《荊棘鳥》（澳大利亞）考琳·麥考洛

傳說世上有一種鳥，叫荊棘鳥，它們用一生的時間去尋找一根最長的荊棘，然後讓他扎進自己的身體，然後再放開了歌喉。歌聲隨著它的鮮血傾瀉於這滿林的荊棘之間，所有的生命之花一齊綻放，似乎還能看見它含知著盈盈的淚微笑。在奄奄一息的時刻，它超脫了自身的痛苦，唱一首最悽麗婉約的絕唱。而那歌聲竟然使雲雀和夜鶯都黯然道失色。荊棘鳥為什麼要選擇那樣的方式，它們會哭泣嗎？有沒有抱怨過自己的命運？到底是什麼樣的信念讓它們覺得生命並不重要。那樣的絕唱是為了誰來唱，又有誰來聆聽。回還聽說過一個故事，也是關於鳥的故事。他們說世界上有一種鳥，沒有腳，只能不停的飛翔，累了就在風中休息，他長長的一生當中只有一次落地的機會，那便是死亡的時候。 於是人們把這種鳥叫做飛翔鳥。不知道這個世界上是不是真的有這種鳥，但是隻要是傳說我都會選擇相信。就像一個印證，想來每一顆渴望去愛和渴望被愛的心都是答屬於這樣一個鳥族的。荊棘鳥一生只唱一曲無比美好的歌，曲終而命竭。一言以蔽之，小說鴻篇鉅製，講述了克利裡家族三代人半個多世紀的故事，最主要的還是拉爾夫（由普通教士到紅衣主教）和小他19歲的梅吉相愛卻又不可得的故事。借用佛家“八苦”來說，叫做貪嗔痴卻又求不得。愛情故事並不少見，但有關基督，則如隔山，或許是由於文化和宗教的隔膜，我始終難以完全體味之。至於基督教的各個宗派及其禁忌，則更是不甚了了。既然是宗教之下的“禁愛”，那大約是所謂“世間安得雙全法，不負如來不負卿”的無奈與唏噓。愛情與生命作為人生兩大永恆不變的主題，大抵是可以共通的，這無關人種或文化。有的人的痛苦和悲劇從一生下來便開始了，似乎那是無法擺脫的宿命。那是一種讀似深重，看似又淺淡的，看似平常則又刻骨銘心的愛情故事，總有一種說不出口又能敲擊靈魂的觸動。刻骨銘心的愛，摯烈的愛，無論在哪裡都是能打動人心的。就小說而言，跨越半個世紀的愛情堪稱偉大，不得不也理所應當動人心魄。那種無法改變的宿命，不僅在於其人自身，更會一代代遺傳與輪迴，數世情緣糾纏牽連，永遠無法理清。但菲奧娜不管它，梅吉不管她，朱絲婷也不管，我也不管，因為我不在乎什麼後果，不在乎什麼生與死，最壞的結果不過是那樣——荊棘刺入胸膛，邊泣血邊歌唱，直到生命的盡頭。因為我知道： 刻骨銘心的愛無關年紀 無論你年歲幾何 不論我白髮依稀 熾焰依舊如昔 直到死亡 灰燼融入泥土裡

我已經老了，有一天，在一處公共場所的大廳裡，有一個男人向我走來。他主動介紹自己，他對我說：“我認識你，人人都說你很美，現在，我是特為來告訴你，對我來說，我覺得現在你比年輕的時候更美，那時你是年輕女人，與你那時的面貌相比，我更愛你現在備受摧殘的面容。

以上是這部小說的開頭，深沉簡潔的文字，荒誕真誠的故事，這樣的開頭彷彿就是吸引著讀者閱讀下去，任何人都抵抗不了。