巫蠱之禍實際上不能算是典型的宮廷爭鬥，它更像是一場政治誣陷而後失去控制，逐漸延燒成為了一場政治風波。因為並不存在爭鬥的直接意圖和對壘的雙方。

巫蠱之禍的由來是因為晚年的漢武帝逐漸深深沉浸在長生與死亡的迴圈恐懼之中，所以他的性格變得多疑，神經也開始變得敏感。而他手下的佞臣江充、蘇文、章贛等人利用這個機會誣陷和自己有私仇的戾太子。正好當時的漢武帝遠離京都，在甘泉宮中修養，這就給了江充等人矇蔽聖聽的可能。漢武帝不察之下，下令捉拿戾太子。戾太子擔心不明不白地被小人害死，就聯合了皇后，發兵誅滅江充。但是這卻坐實了謀反的行徑，丞相劉屈氂率兵和太子激戰，太子不敵落荒而逃，最後死於路中。漢武帝后來查明真相，誅殺了蘇文等人。但是由於太子有實際起兵的行徑，所以無法為他洗刷冤屈。只能是留下無盡的遺憾和漢武帝對於兒子的思念。

從過程上看來，這是一場父子君臣之間的囚徒困境，但並不典型。漢武帝和戾太子並無矛盾，他們父子之間的感情一直很好。只是漢武帝受了矇蔽才冤枉了太子，而太子也並非想要起兵奪權，只是發兵自衛。但是事情已經無法得到控制，這種父子猜疑在刀光劍影中瞬間被放大，皇帝只能下令平叛鎮壓。可以說父子雙方並非是主觀上的宮廷爭鬥，而是被裹挾到了政治旋渦之中無法自拔，才最終釀成了巫蠱之禍。如果說真的要追究原因，就是漢武帝英雄遲暮，頭腦混亂，失去了年輕時期的信任和判斷力。加上寵信方士，才發生了這場宮闈慘變。

巫蠱之禍是漢武帝晚年自導自演的一場宮廷慘案。這一歷史事件導致以戾太子為首的衛家勢力連根拔起，漢武帝親手培養的接班人在這場事件中身亡，也是漢朝由盛及衰的轉折。

方士及諸神巫多聚京師，率皆左道惑眾，變幻無所不為。

事件起因是漢武帝晚年巫蠱之術在京城內盛行。巫蠱之術，本來只是嬪妃們用來爭寵的手段，而漢武帝晚年昏庸，對巫蠱之術也很是忌憚，身體又一日不如一日，害怕有人用巫蠱之術害自己，在全國範圍內禁止巫蠱之術。以至於巫蠱之術演變成嬪妃、官員、百姓幹掉對手的誣陷手段，一時間風靡整個漢朝。

衛青死後，戾太子孃家勢力削弱。漢武帝用法嚴明，培養出的官吏大多是用法嚴明的酷吏，戾太子寬厚待人，與漢武帝的臣子格格不入，時常遭受詆譭和針對，不希望戾太子做皇帝的人太多了。

其中，以江充為首的一干人與戾太子早有過節。藉著這一事件，江充在漢武帝面前蠱惑，誣陷戾太子，戾太子被逼之下殺了江充。當時，戾太子並沒有謀反之心，而漢武帝並不在京城，對京城之事也並不是恨清楚。派人前往京城要戾太子向漢武帝說明情況，誰知道，漢武帝派的人貪生怕死，和江充也是一夥的，連戾太子的面都沒見，直接誣陷戾太子。

使者不敢進，歸報雲：“太子反已成，欲斬臣，臣逃歸。”上大怒。

就這樣，戾太子被迫謀反，與自己的老爹打了一仗，結果不用想，打不過，出逃。最後在被抓到的情況下，自殺身亡。

那為什麼說這是漢武帝自導自演的呢?

太子必懼，又忿充等，故有此變。

知子莫若父。當漢武帝聽說這個事情的時候，對戾太子的所作所為並沒有太大的觸動，彷彿這一切都能夠理解，對戾太子殺江充也沒有太大的意見。直到最後被所派之人誣陷，才惱羞成怒。或許，漢武帝沒有想到自己所派之人敢當面欺君。

再者，巫蠱之禍的犧牲者大多都是圍繞的戾太子的孃家勢力，這一場宮廷政變，直接導致戾太子失去左膀右臂。

或許，在漢武帝的設想裡，斬除戾太子身邊的孃家勢力，避免出現自己登基時竇太后當政的情況，但是，事情的發展超出漢武帝的預想。孃家勢力斬除了，戾太子也因為這次事件喪生。漢朝野因此事由盛及衰。

在巫蠱之禍的上半場，皇后衛子夫和太子劉據都自殺之後，參與進軍長安和抓捕太子劉據的人都獲得了封賞，有五個人被封了侯爵，但在漢武帝去世之前，他們全都死了。公元前90年三月，就在劉據自殺7個月之後，漢武帝發動了最後一次對匈奴的大規模攻勢，這次出征的有三個將軍，分別是李廣利、商丘成和馬通，其中商丘成和馬通因為參與進攻太子而被封了侯。就在他們出征的時候，有一個叫郭穰的宦官向漢武帝舉報，說丞相劉屈鼇夫妻倆經常用巫術詛咒皇帝，而且他們還和李廣利一起舉行祭祀，想讓昌邑王劉成為皇帝。

最後，司法部門追查的結果是不僅郭穰的舉報確有其事，而且就在三月份李廣利出發的時候，李廣利還在渭河橋上對劉屈鼇說過，希望劉屈鼇儘快請求漢武帝立昌邑王劉為太子，李廣利就是劉餺的親舅舅，劉屈鼇和李廣利是兒女親家。然後在這一年的六月，劉屈嫠兩口子就被處死了，李廣利留在長安的家人也受到牽連，被關進了監獄。後來李廣利投降了匈奴，他的家人也被族誅。

從這一年開始，巫蠱之禍上半場被封侯的五個人，因為各種原因或者被處死或者自殺，到漢武帝去世之前都死光了，包括昌邑王劉髆和漢昭帝的母親鉤弋夫人也死了。而且陪同江充搜查太子宮的宦官蘇文在處死劉屈鼇的同一年，也被燒死在渭河橋，已經死了的江充也被夷三族。

從這些人的結局出發，從古至今，巫蠱之禍被開發出了無數個版本的陰謀論，其中有兩個說法影響最大，第一種說法是“巫蠱之禍是漢武帝的計劃”。漢武帝為了保證自己喜歡的小兒子劉弗陵即位，所以就利用巫蠱事件，把太子和衛氏家族以及昌邑王劉髆全部趕盡殺絕。

漢武帝活到成年的兒子有六個，分別是太子劉據，齊王劉閎，昌邑王劉髆，燕王劉旦和廣陵王劉胥，最小的是劉弗陵。到巫蠱之禍發生的公元前91年，齊王劉閎已經死了，劉博在今天的山東菏澤做昌邑王，劉旦在今天的北京做燕王，劉胥在今天的揚州做廣陵王。到巫蠱之禍爆發，在漢武帝身邊的除了已經37歲而且做了30年太子的劉據，就只有3歲的劉弗陵。

劉據是漢武帝29歲的時候才有的第一個兒子，七歲就被立為太子，從小就讓他學習《公羊傳》和《穀梁傳》，成年之後，漢武帝讓他自由地培養自己的勢力，外出巡幸時，也都讓劉據監國處理政務。後來衛子夫年老色衰，漢武帝開始寵幸其他人，也陸續有了更多的兒子。《資治通鑑》裡說，漢武帝覺得劉據個性比較軟弱，不像自己，所以兩人關係不太好，不過翻遍《漢書》，也找不到他們父子關係產生裂痕的記錄，一直到巫蠱之禍爆發，劉據仍然有監國的權利。

對於李夫人所生的昌邑王劉髆，不管是《漢書》還是《資治通鑑》，都找不到漢武帝對他的態度，燕王劉旦和廣陵王劉胥，《漢書》明確記錄他們兄弟倆因為犯法不受漢武帝的喜歡，最小的劉弗陵據說是鉤弋夫人懷孕14個月所生，到巫蠱之禍爆發的時候才3歲。後來太子劉據、昌邑王劉髆先後死去，漢武帝才經常對別入說“劉弗陵像自己”。

關於巫蠱之禍真相的第二種說法是“螳螂捕蟬，黃雀在後”，漢武帝為了給太子劉據解除外戚的威脅，就利用巫蠱事件打壓衛氏家族，昌邑王集團就趁機先利用江充攻擊太子劉據，逼迫劉據發動政變，然後利用國家的力量除掉太子集團，鉤弋夫人再透過宦官勢力，引導漢武帝除掉昌邑王集團，然後讓自己的兒子劉弗陵成為太子。事後漢武帝察覺了整個陰謀，所以相關人等都被處死。

巫蠱之禍除了上面所說的兩種陰謀論，其實還有很多疑點，但不管是《漢書》還是《資治通鑑》都是說江充詆譭太子，並沒有說是江充在太子宮埋了人偶。太子劉據死了以後，丞相田千秋親自主持了對巫蠱的發掘工作，在蘭臺也挖出了人偶，蘭臺是朝廷存放檔案和圖書的地方。有一種說法是太史公司馬遷就是因此被殺的。那太子宮的人偶到底是誰埋的?是江充?是太子？還是第三方勢力？巫蠱之禍的真相到底是什麼，這些疑問到今天已經沒有辦法完全說清楚了。對於這些歷史沒有給出明確答案的問題，大家都可以有自己的分析和理解。

其實漢代巫蠱之禍也好，唐代玄武門之變也罷，這些紛繁複雜的政治事件，他們的矛盾起源反而是相對簡單的，這就是政治的宮廷化。從一萬年前算起，人類的發展歷史總的來說是族群的數量越來越少，單個族群的規模越來越大，從部落到民族，再從民族到國家，人的力量越來越集中，為了對龐大的群體進行管理，人類創造了各種規則和制度。為了維護規則和制度，又設立了各種各樣的組織和機構，那誰又來協調這些組織和機構呢？為此，人類又創造了一個超越一切組織和機構的最高仲裁者，這就是皇帝。

皇帝是人們為了國家專門設定的一個系統，人們透過這個系統來組織和調節一個國家的運作，並透過這個系統進行利益的分配。因此各種各樣的勢力、各種各樣的人都想透過對皇帝施加影響，來間接地獲取對國家的控制，獲取各種各樣的權利和利益，而最方便的做法就是在皇帝的身邊尋找利益代言人。如果這個代言人將來也能成為皇帝，那就更好了。在皇權體制下，最高權力的更替只能在有血緣關係的親屬間進行，所謂兄終弟及，父子相傳。

在這樣的情況下，國家各種利益群體之間的衝突，一般都會表現為皇室成員之間的個人矛盾，當這樣的矛盾變得無法調和，當皇室成員的個人野心和背後利益集團的政治訴求充分疊加，一幕幕蕭牆禍起的宮闈慘變，就要開始上演了。父子相殘也好，兄弟相殺也罷，他們首先是各自集團的帶頭大哥，然後才是別人的父親、兒子或者兄弟。所以在我們翻閱歷史的時候，無論什麼朝代，總能看到宮廷裡的各種算計和爾虞我詐。其實宮廷本身就是一個政治場所，本來就是各種勢力進行鬥爭、交換和妥協的地方，爾虞我詐只是它的正常表現。