你可以創造一張大白布，多大呢？半個太陽那麼大就行了，然後放在地球的背後，你就可以看見了地球影子了。是不是很簡單呢？

地球影子是地球本身投射到大氣層和外層空間的陰影，朝向反日點。在黃昏時(既有早黃昏也有晚黎明)，陰影的可見條紋在晴朗的天空中呈現為地平線以下的一條黑暗和漫射帶。

當太陽在日落或日出時接近地平線時，陽光呈現紅色。這是因為光線穿透了大氣層中特別厚的一層，這層大氣層起著濾光器的作用，散射除了較長(更紅)波長以外的所有波長。

從觀察者的角度來看，紅色的陽光直接照亮了太陽對面天空低層大氣中的小粒子。紅光被反向散射到觀察者身上，這就是天空呈現粉紅色的原因。

夕陽越低，地球陰影和金星帶之間的邊界就越模糊。這是因為落日現在照亮了高層大氣的較薄部分。在那裡，紅光不會散射，因為粒子較少，眼睛只能看到“正常的”(通常的)藍天，這是由於空氣分子的散射造成的。最終，地球陰影消失在夜空的黑暗中。

地球影子和地球一樣彎曲，它的本影延伸到外層空間1400000公里(當然，會無限延伸)。當太陽、地球和月亮與地球在太陽和月亮之間完全對齊(或幾乎對齊)時，地影會落在月球表面，面對地球的夜晚，這樣陰影會逐漸使滿月變暗，導致月食。

即使在月全食期間，仍然有少量的陽光到達月球。這種間接的陽光在穿過地球大氣層時被折射了。地球大氣層的空氣分子和微粒散射了較短波長的陽光。因此，較長波長的紅光到達月球，就像日落或日出時的光看起來是紅色的一樣。這種微弱的紅色照明使月蝕後的月亮呈現淡紅色或銅色。

地球有影子！地球的影子在月球上，月食就是地球在月球上投影產生的現象。

光在同一種均勻介質中是沿直線傳播的。當光在傳播過程中遇到不透明的物體時，在該物體的後方形成一個光線照射不到的黑暗區域，這個黑暗區域我們把它叫做影。影分為本影、半影和偽本影。如下圖，是太陽光照射地球時，在地球后方形成的光線不能到達的黑暗區域，其中a區是太陽光完全照不到的地方，稱本影；b區是部分太陽光能照到的地方，稱半影；c區比較特殊，與本影對頂，光線也完全照不到，稱偽本影。

由影子形成的條件可知，只有在影區有象光屏一樣的承接影子的物體時，才能產生影子被人眼所見。

那前面說到的，地球的影子在月球上是怎麼回事？

我們知道，月球不是發光體，平時我們看到的月亮是因為反射太陽光而被看見。當太陽、地球、月球三者運動到一直線上時，月球就會有一個出現在地球影區的機會，這時地球的影子被投到月球上，於是我們便看到了月食現象。我們所見到的月食有月偏食和月全食兩種(半影月食肉眼看不見)。如圖，當月球部分進入(或留在)本影a區時，地球擋住了一部太陽光線，月球對應區域上接收不到太陽光，地球影子投影在這部分月球上，於是我們便看到月偏食。當月球全部在本影區a時，由於地球本影區比月球大得多，整個地球在月球上的投影因超出月球大小而變得一片漆黑，我們看不見月球的輪廓，這便是我們看到的月全食。

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月食是一種特殊的天文現象，只發生在農曆十五前後，也就是說，只有在這個時間段，地球影子才會出現在月球上。需要說明的是，月食是地球在月球上投影產生的一種天文現象，地球在月球上的影子與地球相似，圓形的，月食過程中看到的月亮形狀不是地球影子。