中國柳樹品種多達到50多種。像我們常見的柳樹品種有垂柳又名楊柳、旱柳和杞柳等品種最多。它們之間的主要區別是從樹型和葉片上進進區別。

關於垂柳，有人說是這樣形成的:

因為柳樹成活容易，隨便插一枝就可以成活，有人就把柳枝倒插讓它生長，長出來後就形成了垂柳。

其實垂柳就是其中柳樹中的一種而已。近期有說因為柳樹、楊樹在春季會飛有毛毛，引起許多人面板過敏，而且像白雪一樣漫天飛舞，嚴重影響外出行人，令廣大居民和行人非常討厭。

人覺得，地球上任何物種的進化.變異，都有它的道理，也都是為了適應環境，為了生存。至於垂柳為何枝條下垂，我也說不清楚，也許是基因突變，也許本來就是柳樹家族的一個獨立樹種。

這種帶有學術性的問題很好！可惜暫時還沒有專業的老師來回答，本人也等待合理的答案，來補充自己知識。

柳樹是人們對楊柳科柳屬植物的通稱，該屬全世界有520種，中國有257種，是世界上柳樹種類最多的國家。在柳屬中二百多種植物的形態變化很大，樹幹有高大喬木，有灌木；有直立的也有匍匐狀和墊狀的；高度有的二十多米，有的高度十幾公分；枝條有的直立和斜展，有的下垂，有的彎曲；葉子大小形態也有不同；以上這些特徵變化都是柳屬植物的自然特點。

但有共同特點，即全部木本；葉子互生；雌雄異株，花序為柔荑花序，花有苞片，無花萼和花瓣，通常花先葉開放；果實是蒴果，種子小，有白色綿毛。

由於柳樹以上的不同點和相同點，在植物分類中把它們劃分為一個屬中，即柳屬。

垂柳僅僅是柳屬中的一個自然種，其特點是枝條下垂，但花部特徵還是柳屬植物的範疇。至於怎麼進化成垂柳，這是柳屬植物類群自然演化和適應環境條件的結果。常見的柳樹有旱柳、龍爪柳、垂柳、黃花柳、饅頭柳、白柳等等，它們的形態各異，都是自然演化的結果。

以上回答僅為個人觀點供參考。

全世界柳樹有五百多種，中國也有二百多種，大都是隨著自然進化出來的，唯獨垂柳是人工進化出來的品種，“無心插柳柳成蔭"是表示柳樹繁殖很容易，隨手摺根柳樹枝插入土裡都會“成蔭"！

正因為利用這特性，古人用"倒插楊柳"的方法繁殖，進化出來了“垂柳"品種裝點了“垂柳依依"的人間仙境。

敬畏天地賜於生命，

常思自己何德何能。

直腰低首，不卑不亢。

謙成另類，物競天擇。

這不應該稱為進化，應該稱為變異。對生物個體或種群的生存或延續有利的才是進化，像遺傳病就不能稱為進化。只是柳樹有了下垂的這個新性狀，依然能夠生存罷了。垂柳，龍爪柳都是病態的，像金魚一樣，都是對生存不利的。