓。貨幣流通阻礙重重，物價不穩，錢幣越來越小，價格卻越來越高，實質上是剝削了百姓的財富。

客觀上講，王莽的初心未必不是好的，但他的改制過於理想化了，在當時的社會中幾乎是不可能實現的。他只求名目復古，好多政策都是與實際情況相違背的，而且在推行時，方法和手段也不正確，在遭到強烈反對後，又企圖透過嚴刑酷法強制推行，使諸侯、公卿，直至平民因違反法令而受重罰者不計其數，加劇了社會動盪。人們未受其利，先受其害，各項政策朝令夕改，使百姓官吏不知所從，因此遭到上上下下各階層的不滿。

“心有餘而力不足”用在王莽對待其改制上是最恰當不過的。熱衷於貨幣改革，最根本原因就是為他的統治服務，但他卻改成了一團糟，反而加速了他的政權的覆滅。