新石器時代晚期距今約5000多年到2000年左右。因為世界範圍內的人類進化發展具有很大的不均衡性，文明集中發育較快的地區率先脫離石器時代進入青銅時代。

比如我們的華夏民族就在大約距今4000年前就已經基本結束了原始的父系氏族新石器時代，進入了青銅文明的夏商周時代。

當然新石器時代也不能就說是野蠻原始，它也曾創造了很多的文明的，比如陶文明，玉文明，農耕文明，馴養文明，紡織文明和原始鬼神宗教文明。

中華大地上新石器晚期的文明遺址有很多，遍佈大河上下長江南北，每個文明都有其獨特的地域文明特色。更加印證了中華文明源遠流長博大與精深。

比較著名的文化遺址有山東大汶口、龍山，浙江良渚和遼寧內蒙古的紅山文化遺址，以及眾多的分佈全國多地的與之相當時段的文化遺址。

新石器時代大約從1.4萬年前開始，結束時間距今約4000年左右。舊石器時代（Paleolithic；距今約300萬年~距今約1萬年）

新石器時代大約從1萬年前開始，結束時間從距今5000多年至2000多年不等。

由於各地新石器時代的情況很不一致，所以沒有統一的分期標準。有的地方分早晚兩期，有的分早中晚3期。有的在晚期出現少量銅器但還不會有意識地製造青銅合金時，單獨列出一個銅石並用時代，作為從新石器時代到青銅器時代的過渡期;有的則把這個階段歸入新石器時代晚期。

中國的新石器時代是原始社會氏族公社制由全盛到衰落的一個歷史階段。它以農耕和畜牧的出現為劃時代的標誌，表明已由依賴自然的採集漁獵經濟躍進到改造自然的生產經濟。磨製石器、製陶和紡織的出現，也是這一時代的基本特徵。因而，新石器時代在中國歷史上是古代經濟、文化向前發展的新起點。就目前所知，中國新石器文化至少要在距今10000年前，實際開始年代還當更早;一般延續到前20000年左右。