不同的木頭髮煙點各異，一般說來許多木頭只要超過150℃就開始冒煙了。

我們知道樹木的主要成分是有機物，它主要是由木質素和纖維素構成，而組成木質素和纖維素的主要有碳、氧、氫、氮、硫和磷等等元素。

通常，樹木中含有近一半的碳（49.5%）、44.1%的氧、6.3%的氫，其它元素的含量很少。

即便木頭很乾燥，其中也是含有水分的。所以，無論我們是用放大鏡聚焦陽光還是以其它的什麼方式來加熱木頭，它會首先蒸發掉水分，然後才開始分解。這個階段被稱為“乾燥準備”。

當溫度達到150℃~200℃時，木頭中的纖維素和木質素開始分解，產生水蒸汽、甲酸、乙酸、二氧化碳、氮氧化合物、硫氧化合物、醛、多環芳烴等氣體。與此同時木頭開始冒煙，上述的氣體大部分會隨著煙一起向外排出。這時候，你可以看到木頭表面開始泛黃，並且顏色一點點變深，成為焦黃色。

接下來如果溫度繼續上升，在200℃~250℃時，木頭就開始炭化，有機物的分解繼續產生少量水蒸氣、甲烷、一氧化碳等。這個時候木頭就已經滿足了燃燒的條件，只要外部的氧氣足夠，木頭就可以燒起來了。

溫度多高跟放大鏡聚焦的情況有關,假如放大鏡能把光線都聚在一個很小很小的點上，那溫度就會非常高，但是現在很多的放大鏡聚焦效果並不好，基本上都是聚焦成一個小光斑，很多都快有小拇指那麼大了，這種情況下呢，聚焦出來的溫度也只能點燃一些比較容易燃燒的物品。