1968年3月27日，加加林與教官謝廖金駕駛一架米格-15殲擊教練機執行例行訓練時意外墜機死亡。

當時是在美蘇爭霸的冷戰時期，一時間，有關這位航天英雄死因的猜測層出不窮，美國人謀殺說甚囂塵起。

後前蘇聯政府成立了專門的調查委員會，約有200名專家參與其中，並先後提交了數十卷報告，經過認真分析研究後認為：

加加林與教官謝廖金駕駛米格飛機飛行時，天空中出現了一個氣象氣球。當時加加林和教官為了緊急避讓這個氣象氣球，操縱飛機做出了十分猛烈的飛行動作，使飛機處於臨界狀態，航跡傾斜角達到70°到90°，幾乎與地面形成垂直狀態，從而導致飛機失控並最終墜毀。

50週年前的今天（3月27日），前蘇聯也是世界第一位進入太空的宇航員加加林去世。時至今日他的真正死因依舊眾說紛紜。尤里•加加林1934年生於前蘇聯一個農民家庭，二十一歲時參加蘇聯紅軍，二十三歲時畢業於航空飛行學校。加加林從軍後，身體素質極好，飛行過多種型號戰機，考核成績優異。1960年加加林從數千名飛行員中經過層層嚴格的選拔脫穎而出，成為二十名宇航員之一。在經過一年的艱苦訓練後，加加林憑藉著頑強的意志、健壯的體魄，良好的心理素質及很強的技術水平，成為唯一準備進入太空的宇航員。1961年4月中旬，在世界人們的矚目中加加林乘坐的東方一號宇宙飛船騰空而起，向著浩瀚無盡的太空飛去。在距離地球最大高度300公里的軌道上環繞一週，歷時近兩小時並安全返回蘇聯預定地域，成為人類歷史上第一個進入太空並安全返回的宇航員。為此，加加林被授予蘇聯英雄稱號，並且晉升為少校軍銜。首飛太空後，加加林又進入了蘇聯一所空軍學院進行深造，並以優異的成績畢業。加加林作為宇航員訓練時，也不忘繼續駕駛戰機訓練，使自己能繼續保持強壯的體魄與技能，時刻準備著再次飛向太空。1967年4月，作為宇航員隊長及宇航員訓練中心副主任的加加林，成為聯盟號航天飛船首位宇航員的替補隊員。1968年的今天，加加林在與一名戰友駕機訓練時，因故墜機，兩人雙雙犧牲。加加林的犧牲，令世人驚愕，也更令人惋惜。悲劇發生後，蘇聯政府成立了事故調查委員會，調查分析認為：飛行員的飛行準備工作是按規定進行的。飛行時，因飛機發生了突發事件，使飛機處於臨界狀態，飛機飛行的轉角與正確角度有較大的差距，幾乎與地面形成垂直狀態，導致墜機。對於加加林的死，還有謀殺說、飛機撞鳥說、飛機故障說、醉酒說、操作失誤說等等。在墜機現場發現的遇難者殘骸中，檢測加加林肌體組織乳酸含量很高。這證明飛機墜毀前他精神清醒並在高度緊張狀態。他的副駕駛弗拉基米爾·謝寥金被懷疑在空中突發心臟病，意外讓加加林措手不及。加加林或許可以跳傘逃生，但他選擇留下來挽救飛機，最終不幸遇難。還有一個詭異的地方，加加林墜機後塔臺居然沒有發現。等十二分鐘後他們才發現異常。而當天空中還有一架飛得離加加林很近的飛機，很可能是塔臺弄混了他們並導致低階的指揮失誤。究竟是什麼原因造成的事故，沒有官方詳盡的報告。很可能是顧及政府面子而含糊其辭、刻意掩蓋。加加林，世界首位進入太空的宇航員卻在飛機訓練時墜機犧牲，令人扼腕，使人嘆息。