很忠義得人，劉備進攻江州，嚴顏被俘，張飛對嚴顏說：“大軍至，何以不降而敢拒戰？”，嚴顏回答說：“卿等無狀，侵奪我州，我州但有斷頭將軍，無降將軍也！”，張飛大怒，命將士將嚴顏砍頭，嚴顏面不改色地說：“砍頭便砍頭，何為怒！”張飛極其敬佩嚴顏的勇氣，遂釋放嚴顏並以嚴顏為賓客！忠義之士，被人敬仰！

跟黃忠有的一拼，人老刀不老，忠義勇猛作戰冷靜，能讓張飛另眼相看的人還沒有幾個，龐統一個嚴顏一個，可謂萬夫不當之勇尤其在後期關張等人的死去都是一些老將的天下。魏國張郃徐晃，蜀黃忠嚴顏，吳韓當程普等，估計他年輕的時候也是少有敵手。

　　

　　嚴顏作為一名被消滅的地方割據政權部下，在正史中並無獨立傳記。只是在《三國志·張飛傳》中，作為烘托人物，被側面提了一筆。

　　當時，劉備率軍進入益州，之後攻打劉璋，張飛與諸葛亮奉命率領大軍前往，襲擊益州大後方。

　　《三國志》雲：至江州，破璋將巴郡太守嚴顏，生獲顏。飛呵顏曰：“大軍至，何以不降而敢拒戰？”顏答曰：“卿等無狀，侵奪我州，我州但有斷頭將軍，無有降將軍也。”飛怒，令左右牽去斫頭，顏色不變，曰：“斫頭便斫頭，何為怒邪！”飛壯而釋之，引為賓客。

　　在史料中，嚴顏的最重要的形象是忠義。

　　嚴顏本為巴郡太守。在張飛一番猛攻之下，巴郡被破。張飛生擒嚴顏，因經歷一番苦戰，死傷許多軍卒，張飛自然對嚴顏沒有好臉色。

　　張飛呵斥道：“我大軍到來，你為何不投降，竟敢據城頑抗！”張飛言下之意，殺了你也不過分！

　　沒想到嚴顏絲毫不膽怯，反駁道：“是你等你將規矩，侵奪我州縣。我巴郡只有斷頭將軍，沒有投降將軍！”

　　劉備假以救護之名進入益州，不過二三年，就反戈一擊進攻劉璋，對劉備這等人，嚴顏十分鄙視。

　　張飛大怒，喝令左右將嚴顏斬首。嚴顏竟然還是不肯低頭，堅持說：“砍頭就砍頭，你對我生氣做什麼！”言下之意，你發脾氣嚇不倒我。

　　張飛認為嚴顏很了不起，於是下令釋放嚴顏，並且以賓客之禮相待。

　　史書並無嚴顏之後情形記載。估計是嚴顏拒絕為官，就此老歸山林去了。

　　在裴松之引用的《華陽國志》還提了一筆嚴顏，體現了嚴顏的第二個形象：有見識。

　　可是，嚴顏一聽此事，摸著胸口嘆息：“這就是所謂自己境遇已很糟糕，還找只老虎來給自己當守衛。”

　　所謂驅虎吞狼，張魯是狼，可劉備是虎啊。

　　綜合來看，嚴顏雖然只是在歷史中留下一個側影，卻是有勇有謀，老當益壯的角色。

嚴顏曾是劉璋的部下，在其部下時擔任的事巴郡太守的職位。據史料記載，建安十九年的時候，當時劉備在進攻江州的時候，嚴顏帶兵應戰，結果戰敗被俘。張飛對嚴顏說：“大軍至，何以不降而敢拒戰?”，嚴顏回張飛說說：“卿等無狀，侵奪我州，我州但有斷頭將軍，無降將軍也!”，張飛生氣，便命令手下將嚴顏拉出去砍頭，面對如此狀況，嚴顏毫無表情地對張飛說說：“砍頭便砍頭，何為怒邪!”張飛一聽，對嚴顏這個人好感一下子上來了，心中欽佩嚴顏的勇氣，後來便釋放嚴顏並以嚴顏為賓客。

嚴顏的死是非常悲劇。據史料記載，嚴顏是自刎而死的。據說當時嚴顏與敵人的戰鬥進行到白熱化的時候，聽聞東部陣營在騷亂，當得知方博逃脫的時候一陣大喜。可好景不長，張合殺到，嚴顏一看是自己的老部下，心中一陣詫異，而後一想，不對勁啊，中計了。於是大聲說到:“方博已經逃脫了”。魏延等人一下子就慌了，開始到處搜尋，卻不見方博的蹤跡。這個時候張合開始惱怒了，於是親自提起大刀和嚴顏戰鬥，兩人大戰了三四十回合之後未能分出勝負。不過嚴顏卻受傷了，全身在流血，張合對他說:投降吧。嚴顏卻說，我的主公在東邊。於是乎面對方便逃離的方向拜了拜，而後拔刀自刎。在場的人一陣感慨。後來諸葛先生要回了嚴顏的屍首，以王侯之禮厚葬了他。後來世人為了紀念嚴顏，很多公共設施都是以嚴顏來命名。