據說，當初李陵只是詐降，心中還是想著回到漢朝。但漢武帝對李陵的投降十分震怒，當下夷了李陵三族，由此斷了李陵的後路。

李陵投降後，收到匈奴單于的看中，將女兒嫁給他，並封他為右校王。

漢昭帝時期，漢朝派使者接觸李陵，意圖召他回國。但李陵考慮到前途未卜，且不願再做貳臣，所以終於沒有回來。

李陵在匈奴20年，最後病死。

雖敗猶榮的李陵很受匈奴人的敬重，被匈奴大單于封了王，在匈奴娶妻生子，終生再也沒有機會重返漢朝，而他只留在漢朝內的家人也被漢武帝一怒之下屠戮殆盡！

作為飛將軍李廣的嫡親孫子，將門虎子的李陵用真實的戰績證明了自己讓人驚羨的軍事才能。但是就是這樣一顆即將冉冉升起的將星卻同自己的爺爺李廣一樣壯志難酬！

公元前99年，漢武帝劉徹派遣貳師將軍李廣利出擊匈奴，原本擔任後勤保障工作的李陵卻主動向漢武帝請纓率領5000能征善戰的荊楚勇士作為偏師，出擊匈奴。

然而李陵所率領的5000漢軍精銳卻遭遇了匈奴的3萬騎兵主力！匈奴人認為自己能夠很快擊破這支以步軍為主的漢軍部隊，卻不曾想碰到了硬釘子。

幾番衝鋒下來，匈奴人留下了上萬具屍體卻仍然無法靠近李陵軍！惱羞成怒的匈奴大單于又調來了8萬騎兵繼續圍攻李陵的部隊。

在兵力如此懸殊的情況下，李陵仍然能夠指揮麾下部隊且戰且退，讓匈奴大單于親自率領的十餘萬騎兵部隊束手無策，最後一直撤退到離漢朝邊境不遠的地方。

眼看就要突圍成功，卻不曾想一個被李陵訓斥的漢軍軍官投降了匈奴大單于，並向匈奴單于透露了李陵軍箭矢將要用光的情況。得知情況的匈奴大軍拼盡全力圍攻李陵軍，無奈的李陵投降了匈奴！

漢武帝劉徹得知李陵投降匈奴後大為惱怒，認為李陵沒能盡到忠誠的本分而選擇了屈膝投降是不可饒恕的。仗義執言的司馬遷為李陵辯護卻遭到了漢武帝得重罰被施以腐刑。