西班牙公主阿拉貢的凱瑟琳很小的時候就已經與英格蘭王儲亞瑟·都鐸王子訂婚。這場國際間的政治聯姻無論對英國王室還是西班牙王室都有著重要的意義，對凱瑟琳公主來說則是一生中最為重要的事件之一。成婚之時阿拉貢的凱瑟琳公主帶著嫁妝和西班牙侍女們遠渡重洋來到未婚夫所在的國度，與亞瑟王子舉行結婚儀式。這時候亞瑟王子的弟弟亨利還是個孩子，足足比凱瑟琳小六歲。但是好景不長，結婚儀式過去僅僅幾個月，亞瑟王子和王妃遭遇瘟疫而病倒。亞瑟王子不幸去世，十六歲的凱瑟琳雖然活了下來但是成為年輕的寡婦，她的婚姻生活僅僅是之前的幾個月。這個重創帶給凱瑟琳公主很大打擊，因為這幾乎意味著她作為英格蘭王后的目標徹底完結了。美劇《西班牙公主》劇照：阿拉貢的凱瑟琳公主但是都鐸王朝在繼承人問題上還在猶豫，似乎想等幾個月看看凱瑟琳公主是否懷孕後再決定。但這時凱瑟琳卻說自己並未與亞瑟王子圓房。這番訴說在後來著名的亨利八世與阿拉貢的凱瑟琳的離婚案中，凱瑟琳也重申了這點。凱瑟琳後來嫁給亨利的時候是否是處女已經無法考證。雖然從傳統角度考慮，結婚幾個月的亞瑟王子和凱瑟琳公主肯定圓房了，但是同樣人們也要考慮的是亞瑟王子只有十四歲，在今天看還是個相當幼小的男孩，對男女之事力不從心也是很正常的。離婚案中，同情凱瑟琳王后的人佔大多數，甚至包括法庭的審判長，因此離婚案一拖就是七年。在旁人看來，即便凱瑟琳在圓房問題上撒了謊也是情有可原的（何況是真的可能性也是很大的），人們都恨透了插足者安妮·博林，支援凱瑟琳王后婚姻的合法性。凱瑟琳深受群眾愛戴，尤其受到女性擁護。《都鐸王朝》的阿拉貢的凱瑟琳亞瑟王子死後，嫁給亞瑟的弟弟亨利是凱瑟琳成為英格蘭王后的第二次機會。但是對這悲傷的寡居王妃來說，嫁給亨利這麼個小男孩也不是想象中那麼簡單。阿拉貢的斐迪南是凱瑟琳的父親，必須要付給英國王室十萬克朗的珠寶、金屬等作為女兒再嫁的嫁妝，但這筆錢遲遲沒有到賬。二十來歲的凱瑟琳公主又陷入債務危機，困窘的情況難以置信，她甚至不得不賣掉自己的一些首飾解決穿衣吃飯的必要開銷。這期間她的公公亨利七世沒有給這位不幸的兒媳婦一分錢，也沒有任何對凱瑟琳未來安排的承諾。直到亨利七世去世，亨利八世登基成為國王，凱瑟琳公主的情況才有所改觀。年輕的國王需要一個能給自己的統治帶來好處的女人做王后，凱瑟琳這位君主夫婦的女兒是最合適的人選。凱瑟琳公主具有執政的才華，在後來的統治與戰爭中，人們都認為這是位偉大的王后，政治才能遠高於她的丈夫亨利八世，凱瑟琳除了沒有成活的兒子外無可挑剔。24歲的凱瑟琳終於在公公去世後改善了生活環境，嫁給亨利八世成為真正的英格蘭王后。

1540年，亨利八世在宣佈與第四任王后婚姻無效後一個月內，就與凱瑟琳迅速結婚了。不過成為王后的凱瑟琳，對當時已經年過五旬身形臃腫，大腿還有潰爛傷口的亨利八世非常厭煩。於是這一時期，凱瑟琳開始與朝臣私通，當年的舊愛曼諾克斯還被凱瑟琳召入王宮，做了她的私人秘書。

凱瑟琳的家族是天主教信仰的忠實擁護者，所以在成為王后之後，就被新教徒視作眼中釘。1541年，新教徒們發現並揭發了凱瑟琳王后與人私通的事。

本就未能生育，還出了這樣的醜事，亨利八世自然不肯放過凱瑟琳。與凱瑟琳有染的朝臣卡爾佩珀被斬首，宮廷秘書迪勒姆被車裂，整個諾福克公爵家族都受到了牽連。由於凱瑟琳不肯承認她與迪勒姆的婚約，堅稱自己被迫，最終被處以極刑。

可以說，凱瑟琳王后被亨利八世所處決，除了她自身行事不正之外，還與當時英國內部天主教與新教兩派之間的鬥爭息息相關。