民族問題與階級問題之間的區別主要表現在以下四個方面：　　（1）民族與階級的含義不同。階級是以人們在生產中的地位、作用和取得報酬的方式不同形成的不同社會集團，而民族則是以共同地域、共同語言、共同的經濟生活和共同的心理素質四項特徵來區別而形成的穩定的共同體。　　（2）民族問題與階級問題範圍不同，民族問題是民族與民族之間的矛盾問題，核心是民族平等和團結問題，而階級問題則是各階級為了自身的政治和經濟利益要求而產生的鬥爭與合作問題，核心是透過階級鬥爭獲得權力問題。　　二者的範圍不同：首先，民族問題涉及民族與民族之間的關係問題，民族內部問題不屬於民族問題。其次，民族問題比階級問題更為廣泛和複雜。　　（3）在一定時期內，當一個民族為了民族獨立和平等，反抗外來侵略時，這時的主要矛盾就會由階級矛盾轉化為民族矛盾，從而使階級矛盾從屬於民族矛盾。　　（4）民族問題與階級問題的消失也不相同。民族問題是隨著階級問題的變化而發展變化的。民族的消亡在於民族之間的融合。

民族問題本質上就是起源於階級問題。新石器時代末期先有階級分層，然後才有不同族群，所謂氏族（父系和母系）、家族、部落、族群不過是階級矛盾不可調和的產物而已，根本原因是不同人力量不同，強弱對比形成不同階級，然後強大的人（階級）成為一方或一大批人的領袖，然後強大的領袖（上層階級）把一個地方或一大批人組建成家族、氏族、部落、族群，其它人成為被統治者（下層階級），然後強大的氏族部落族群領袖征服其它的部落、族群成為國王，形成國家，然後不同的國家才會形成不同的民族，所以民族形成的根本原因還是氏族，是階級的分層。

民族的形成是以近代資本主義初期國家的邊界已經穩定，新航路開闢世界經濟文化交流增加以及整體性加強為基礎的，因為是遵從“民族自決”甚至一定程度上的“自願”的（斯拉夫人分出俄羅斯、烏克蘭、波蘭、南斯拉夫，美利堅民族由英國德國移民組成），需要充分的經濟政治文化交流融合，這和地主階級奴隸主階級的族群劃分有著根本的不同，地主階級奴隸主階級的族群劃分是強制性的大多數都是不可改變的（血緣為基礎）當然也有例外就是皇帝說你是什麼族的就是什麼族的（參考漢宰相金日暉，以及唐皇室有80%鮮卑族血統依然自稱漢族，但都是強制性的）

毫無疑問，民族性是在現階段不可否認的，以及民族性的相對獨立性也一樣，但是要記住民族性是具有的是“相對”獨立性，實際上民族性是擺脫不了階級性的，是依附於階級性的。隨著經濟全球化，世界聯絡越來越緊密，民族性必然會越來越淡化甚至有可能在某種程度上消失。但是有些人就有疑問了，世界各國各民族都有不同的語言文化、風俗習慣、風土人情甚至思維方式，這不是世界各民族鮮明的特徵，是鮮明的民族性嗎？錯，這些都僅僅是體現出了多元文化性而已，民族性雖然以階級性為基礎，也依附於階級性，卻以多元文化性的形式為重要的外在表現，這也是民族主義最具有欺騙性的地方，很多民族主義者都喜歡吧民族性和文化性聯絡起來對人民進行欺騙，以此來掩蓋民族的階級性本質。事實上，無產階級從不否認文化多元性，共產主義也不排除文化多元化，甚至鼓勵文化多元化，因為共產主義就是要求任何人都自由發展，每個人的自由發展是所有人自由發展的條件，因此每個人的自由發展必然導致文化多元化，而文化多元化必然促進每個人的自由發展。文化多元化也促進人從必然王國走向自由王國