回覆列表
  • 1 # 金鑑實驗室周工

    當代最有趣的數學家John Horton Conway,因為新冠肺炎逝世了,享年82歲。

    雖然他所在的普林斯頓大學未發出公告,但是他的同事David Spergel在Twitter上證實了這一訊息。

    有人評價他,世界上可能有比他更厲害的數學家,但是在頂尖的數學家裡,沒有人能比他科普做得更好。

    他在數學領域多點開花,是一個在組合博弈論、幾何、數論、群論、演算法甚至量子力學理論等多個方面都做出貢獻的天才數學家。

    但是他卻說,自己從沒有工作過一天,而是都在玩。他的傳記名字叫做“Genius At Play”。

    他發明的一款生命遊戲,在上世紀70年代佔據了1/4的計算機,成為那時極客的最愛。

    他還算出在24維空間的球迷密堆積中,每個球體都和196560個球體接觸。

    皇家學會前主席,也就是那位聲稱證明黎曼猜想的邁克爾·阿蒂亞爵士(Sir Michael Atiyah)這樣評價他:

    康威是世界上最神奇的數學家。

    從害羞少年到有魅力講師

    康威在初中時,是一個內向害羞的男孩子,被一位老師稱作“瑪麗”。到了高中,他進入利物浦霍爾特男孩中學。學期開始後不久,校長叫每個男孩進入辦公室,問他打算如何生活。

    康威說,想在劍橋讀數學。他不是“瑪麗”,而要被稱為“教授”。

    後來,康威真的考入了劍橋大學。博士畢業後,他在劍橋大學得到了一份助理教授的職位。

    在數學講臺上,康威的魅力充分展現出來。

    後來,他在普林斯頓大學擔任馮·諾伊曼教授。

    他本人就是一個數學頑童。他玩數學的方式就是發明各種各樣的遊戲,或者把無聊的遊戲重新制定規則。

    數學頑童的發明

    生命遊戲

    康威最知名的莫過於生命遊戲(Conway’s Game of Life),相當於1970年代的“我的世界”和“孢子”。

    △ 康威正在玩他自己設計的生命遊戲

    這款遊戲的規則如下:

    1、每個細胞有兩種狀態,存活或死亡。每個細胞與以自身為中心的周圍八格細胞產生互動。

    2、當前細胞為存活狀態時,如果它周圍的存活細胞低於2個時(不包含2個),該細胞變成死亡狀態。(模擬生命數量過少)

    3、當前細胞為存活狀態時,如果它周圍有2個或3個存活細胞時,該細胞保持原樣。

    4、當前細胞為存活狀態時,如果它周圍有超過3個存活細胞時,該細胞變成死亡狀態。(模擬生命數量過多)

    5、當前細胞為死亡狀態時,當週圍有3個存活細胞時,該細胞變成存活狀態。(模擬繁殖)

    科學家可以用它來模擬生命過程,雖然早在1940年代馮諾依曼就提出了這一概念,但是直到康威把他設計成遊戲才引起足夠重視。

  • 中秋節和大豐收的關聯?
  • 對於現代人,四書五經裡,哪本書最有意義?哪本最“沒意義”?