鄉試 由取得“生員”資格的人參加，是在各省省城（或京城）舉行的考試，每三年一次。因多在秋季舉行，又稱“秋試”。考中者便稱為“舉人”，也就是“中舉”了。第一名稱“解元”。

會試 由各省的“舉人”會集到京城舉行的一種考試，也是每三年一次。因多在春季舉行，又叫“春試”。考中者稱“貢生”，意思是貢獻給皇帝選用的“生員”。考中第一名的叫“會元”。

殿試 由取得“貢生”資格的應試者參加，進京入朝上殿，由皇帝親自出題考。考試錄取的人十分有限，只取三甲，各甲只取三名。凡考中各甲頭三名的都稱為“進士”。考中一甲第一名的叫做“狀元”，又稱“殿元”、“鼎元”；第二名叫“榜眼”；第三名叫“探花”。

朝考 在清代，殿試之後對進士們還要再進行一次“朝考”，特派朝中大臣閱卷，然後根據殿試的名次和朝考成績，由皇帝分別授予官職。也就是說，考取了進士，中了狀元，就等於做了朝廷的官了

中國古代傳統科舉考試製度，既是統治者廣泛招納天下才子為國所用的良招，也是社會治理暢通各不同階層的有效渠道。進京趕考就是這項制度的專有代名詞。

全國的有志男兒要先透過鄉試，考上叫秀才，再到上一級州縣考試，考上了叫舉人，當年"范進中舉，就是考上了舉人了。中舉已是萬里擇一，很不簡單的事了。中舉之後就是全國考進士了，每次考進士的時間是明確的，皇帝也很重視，考試點設在京城，所以都叫"進京趕考"。

連共和國建國領導們也用這詞來比喻進京執政，可見第一代領袖之情懷和謙虛。

某日，他借宿浙江金華北郊的一座古寺（蘭若寺），先後結識陝西劍客燕赤霞和女鬼聶小倩。聶小倩被夜叉妖怪驅使害人，但本性善良，不願助紂為虐。妖怪欲殺害寧採臣，幸在聶小倩和燕赤霞的幫助下躲過一劫。寧採臣也助聶小倩逃離魔掌，並收留她侍奉母親和久病的妻子。寧妻病逝後，寧採臣娶聶小倩作鬼妻。後在聶小倩的指點下，寧採臣用劍袋消滅夜叉。

古代趕考的寧採臣，

寧採臣有次恰去金華，到城北後，進一座寺廟裡休息。寺廟大殿寶塔十分壯麗，但地上長滿比人還高的蓬蒿，好像好久沒有人來過。東西兩側僧人居住的房舍，門都虛掩著，只有南面一間小屋的門上，好像掛著一把新鎖。殿東角有一片修竹，臺階下有大池塘，裡邊野藕叢生，已經開花。寧採臣很喜歡這個幽靜的地方。此時恰逢學使來主持考試，城中房舍租金很高，於是考慮在這裡住下，就散步等待廟中僧侶回來。

寧採臣有次恰去金華

寧採臣因為在陌生的地方居住，久久難以入睡。他聽見北邊房裡有人竊竊私語，好像住有家眷。他起身趴在北牆石窗下，悄悄看了一眼。看見短牆外一個小院落裡，有一位四十多歲的婦女，還有一個老婆子穿著褪色的紅衣服，頭上插有銀梳，一副駝背衰老的樣子，那兩人在月下說話。婦人說：“小倩為什麼久久不來？”老婆子說：“差不多該到了。”婦人說：“她沒向姥姥發牢騷嗎？”老婆子答道：“沒聽到，但她看上去很憂慮。”婦人說：“小丫頭不能當作自己人看待。”

寧採臣因為在陌生的地方居住，

到了夜裡，那個女孩子又來找他。她對寧採臣說：“我見過的人多了，但沒有像你這樣剛直的人。你有聖賢人的品德，我不敢欺騙你。我叫聶小倩，十八歲就病死了，埋在這座寺院旁，不幸遭受妖物的威脅，幹了不少傷天害理的下賤勾當。我用容顏去迷惑別人，這本來並不是我願意做的。這寺中沒有人可以殺，鬼夜叉很可能要來殺你。”寧採臣聽了這話，十分驚駭，他請求小倩幫他想辦法。聶小倩說：“你跟燕赤霞住在一屋便能免除兇災。”寧採臣問了一句：“為何不去迷惑燕赤霞？”小倩回答說：“他是個奇人，鬼妖不敢接近他。”寧採臣又問：“你們怎麼樣去迷惑人呢？”聶小倩說：“和我親暱的人，我悄悄用錐子刺他的腳心，這樣，他很快就昏迷過去了，於是，我再吸他的血給妖怪喝。有時候，我用金子去勾引，其實那不是金子，而是羅剎鬼的骨頭。這東西留在誰那裡，就能把誰的心肝掏去。這兩種方法，都是迎合而今人們貪色好財的心理。”寧採臣問她什麼時候戒備，她說明天晚上。臨別時，小倩哭著說：“我掉進了大海，找不到岸。你是仗義君子，一定能救苦救難。如果你能把我的朽骨帶到一個清淨的地方安葬，我將感激不盡。”寧採臣答應了她的要求，問她的墳在哪裡，她說：“請記住，白楊樹上有烏鴉巢穴的地方便是。”說完出門，片刻消失不見了。

聶小倩

一天小倩靠在窗前，憂心忡忡的樣子。忽然問：“革囊在哪裡？”寧採臣說：“因為你怕它，所以把它收藏在了其他地方。”小倩說：“我受到生人的氣息已經很久了，應該不再害怕，最好將革囊掛在床頭。”寧採臣詢問她這樣做的原因，小倩說：“這幾天以來，心裡的憂患沒有停止過，料想金華的那妖怪，記恨我逃跑了，恐怕早晚要找過來。”寧採臣於是拿革囊過來。小倩反覆看了看，說：“這個是劍仙用來盛裝人頭的，破成這樣，不知道殺了多少人。我看到它，也還是渾身發抖。”於是把革囊懸掛起來。第二天又讓寧採臣移掛到門口。晚上兩人點燈相對而坐，忽然有一個像鳥一樣的東西飛來了。小倩嚇得躲到了夾幕裡，寧採臣看著那個東西如夜叉一般，雷電般的眼睛，血色的舌頭，渾身發光快速向前，到了門口停住了，徘徊了好久，慢慢靠近革囊，用爪子抓取革囊，好像要將它撕裂。革囊忽然響了一聲，變得跟簣一樣大，恍惚之間有鬼物從革囊裡突出半身，並且將夜叉揪入了革囊，於是就安靜了下來，革囊也變回之前的樣子。寧採臣又驚又怕，小倩也出來了，高興地說：“沒事了！”一起看革囊裡面，只有清水而已。

寧採臣

幾年後，寧採臣考中進士，聶小倩也生下一個兒子。之後他還納了一個小妾，小倩、小妾又各生一子，一家人其樂融融，三個兒子長大後也都成了有名望的人。

王致和趕考，科舉不成，做出臭豆腐。學而優則仕，學而次優則商。

1669年，安徽省寧國府太平縣仙源籍人士王致和進京趕考落地，沒有了盤纏路費回去，滯留京城。王致和從小學會了做豆腐，無奈為生計，在京城重操舊業，在盛夏的一天，豆腐沒賣完，擔心日久會掉，他把豆腐切成四方小塊，又放上鹽，花椒等佐料，放到小壇裡醃製起來。然後，他就備讀，時間久了，竟忘了此事。秋涼後，王致和開啟小壇，發現豆腐已變成青色，而且臭味撲鼻，嚐了一口還挺香。後來王致和屢試不中，乾脆就經營起臭豆腐生意，這就是大名鼎的王致和臭豆腐。

古代能進京趕考，可以說是很牛逼的事了。因為進京趕考，一般是指參加會試（在春天開考，也叫春闈）。而想要參加會試，你首先得參加縣級別的縣試，市級別的府試，省級別的院試，成為秀才，通常一個縣裡也出不了幾個秀才的。經常影視節目裡面進京趕考的都是秀才身份，其實，他們是沒有資格進京參加會試的。秀才想要進京趕考，必須透過省上組織的鄉試（在秋天開考，也稱秋闈）成為舉人才有資格，舉人也是很難考的，全國只有一千多個名額，分配到每個省份，只有30-100人左右不等，競爭還是非常激烈的，所以范進中舉後瘋了也是可以理解，因為太難考了。舉人中的第一名是解元，比較有名的就是唐伯虎。在透過鄉試成為舉人後，第二年春天就可以參加京城的會試了，但是除了京城本地的舉人，其他人都是外地人，尤其是向四川,雲南這些偏遠山區，路又不好走，所以，他們要提前趕往京城，所以才有趕考一說，趕考時間因遠近而不同，偏遠的頂多三五個月也能到了。趕考的形象也並非電視劇中那樣，背個小書包，頂個遮陽布就去趕考。政府會給路途較遠的舉人補貼路費，銀子直接找當地政府財政發放，還要發火牌，憑著火牌，即可在沿路驛站取馬車一駕，車上插“禮部會試”黃旗，號曰“公車”，有著這樣的標誌，盜賊不敢搶劫，關口官兵也不敢刁難。所以進京趕考多是坐馬車去的。也有驛站可以歇腳，不太可能去蘭若寺那樣的地方。

自隋朝創立科舉考試，歷經唐宋直到明清，延續了一千三百多年，是封建社會後期重要的選官制度。但是在科舉歷史上，有些人“金榜題名”做狀元，並不是因為成績特別優異，而只是因為皇帝或主考官特別看中了他們的名字；有的人落第，也不是因為成績低劣，只是皇帝或主考官討厭他們的名字。歷史上的狀元常常出現“名字比成績更重要”的奇聞趣事。

俗話說，十年寒窗苦，對於古代學子來說，唯一逆襲的方法就是科舉考試。為了有朝一日能夠魚躍龍門，無數的寒門學子刻苦讀書，只為博得一個進京參加殿試的機會。然而，進京之路卻不是一帆風順的，不但要時時刻刻提防沿途發生危險，還要湊夠進京所需要的大量盤纏，可是對於那些平民來說，這無疑是一個不可能完成的任務。令我們意外的是，當時的朝廷對此早有政策，而且待遇好到讓人羨慕。

明朝的會試每三年舉辦一次，一般都定在八月鄉試的次年二月。在交通並不便利的古代，來自南方的學子，尤其是更遠的閩粵學子，往往在鄉試剛考完之後，便匆匆踏上進京旅程。而北方的學子由於路途較近，就不用出發那麼早，他們通常在年後才會上路，在一月中下旬的時候抵達京城，只有到了那個時候，整個京城的會試氛圍才是最濃厚的。

對於那些來自南方的學子來說，為了進京參加會試，不但要花費大量的人力物力，還有承擔趕考所需的鉅額費用，很多不知朝廷政策的百姓都會砸鍋賣鐵，給孩子湊夠路上用的盤纏，而那些趕考的學子，往往也會省吃儉用，把自己的身體搞得一塌糊塗。因此在考試前夕，很多學子都因病棄考，缺乏的經費問題，在很大程度上影響著考生的發揮。

對此，朝廷為了給人才們一個公平的起點，就實施了一項舉措，他們會給路途較遠的學子發放路費補貼。在山東、山西、河南等省的考生，會得到五兩銀子的補助；在稍遠一些的雲南、貴州、廣東等地的考生則會得到十兩銀子；後來經過朝廷調整，廣東、海南等地的補貼，由十兩提升為三十兩，的確是一筆不小的數目。

據《科舉的鼎盛與末路·入仕之途》記載，用於趕考補貼的款項，考生可直接找當地布政使領取，在領取補貼的同時，還會被贈與一個火牌，考生可以憑火牌在沿路驛站領取馬車一駕，馬車上還插有“禮部會試”黃旗，在當時被稱為“公車”，沿途的關卡守衛或者盜匪，看到黃旗都會畢恭畢敬，絕不敢多加阻撓，趕考學子的待遇可以說是十分讓人羨慕了。

正德年間，有個舉人叫楊延和字元禮，祖籍四川成都府。祖上搬到南直隸揚州府。說到楊元禮生那可是一表人才神清氣清第一品的人物。他不僅外貌出眾，更是天縱之才，舞文弄墨落筆成書。

他七歲能寫大字，八歲能作詩，九歲就精通八股文，十歲就進了府學。可所謂是少年英才。只不過早年他父母雙亡，一直在家丁憂了六年。雖然他從小就成了孤兒，但是也略有薄產，不至於流落街頭。不過他勤奮好學，刻苦讀書，十九歲的時候就中了鄉試第二名。

一日，六位同窗好友邀他一起赴京趕考。分別是焦士濟，字子舟；王元暉，字景照；張顯，字弢伯；韓蕃錫，字康侯；蔣義，字禮生；劉名善，字取之；六人之中，只有劉、蔣家裡條件不太好。其他幾位可是家底厚實，都帶上了五六個僕從上路，一路上游山玩水好不愜意。有好事僕役獻媚，把銀倆換成銅錢，放在皮箱裡頭，置於馬背之上，用來充門面，招搖過市。

一天，他們走到了河南府榮縣附近，離城還有七八十里的地方。看到了一座寺廟。眾人相商進廟遊玩。來到寺廟近前，只見師門上有金字牌匾，上書“寶華禪寺”。這時知客僧將眾人請了進來，小和尚忙端茶遞水。舉人們隨即問道：“師父法號？”那和尚說道：“小僧賤號悟石。列位相公有何尊幹，到荒寺經過？” 眾人道：“我們都是赴京會試的，在此經過，見寺宇整齊，進來隨喜。”那和尚道：“失敬，失敬！家師遠出，有失迎接，卻怎生是好？”說了一會，隨即出來吩咐送上茶點。走到門前觀看，只見一行人衣著華麗，跟隨僕役，個個都是鮮衣大帽。眉頭一皺，心生一計：“這荒郊野外，他們也才四五十人。見物不取，失之千里。不免留住他們，再作計較。” 轉身進來，就對眾舉人道：“列位相公在上，小僧有一言相告，勿罪唐突。”眾舉人道：“但說何妨。”

和尚說：“說來也奇怪，小僧昨夜做了一奇夢，夢見天上有一個大星，正好落在了荒寺後園地上，變了一塊青石。小僧心想必有大貴人到我寺中。今日果得列位相公到此。今科狀元，決不出七位相公之外。小僧這裡荒僻鄉村，雖不敢屈留尊駕，但小僧得此佳夢，意欲暫留過宿。列位相公，若不棄嫌，過了一宿，應此佳兆。只是粗茶淡飯，怕怠慢了列位。”

眾舉人聽見說了星落後園，應在我們幾人身上，欲答應留宿。只有楊元禮少年老成對眾人說道：“此地荒僻，人心難測”，眾人說：“楊兄迂腐，我等四十多人，怕這幾個和尚作甚”，元禮被眾友牽制不過，又見和尚十分好意，況且跟隨的人，見寺裡熱茶熱水，也懶得趕路。

和尚見計得逞，連忙宰雞殺鵝，元禮更是疑心。悟石和尚與眾舉人推杯換盞，好不痛快。楊元禮心中有疑，故不多飲。悟石和尚見勸不動，心想就你一人也翻不了天。酒過三巡菜過五味，眾人都喝的爛醉如泥。到了半夜楊元禮聞得窗外有腳步聲。仔細一聽，聽到外廂連連悶響，心道：“不好了，中計也！”他顧不得別人，急忙從後窗跳走，見有棵大樹連忙爬了上去。偷眼一看，只見有和尚也有俗人，一夥人闖進房門，見人就殺。他知是不可為，就跳牆逃走了。

行至二三里，筋疲力盡，不能行動。忽望前方有家燈火未息，只能哀求借宿。

只見五十來歲的一個老婦人前來開門：“夜深人靜，為何叩門”，元禮把此前經過說與了老婦人。老婦人於是將元禮讓進了門，又說道：“老身去打壺酒來，於相公壓驚。”元禮忙說不用，但是老婦人執意要去，元禮也沒辦法謝過了老婦人。老婦人吩咐了女兒幾句就出了門。

卻說那女子把元禮仔細端詳，看得他渾身不自在。元禮道：“請問小姐姐今年多大了？”女子道：“年方一十三歲。”元禮道：“你為何一直看小生？”女子道：“我看你相貌堂堂，一表人才，又見你滿腹經綸，卻看不出人情世故。”元禮驚道：“何意？還請姐姐明言”，女子道：“你知道我家母為什麼執意要去給你打酒嗎?”元禮又驚道：“難道你母親也欲害我不成？”女子道：“妾姓張，有個哥哥叫張小乙，是我母親的過繼兒子，在外面做些小買賣。他的本錢，是寶華寺悟石和尚借的，此間草房也是寺裡搭蓋的。”元禮心道：“方才與和尚一同行兇之中一定有張小乙了。”於是起身欲走。女子扯住道：“你走了不打緊，家母回來我如何是好？”元禮道：“姐姐救我，他日定當厚報。”女子道：“我有一計！你將我綁縛於柱子上，你自行脫身。家母回來我只道你欲非禮於我，我叫喊不過，怕驚了他人，於是只得逃走。”元禮聽完大謝女子道：“小生楊延和，表字元禮，年十九歲，南直揚州府江都縣人氏。因父母早亡，尚未婚配。受你活命之恩，意欲結為夫婦，後日娶你，決不食言。小姐姐意下如何？”女子道：“妾小名淑兒，今歲十三歲。若不棄微賤，永結葭莩，死且不恨。只是一件：我母親通報寺僧，也是平昔受他恩惠，故爾不肯負他。請君日後勿復記懷。事已危迫，君無留戀。”元禮聞言一畢，抽身往外便走。

楊元禮一路奔走來到了榮縣，剛一進城就遇到了一老者呼喊，回頭一往是自己的叔父楊小峰。叔父一直往來京城做生意今日恰逢到此，見元禮衣衫襤褸，問明事情前後，吩咐自己的隨從跟隨元禮上路，還借與他白銀一百二三兩。元禮道了京城一舉奪得殿試第三名入了翰林。

有會試同年舒有慶，他父親舒珽，是山東巡按，元禮把此事報知舒珽。府縣查明真相，剿滅了僧匪。在說老婦人聽說了寺僧被滅，心中慌亂。此事有一老者走了過來，問道：“這裡可是張媽媽家？”老婦人道：“老身亡夫，其實姓張。”老者道：“令愛可叫做淑兒麼？”老婦人道：“小女的名字，老人家如何曉得？”老者道：“老夫是揚州楊小峰，我侄兒楊延和中了舉人，在此經過，往京會試。不意這裡寶華禪寺和尚忽起狼心，謀害同行六位舉人，並殺跟隨多命。侄兒幸脫此難。現今中了探花，感激你家令愛活命之恩，又謝他贈了盤纏銀一錠，因此託了老夫到此說親。”

老婦人聞之大驚……

科舉制度，是從隋煬帝大業五年開始，至1905年清政府廢除。科舉制度在中國歷史上整整持續了1300年的時間。科舉制度的產生，使社會底層的知識分子可以透過科舉進入仕途，這比當時的世界領先許多。

在古代，鄉試每三年一次。在秋天，故叫“秋試”又叫“秋闈”，全國的會試科考也是每三年一次，在春天，故叫“春試”，度又叫“春闈”，也為九天，農曆二月九日、十二日、十五日，三場，每場三天。唐代考試定在春夏之間。宋諸路州軍科場並限八月引試，而禮部試士，常在次年的二月，殿試則在四月；於是有春試﹑秋貢之名。元代於八月鄉試，二月會試，明清相沿。故也稱會試為春試。會試由禮部主問持，因而又稱禮闈，考試的地點在京城的禮部貢院。科舉考試必須在京城考試，所以很多在外省的考生必須提前很久進京趕考，路途遙遠的考生必須提前半年、甚至一年出發。有錢的考生還可以買的起馬，僱些護衛。大部分底層考生只能靠雙腿了，所以必須有強健的體魄，體弱多病的肯定是堅持不住的。當時條件有限，只有陸路和水路，所以進京趕考這段路是非常艱辛的。在進京趕考的路上你不知道會遇到什麼突發事件，疾病、野獸甚至遇到個打家劫舍的，還沒到京城前，就可能一去不復返了。

過去的趕考，又叫做春闈，秋闈

春闈與秋闈

在春天的會試叫“春試”，又叫“春闈”，九天，農曆二月九日、十二日、十五日，三場，每場三天。

在古代，鄉試每三年一次。在秋天，故叫“秋試”又叫“秋闈”，為九天，農曆八月九日、十二日、十五日，三場，每場三天。全國的會試科考也是每三年一次，在春天，故叫“春試”，又叫“春闈”，也為九天，農曆二月九日、十二日、十五日，三場，每場三天。

唐代考試定在春夏之間。宋諸路州軍科場並限八月引試，而禮部試士，常在次年的二月，殿試則在四月；於是有春試﹑秋貢之名。元代於八月鄉試，二月會試，明清相沿。故也稱會試為春試。；參閱《宋史．選舉志二》﹑清趙翼《陔餘叢考．試期》。

會試由禮部主持，因而又稱禮闈，考試的地點在京城的禮部貢院。由於會試是在鄉試的次年，故會試又稱“春試”、“春闈”、“春榜”、“杏榜”等。會試的時間為二月初九、十二日、十五日三天。

想起來徐霞客之所以能成為著名地理學家和旅遊家，為後人留下了《徐霞客遊記》這樣有價值的地理著作，和科舉考試還真有不小的關係。

徐家是江陰名門望族，家有豐富的藏書，其高祖徐經年紀輕輕便中了舉人。徐經大約是才子唐伯虎的粉絲，進京參加科舉考試時，強烈要求與唐伯虎同行幷包下了所有的費用。兩人一個有財，一個有才，在京城招搖過市，過於高調引人注目，故而招來他人嫉妒。據說考試結束後流言蜚語滿城，盛傳“江陰富人徐經賄金預得試題。”而唐伯虎則在考後與眾考生一同把酒言歡時，狂傲表示本次考試太容易了，今科會元非我莫屬！這倆人也不知是誰坑了誰，很快兩人與主考官程敏政一同被彈劾，牽扯進了科場舞弊一案，朝廷下令嚴查，更著錦衣衛進行審查，雖並未有實據，但為了平息輿論，還是以徐經進京時送過主考官見面禮，和唐寅曾持金向主考官乞文一事，將兩人一併削除仕籍，發充縣衙小吏。唐伯虎恥而不就，回家後夫妻反目，一代才子消極頹廢，“築室桃花塢，與客日般飲其中，年五十四而卒。”而徐經回家後閉門讀書，並做《賁感集》以明志，希望再返科舉仕途，但始終也沒能等到赦令，心灰意冷，鬱鬱而終，徐家因此由盛而衰。他告誡子孫後代：科舉這玩意想考就考，不想考拉倒！於是他的曾孫徐霞客在一次科考失利後，就happy地開始了他的旅行生涯！