西遼開國之君耶律大石之妻、仁宗耶律夷列之母蕭塔不煙只是攝政太后，並沒有稱帝為皇。其女兒、也是仁宗之妹耶律普速完，才是真正登基為皇，她將承天太后改為承天女皇，成為遼國曆史上唯一一位女皇帝，在位長達十四年之久。

西遼（1124年~1218年）是中國歷史上由在中國新疆和中亞地區建立的政權，歷三世三帝二後，享國88年。突厥語和西方史籍稱之為哈剌契丹（Qara -Khitay）或喀喇契丹。西遼的建立者是遼國開國皇帝耶律阿保機的八世孫耶律大石（1094－1143）。

耶律大石（1132年－1143年在位）去世，廟號德宗。兒子耶律夷列年幼，依據遼朝的傳統，“遺命皇后權國”。皇后蕭塔不煙攝政。她不僅“稱制”，而且改元鹹清，號稱 “感天皇后”。感天后“權國”七年，在蕭塔不煙執政期間，西遼社會安定，經濟繼續發展。

1150年，蕭塔不煙將執政大權交還於兒子耶律夷列。夷列即位後，改元“紹興”。耶律夷列在位十三年，於1163年去世，廟號仁宗。

由於太子耶律直魯古年幼，遺命耶律普速完臨朝稱制。耶律普速完即是德宗耶律大石的女兒，仁宗耶律夷列的妹妹。公元1164年，耶律普速完正式稱制，改元崇福，稱承天皇帝。

耶律普速完與駙馬之弟蕭樸古只沙裡通姦，封駙馬為東平王，又羅織罪名把駙馬處死。但駙馬的父親蕭斡裡刺是西遼的元老，官拜六院司大王，是一位權勢人物。

1178年，耶律普速完處死駙馬後，蕭斡裡刺發動宮廷政變，殺死耶律普速完和蕭樸古只沙裡。立仁宗次子耶律直魯古為汗，改元天穆。耶律普速完在位14年。

耶律普速完死後，耶律直魯古冊封耶律普速完諡號為“承天太后”。可以說，耶律普速完是中國歷史最後一位女皇帝，也是唯一一位當女皇帝的公主。