大熊貓有五個手指和五個腳趾，又長又尖的爪子使它能夠輕而易舉地爬上樹，而熊貓前爪還有一個特殊的地方--有一個很特殊的拇指，是它的"第六個指頭"，是從它腕骨長出來的，可使它們牢牢地抓住竹子而別無他用。

如果你不瞭解 "第六個指頭"可以參看一下貓的爪子，貓的腕部有個像指頭的小鬮，沒有指甲。所以應該不算真正意義上的指。

從大熊貓的熊掌骨骼看，大熊貓確實有“六指”。作為熊科動物下的動物，大熊貓的這一特徵是其他的熊科動物所不具備的。除此之外，相比同科的“兄弟們”，大熊貓的待遇也是最高的。作為中國的“國寶”，許多國家對大熊貓“垂涎三尺”，而作為中國獨有且稀少的動物，大熊貓也是他們求而不得的存在。

那麼，大熊貓的爪子為什麼有“六指”呢？我們簡單的來探討一下這個問題。

作為中國的“國寶”，大熊貓外表超級萌，深受人們的喜愛。但是，不要忘了它可是食肉目下的動物，而且雖然外表人畜無害，但它的爪子、牙齒以及消化系統都與其他的熊科動物無異，並沒有絲毫的退化。相反的，大熊貓比其他的熊科動物還多了一根“爪”。

一般情況下，動物的四肢末端被稱為掌（手掌、腳掌），而掌的末端就是指或者爪。從這個意義上看，大熊貓這根位於前掌根骨位置的“指”並不能稱之為指。為什麼這麼說呢？首先，大熊貓的這根“指”並沒有指尖（堅硬的角質化的部分），其次，這根“指”的長度要比其他的指要短很多。

因此，大熊貓的第六“指”被稱為“偽爪”。

雖然偽爪沒有爪尖，但是對於大熊貓來說卻無比的重要。因為現存大熊貓的食性雖然是雜食性，但是它的主要食物就是竹子，竹子佔大熊貓總食物量的99％左右。但是，想要拿住滑溜溜、圓圓的竹子並不容易，因此，大熊貓的偽爪就是負責將竹子“攥”在手中的，而其他的五個爪子併攏，這樣竹子就會牢牢的被大熊貓拿住，方便它的進食。

而在所有的熊科動物中，以竹子為食的僅有大熊貓一種，這也是大熊貓的這一特徵與其他同科動物都不同的主要原因。

眾所周知，大熊貓在地球上出現已久。從已發現的化石看，大熊貓的祖先就是生活在距今約800萬年前的始熊貓。始熊貓的形態與現存的大熊貓有著很大的區別，從化石看，始熊貓的體型僅僅是現在大熊貓的一半左右，而且身體較為細長，靈活性比大熊貓要強的多。從始熊貓的同位素營養生態位看，它與當時的食肉動物並未太大差異，這也就證明，始熊貓是一種食肉動物，並且始熊貓的熊掌化石是隻有5個手指的。

但是，隨著時間的推移和環境的改變，始熊貓也在慢慢的演化，為了更好的生存，減少與其他大型食肉動物的摩擦，始熊貓的演化分支開始食草的習性。

不再需要耗費大量的體力捕獵，大熊貓的體型開始增大，體型的增大，使得大熊貓的捕獵能力下降，就這樣，大熊貓在距今1萬年前左右開始了主要以竹子為食的生活。

不得不說，大熊貓的演化是成功的。它們不斷的改變習性適應了不斷變換的環境，讓它們可以延續至今。但是，反過來說，大熊貓的這一演化也是“無奈之舉”，如果不是競爭太激烈，環境變化太多，它也不需要成為一隻安靜吃竹子的“美男子”。

大熊貓進化出其他同科動物沒有的偽爪，其實是為了更好握住竹子，方便進食。而從食肉到食草（不完全）的食性改變，讓大熊貓歷經近千萬年而不滅。但是，儘管如此，大熊貓在如今還是成為了保護動物，而造成這一結果的主要原因還是出在人類身上。人類不斷的人口膨脹，就需要更多的空間來滿足需求，這樣勢必就壓縮了野生動物的生存空間，再加上人類對野生肆意的獵殺，最終使得大量的野生動物滅絕，而大熊貓作為一種棲息地遠離人類的動物，也沒能倖免。這不禁讓人唏噓不已。

由於它的生活習性和自然選擇造成的，地球上現在存留的所有物種都是由環境和生活習性，以及基因篩選決定的現有的形態，並且在不斷的進化過程，以便更加適應不斷變化的新環境。熊貓的“六爪”也是由於為了適應環境而形成的，這是生物進化的結果，因為人和猩猩祖先的相近性，從而導致我們的形態都差不多，但並不代表所有的動物都和人一樣，貓的兩個前爪也有六個爪。