崑崙山究竟在何處，時至今日也未有定論，現在的崑崙山脈的位置是由漢武帝確定。

崑崙山的記載最早現與《山海經》、《淮南子》中，書中所描寫的崑崙山在中國西北部，高一萬多里，是黃帝在人間的行宮，西王母的瑤池也在此山之上。傳說崑崙山是黃河的源頭，盛產玉石，山上還有不死樹和各種奇珍異獸。但因為崑崙山太神秘了，它的位置便成了千古之謎，眾說紛紜，無一定論。

現在的崑崙山脈的位置是由漢武帝確定的，是因張騫出使西域之時，瞭解了很多西北的地理情況，他回來之後報告漢武帝說黃河源頭就在於闐（今新疆和田）。但是張騫認為崑崙山還在在更西邊的地方，不過漢武帝不這麼認為，他見“河源出於闐，其山多玉石”，不正好和古籍中記載的崑崙山如出一轍麼，於是拍板定案，崑崙山就是于闐的南山，此後這一命名延續至今。

不過仍有很多史學家和地理研究者對這種說法不以為然，遠的不說，和漢武帝同朝的司馬遷就持不同意見，他認為于闐南山不夠高俊美麗，配不上崑崙之名。班固在他的《漢書》中對於闐南山也只稱南山，絲毫未提崑崙二字。後世之人對崑崙的所在一般持兩種意見：

一種認為崑崙山只有一座，但不是于闐南山，至於具體是哪座山，有的認為是祁連山，有的認為是燕山，各有論證，難以評定。

另一種說法認為崑崙山並非只有一座，因《山海經》中記載有“海內崑崙之虛”，後世學者便認為既有海內，必然也有海外，認為崑崙山有海內海外之分，後來又出了大小崑崙的說法，清代人總結前人的說法，共統計有七座崑崙山：“一在海外、一在西寧、一在肅州、已在新疆、一在青海西南、一在衛藏之北、一在北印度。”更有甚者，認為崑崙是古人對巍峨山脈的統稱，現在的帕米爾高原、喜馬拉雅山脈、崑崙山脈及青海地區的一些山脈都是崑崙山。

正是因為崑崙山與神話傳說的聯絡過於緊密，使得這世間任何一座山都無法符合人們心目中崑崙仙山的氣韻，那座承載了無數人美好想象，有美玉靈藥、鳳凰鸞鳥的崑崙之虛大概就在每個人的心裡。

討論崑崙山之前，我們應該首先討論下《山海經》到底是什麼書？其實按我的理解，《山海經》就像小說《親餘年》裡的神廟，他是我們這個歷史文化週期的最初經歷者對遠古世界的模糊記憶。我們人類的歷史遠比我們的政治史、文明史久遠的多，語言和文字的出現是非常非常近的事情，《山海經》就是掌握了文字能力的人類對他們之前先輩代代記憶傳承的古代世界的一種記錄，記憶可能發生扭曲，但是蛛絲馬跡仍然存在。比如防風氏在內的其他人形生物可能是人類祖先對包括尼安德特人在類的其他人種的記憶，而崑崙山則是對遠古人類剛剛進入農業文明，農業產出大幅提高而人口尚未增加，形成的人均極度富裕的“伊甸園世界”的追憶。有趣的是，崑崙山關於物產豐富，位於黑水和赤水之間等說法，與中亞地區兩河流域的蘇美爾地區曾經存在過的富裕社會非常相近。我可以大膽的說，山海經的記錄者還保留了對遠古時期兩河流域高度文明富裕社會的美好回憶。