要搞清楚這個問題，我們先要知道什麼是“姓”、什麼是“氏”。

“姓”，望字生義，顯然跟女性有關，其實“姓”是從母系社會留存下來的遺產，是表示此人血緣歸屬的印記。

比如說上古八大姓，姜、姬、姚、嬴、姒、妘、媯、妊，全都是女字旁或有女字部分，這說明這些姓出現的時候，還是女性掌握絕對權力的年代。

而“氏”不同，“氏”是地位的象徵，分封到某地就以地名為氏，比如“賈”，成為某官以某官為氏，比如“司徒”。有趣的是，隨著封地和官位的變化，“氏”也會隨之改變。

因此，你可以理解為“姓”人人都有，且永遠不變，而“氏”，如果祖上沒有官位封地，那就沒有了。即古語所說：姓所以別婚姻，氏所以別貴賤。

到了春秋戰國以後，禮崩樂壞，大家也就不講究那麼多了，姓氏不做區分，隨便用！

中國上古時期著名的八姓：姬、姚、媯、姒、姜、嬴、姞、妘。黃帝住姬水之濱，以姬為姓。

司馬遷在《史記·五帝本紀》中說：“黃帝二十五子，其得姓者十四人。”《三語》中胥臣解釋說：“黃帝之子二十五宗，其得姓者十四人，為十二姓，姬、酉、祁、己、滕、箴、任、荀、僖、姞、儇、衣是也。惟青陽與夷鼓同己姓。”後來的五帝少昊、顓頊、嚳、堯、舜以及夏禹、商族的祖先契、周族的祖先農神后稷等，都是黃帝的後代。后稷承繼姬姓，他的後代建立了周朝。周初周天子姬發大封諸侯時，其中姬姓國53個。姬姓位於《百家姓》第297位，由姬姓演支出411個姓，佔《百家姓》總姓504姓的82%，再演化出來的姓氏更是數不勝數了，因此說黃帝是中華民族的祖先。

《通志·氏族略序》：“三代以前，姓氏分而為二，男子稱氏，婦人稱姓……三代以後，姓氏合二為一。”也就是說秦漢以後通稱姓，或兼稱姓氏。氏是姓衍生出來的分支，是表示部落支系的居住地。先秦時期貴族有姓有氏，平民有姓無氏。

一是源於祖宗的號。如禹即夏代的後裔姓姒、契即商的後裔姓子、棄即周代的後裔姓姬、伯夷的後裔姓姜等。

二是源於諡號。諡號是古代社會帝王、貴族、大臣等死後，依據他生前的事蹟所給予的稱號，如經緯天地、道德博聞、勤學好問等諡為文，剛強直理、克定禍亂、法能服民等諡為武，還有昭、景、成、宣、戴、桓等姓，都是從老祖宗的諡號來的。

三是源於國名。夏、商、週三代分封許多諸侯國，如齊、魯、吳、楚、秦、晉、燕、趙、陳、宋、鄭、越、衛、韓、魏、蔡、曹、胡、許等，這些國家滅亡後，其公族以國為氏。

四是源於爵。即爵位。如王、公、侯、伯等，其後代有王孫、公孫等。

五是源於官。古代設有司馬，掌管軍政、軍賦、馬政，西周為三公之一，他們的後裔就以司馬為姓，如司馬相如、司馬遷，晉朝皇室司馬昭家族等。司徒，是負責掌管民戶、土地、徒役的大臣，後裔以司徒為姓。司空、太史等複姓，都是由官名而來。春秋時晉國在上、中、下三軍之外，另設左、中、右三行，荀林父為中行軍帥，其子荀偃稱中行偃，其子孫便以中行為姓。

六是源於字。根據人名中的字義又起的別名叫字。如春秋時鄭國大夫良霄字伯有，其子孫遂以伯有為姓。再如孟孫、子服、叔子等。

七是源於職業。如商、周、秦、漢都設有“巫”，掌管巫策，預言吉凶，禳禱以除疾病，子孫以巫為姓，孔子弟子有巫馬施，曾為單父宰。古代還設有管理匠作及製陶的官員，其後裔便以匠、陶、卜、屠等為姓。

八是源於居住地。傳說黃帝住姬水之濱，以姬為姓 ;炎帝居姜水之旁，以姜為姓。如春秋時代齊國公族大夫分別住在東郭、南郭、西郭、北郭，他們的後裔便以東郭、南郭為姓。鄭大夫住在西門，子孫便以西門為姓。魯莊公子遂住魯東門，稱東門遂，是以東門為氏。他如城、園、池、橋等。

九是源於采邑、封地。采邑是帝王及各諸侯國國君分予同姓或異姓卿大夫的封地。其後代或生活在這些采邑中的人有的便繼之為氏。如晉國荀林父之弟荀首采邑於智(今山西永濟市)，其後代為智氏。其他如溫、蘇、楊、甘、樊、欒、鄧等。

據《中國姓氏大辭典》顯示，中國古今各民族用漢字記錄的單字姓6931個、雙字姓9012個、三字姓4850個、四字姓2276個、五字姓541個、六字姓142個、七字姓39個、八字姓14個、九字姓7個(分別為：西木感給特杜立給特、西木薩給特杜立給特、西姆薩給特杜立給特、那烏那基爾杜立給特、禿禿黑裡兀惕塔塔兒、烏朗漢吉爾莫吉爾敏、奧勒特給特瑪魯基爾）、十字姓1個(即：夥爾川扎木蘇他爾只多)。

戰爭貧困，天災人禍，那時候的普通人如果不改變身份地位的話，很難長久傳承。相反很多的平民百姓都是非嫡系貴族分化出來的。

上古時代，人類的文化尚不昌明，社會的結構相對的簡單，人類是以家族為血統紐帶組成小群體，也叫氏族。當時族群的人口的數量不多，加之社會的交流不發達，語言文字還未形成體系，在相對單一的生活圈，對於姓氏沒有什麼迫切需求，都是一家人，怎麼稱呼都可以。但是隨著人類社會生產力的提高，人們的生活圈擴大了，開始要與別的家族交流，為了方便溝通，也得亮個名號，便於各家族的區分，於是就在這時候，姓氏開始出現了。姓氏的選取是有學問的，肯定是由家族最權威的首領來定，姓氏的當然是他們說了算，能記錄在案姓氏的一定是也是他們了，首領有了姓氏，治下的普通老百姓跟著用就是了。姓氏的來歷

"姓"和"氏"的來歷

華人在母系氏族社會的時候就有"姓"了。是跟母親的姓。"姓"是"女"和"生"組成。就說明最早的姓，只知有母，不知有父。

夏、商、周的時候，人們有姓也有氏。

"姓"是從居住的村落，或者所屬的部族名稱而來。

"氏"是從君主所封的地、所賜的爵位、所任的官職、或者死後按照功績、追加的稱號而來。貴族有姓、有名、也有氏;平民有姓有名、沒有氏。

如黃帝，姓公孫，生於軒轅之丘，故稱為軒轅氏。同"氏"的男女可以通婚，同"姓"的男女卻不可以通婚。 因為華人很早就發現這條遺傳規律:近親通婚對後代不利,後來儒家用倫理解釋了這一條。

中國第一個姓氏

第一個姓氏的人叫伏羲，是中國文學中最早記錄的創造神。他創造了文字，教會人們使用工具狩獵，使人們逐漸從野蠻時代過渡到文明社會。也就是說，伏羲開始界定人們姓氏和婚姻的規則。

中國-“萬姓之祖”

司馬遷的《黃帝本紀》記載，黃帝本姓公孫名軒轅，但由於常年住在姬水邊上，後來改姓姬。我們還可以看到，從姬姓中衍生出來的姓氏是最大的。由姬姓演支出411個姓，佔《百家姓》總姓504姓的82%，再演化出來的姓氏更是數不勝數了，可以說黃帝是中華民族的“萬姓之祖”。

中國-八大古姓

中國上古時期著名的八姓：姬、姚、媯、姒、姜、嬴、姞、妘。

黃帝住姬水之濱，以姬為姓，司馬遷在《史記.五帝本紀》中說：“黃帝二十五子，其得姓者十四人。”《三語》中胥臣解釋說：“黃帝之子二十五宗，其得姓者十四人，為十二姓，姬、酉、祁、己、滕、箴、任、荀、僖、姞、儇、衣是也。惟青陽與夷鼓同己姓。”

後來的五帝少昊、顓頊、嚳、堯、舜以及夏禹、商族的祖先契、周族的祖先農神后稷等，都是黃帝的後代。

炎帝居姜水之旁，以姜為姓，姜姓還是今天中國的許多姓氏如呂姓、謝姓、齊姓、高姓、盧姓、崔姓等的重要起源之一，姜姓在當今以人口排名的中國百家姓氏中居於第60位。

妘起源於帝嚳高辛氏；

嬴起源於少昊金天氏；

姚 、媯同源，都是起源於帝舜；

姒起源於大禹。

祝融八姓，為己、董、彭、禿、妘、曹、斟、羋等八姓。

華人的姓，大部分是從幾千年前代代相傳下來的，考其來歷，大致可分為13種類別。

1)以姓為氏

姓作為氏族公社時期氏族部落的標誌符號而產生，其後人有的便直接承襲為氏。

2)以國名為氏

如我們所熟悉的春秋戰國時期的諸侯國:齊、魯、晉、宋、鄭、吳、越、秦、楚、衛、韓、趙、魏、燕、陳、蔡、曹、胡、許等，皆成為今天常見姓。

3)以邑名氏

邑即采邑，是帝王及各諸侯國國君分予同姓或異性卿大夫的封地。其後代或生活在這些采邑中的人有的便繼之為氏。

4)以鄉、亭之名為氏

和以國名為氏一樣，但這類情況不多，今日常見姓有裴、陸、閻、郝、歐陽等。

5)以居住地為姓

這類姓氏中，複姓較多，一般都帶邱、門、鄉、閭、裡、野、官等字，表示不同環境的居住地點。如:呼延(呼延村)。

6)以先人的字或名為氏

出自此條的姓氏很多，據統計有五六百個，其中複姓近200個。如周平王的庶子字林開，其後代以林姓傳世。宋戴公之子公子充石，因為有人救過皇帝，因此皇帝封那人字皇父，其孫以祖父字為氏，漢代時改皇父為皇甫。

7)以次第為氏

一家一族，按兄弟順序排行取姓，如老大曰伯或孟，老二曰仲，老三曰叔，老四曰季等。後代相沿為氏，表示在宗族中的順序。

8)以官職為氏

如司徒、司馬、司空、司士、司寇等。

9)以技藝為氏

如巫、卜、陶、匠、屠等。

10)古代少數民族融合到漢族中帶來的姓

大部分是多字姓，如:愛新覺羅。

11)古代少數民族姓氏的變遷，由複姓改為單姓或意譯為漢姓

如:佟佳氏改為佟氏;阿古佔，滿文為雷之意，即改為雷姓。

12)以諡號為氏

如:楚莊王的後人以先人諡號莊為姓。

13)因賜姓、避諱而改姓

如皇甫:在避難中改成姓白和姓王。

姓氏在世界各地都有，但從沒有一個國家，像中國一樣形成了獨特的姓氏文化。

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先秦確實只有貴族有姓氏，其他回答都說得很清楚了，不再贅述。關鍵在於普通百姓是什麼時候有的姓氏？這其實經歷了一個漫長的過程。或者有人認為普通百姓窮得很，後代壓根都傳不了多久，只有貴族後代才能傳到現在，那太傷窮苦百姓的心了，事實也並不是這樣。

在春秋以前，普通百姓一般沒有姓氏，但是有名字，因為那時候社會人口少，相互都熟悉，一般不會出現同族通婚的情況，雖然沒有姓氏，但各族取名字也會有所區分。到了春秋後期，也就是孔子所說“禮崩樂壞”的時候，姓氏才慢慢低下高昂的頭，漸漸向平民滲透。這也是一般發展規律，就像安全氣囊最早只有高檔車才配備，現在都成普通汽車標配了。

發生這個變化主要是由於越往後戰爭規模越大，對國家存亡的影響也越拉越大，而以前打仗只有貴族才能當將領，但規模大人數多了以後，貴族將領不夠用了，有的作戰勇猛的平民就被提拔上來，立了大功，地位提高，也有了姓氏，有掛靠貴族，也有自立門戶的，成為新晉低等貴族。有學者研究發現，中國古代平民得姓的時期和原因跟古羅馬基本相同。日本則要等到明治維新之後，平民才得以有姓。

但總體來看，春秋時期能得姓的還是少數，到了戰國時期，戰爭規模越來越大，甚至要全民動員，能得姓氏的也越來越多，《商君書》說：“四境之內，丈夫女子皆有名於上，生者著，死者削。”也就是說，全國男女都要統一登記，就像現在的身份證一樣。但說得很清楚，只是登記名字，姓氏仍沒有普及。但這個時期有個重要的變化，就是貴族對姓和氏不再嚴格區分，而是混用了，說明姓氏越來越多，“貴姓”其實不那麼“貴”了，上流社會對姓氏不是那麼看重了。

但要說全民都普及姓名，要到兩漢時期了。這恐怕要歸功於陳勝的“王侯將相寧有種乎？”和出了個平民皇帝劉邦。這個時候姓氏已失去貴族的光環，從“王謝堂前燕”紛紛“飛入尋常百姓家”了。有學者研究了300多位漢代工匠名字，得出結論：西漢時並非所有人都有姓氏，但到了東漢，就全民皆有姓氏了。

因為姓氏以前只有貴族才有，那百姓的姓怎麼取呢？其實基本都採取以前就有過的“掛靠”方式，自己立姓的不是沒有，但比較少，就像品牌一樣，都想靠個大品牌，走出去才展揚。人家一出門問“貴姓？”這個姓王，那個姓劉，我的誰都沒聽過，豈不被人笑話？就是現在，好多家譜都把始祖“掛靠”到某個王侯或大官鉅富身上，心理是一樣的。所以說，古代老百姓也能一代一代傳下來，姓氏則大多用的以前“現成”的，所以現在看來好像誰都是貴族之後，不要太當真，就當作一種文化現象吧。