秦始皇建立秦帝國後，就開始著手修建三項巨大的建築工程。這三項工程即使放在現在都是龐大的工程，完成起來都不容易，它們分別是秦皇陵、長城和阿房宮。前兩項工程我們現在依然可以見到，被稱為世界奇蹟，但阿房宮卻成了一個謎，人們只是聽說有過，具體誰也不清楚，而據說這阿房宮是西楚霸王項羽燒燬的。

《史記 秦始皇本紀》載，前殿阿房東西五百步，南北五十丈，上可以坐萬人，下可以建五丈旗。周馳為閣道，自殿下直抵南山。可見阿房宮的規模之宏大。唐杜牧在《阿房宮賦》疑問中寫道，楚人一炬，可伶焦土。意思就是說項羽的一把火把阿房宮燒了個盡光。我們可以肯定至少在唐朝時人們對項羽燒了阿房宮是深信不疑的。

兩千年後的今天，考古學家研究發現，我們可能兩千多年來一直把項羽給冤枉了。《史記》載，項羽“燒秦宮室，火三月不滅”。其實司馬遷也沒有說項羽燒了阿房宮，只是說他燒了秦宮室，燒了三個月，那麼阿房宮呢？阿房宮是不是和秦宮室挨著也被一起燒了？項羽燒了位於咸陽的秦宮室，這在史料中多次記載，應該被認定為事實，但阿房宮據記載是修建在秦朝時代地處渭水之南的上林苑中，雖然距離咸陽秦宮室不遠，但不一定燒秦宮室就一定會燒到阿房宮。

另外秦咸陽宮遺址曾發現大片的紅燒土遺蹟和大量的草木灰，可見項羽燒秦宮室是可信的，但在阿房宮前殿遺址20萬平方米的勘探面內只發現了極少幾處紅燒土遺蹟。所以專家認為，阿房宮可能在秦朝時根本就沒有建成，秦始皇同時修建三個世界級的大工程，不到三年時間他就死了，秦二世讓人加快了秦皇陵的修建速度，而把阿房宮停止了。當然這些都只是猜測，畢竟秦朝距今兩千多年來，當時的歷史真實究竟是怎樣的，還需要更多的史料印證。

迄今為止，沒有任何史料記載阿房宮是燒燬的。

《史記》中似乎說得很明確。"項羽引兵西屠咸陽，殺寢降王子嬰，燒秦宮室，火三月不滅。"這裡的秦宮指的是秦咸陽宮，並未明確指出是阿房宮，何況考古學家在咸陽宮遺址出發現了大量的紅燒磚瓦和草木灰。阿房宮始建於始皇三十五年，位於西安市西十三公里處，與咸陽隔渭河相望。關於阿房宮，還有個美麗的傳說，秦始皇在未當秦王之前，與一位叫阿房的女子相戀，由於種種原因，這段美好的戀情並未開花結果，始皇帝創業成功後，在全國邊遍訪阿房，可惜沒有找到，為了紀念這份心中的初戀，始皇帝不惜代價修建一座宮殿，取名阿房宮，讓這美好的回憶駐留在這座宮殿中。

上圖只是後人根據想象復原阿房宮的容貌，根據考古學家實地論證，阿房宮並未建成，始皇帝就病死在巡遊的路上，其子胡亥為了加快始皇陵修建的速度，停掉了阿房宮的修建，直到秦朝滅亡，阿房宮再也沒有開過工。相傳劉邦為了建長樂宮，把未建成的木料給挪用了，留給世人只剩下那片黃土和美麗的傳說

項羽表示：“這個鍋我不背哇”。

其實項羽燒的是咸陽宮，不是阿房宮。據2002年考古專家對阿房宮遺址研究發現，阿房宮並沒有火燒的痕跡，反而咸陽宮有大片的火燒痕跡，足矣證明燒的是咸陽宮了。

那麼為什麼會說是項羽燒了阿房宮並且流傳了兩千多年呢，謠言又是出自誰之口？我們可以看史記·項羽本紀是這麼說的，項羽引兵在咸陽屠殺並且把秦三世子嬰給殺了，放火燒了秦朝宮室，大火燒了三個月，然後帶著美女財寶向東而去了。這裡並沒有說火燒的是阿房宮，我們知道當時的秦朝的皇宮還是咸陽宮，所以西漢的時候這個謠言還沒出來。那麼我們只能把鍋甩給杜牧了，因為除了他提過阿房宮，我們實在是找不到其它有關項羽火燒阿房宮的文字記錄了。杜牧的阿房宮是這麼寫的：六王畢，四海一；蜀山兀，阿房出。覆壓三百餘裡，隔離天日。驪山北構而西折，直走咸陽。二川溶溶，流入宮牆。五步一樓，十步一閣；戍卒叫，函谷舉；楚人一炬，可憐焦土；杜牧是唐朝詩人與秦朝相差一千年，他所瞭解的事早就被傳的面目全非了，不足以相信了。

說了這麼多，我們再來說說阿房宮真的存在嗎？據我們的考古專家發現，阿房宮並沒有完全建成，秦始皇是公元前212年提出建阿房宮，兩年後巡遊路上駕崩，工程就停工了，人全修皇陵去了。秦二世登基後4月份開始繼續建，七月就起義了。這麼大的工程這麼短的時間怎麼建的好？

所以總結的是，項羽的的確確是放了火，但是，燒的是咸陽宮不是阿房宮。阿房宮當時只建成了一部分，所以不要再搞錯了。

根據近年考古學家報道，項羽火燒阿房宮純屬冤案。阿房宮是個爛尾工程，沒建成的宮殿，何來火燒阿房宮。確切的說，項羽燒的應該是咸陽宮，咸陽宮被燒的紅燒土和草木灰，清晰可見。一樁沉冤千年的大案，終於真相大白！正是：千古奇冤，阿房一案，項羽霸王，蓋世英雄，後人誤解，沉冤千年，考古學者，謎底揭曉。