肝炎主要是發生於肝臟的炎症而引起的一系列症狀。對於兒童來說，這種疾病基本是由於眾多肝炎病毒中的一種引起的。對於某些寶寶來說，在患有肝炎後可能不會出現任何症狀，而另一些寶寶則有可能會出現黃疸、發熱、食慾下降、嘔吐、噁心等等症狀。肝炎至少可分為六種的，但最常見的主要是以三種為主。

甲型肝炎又稱之為傳染性肝炎或者是流行性黃疸，建議所有的寶寶在一歲的時候都要常規的接種第1針甲肝疫苗。是可以有效的預防甲肝發生的。

乙肝也稱之為血清性肝炎或者是輸血性黃疸，目前推薦所有剛出生的寶寶都要接種乙肝疫苗，接下來通常在滿一個月和六個月接種第二針和第三針。

丙肝主要是一種慢性肝炎，目前還沒有研製出有效的疫苗。

大約一歲半以上的肝炎病例是由乙肝病毒引起的，而在其餘病例中又有略少於一半的病例是甲肝，然後餘下的大多數是丙肝。幸運的是，由於常規疫苗的廣泛普及，幾乎所有的寶寶都接種了甲肝和乙肝疫苗，肝炎的發病率已經明顯減少了。

兒童特別是生活在低收入人群的寶寶，發生甲肝的可能性非常大，然而因為這些患兒通常沒有任何症狀，所以這種疾病很難被識別出來的。

甲肝可以透過汙染的食物或者是水源在人與人之間傳播，一般來說，人類糞便中就可能含有這種病毒，所以在託兒所或者幼兒園裡這種疾病的傳播往往是由於感染的寶寶上廁所，沒有洗手或者是護理人員給感染的寶寶換了尿布後沒有洗手而引起的。任何人喝了帶病毒糞便汙染的水，或者吃了汙染水域的生魚類和貝類都有可能出現這種病毒感染的。感染了甲肝病毒的寶寶在發病前會有2~6周的潛伏期，這個階段體內的病毒可以傳播，而身體卻沒有任何生病的症狀，一般在發病後一個月內該疾病就會逐漸好轉。