大家都知道，人類之所以凌駕於地球上的其他物種站在食物鏈的頂端，是因為智慧。人類也在不斷進化，腦容量更大，這也造成嬰兒的頭更大，女人在生產的時候容易難產。

為了避免這個問題，人類實際都是早產兒。在沒有充分發育完全的時候提前出生，所以出生後不要說走路，連坐都坐不起來，需要精心呵護一年以上。

人類嬰兒可愛是件好事，但他們需要多年的照顧才能獨立生存。

有些動物來到這個世界上比人類嬰兒更早學會自力更生。

許多動物幾乎可以在沒有父母監護的情況下立即獨立生活——想象一下小海龜在沙灘上孵化，然後不知何故找到了通向海洋的路。

其他動物，比如新生的長頸鹿幼崽，在出生後的幾個小時內能夠直立行走。

然而，人類嬰兒是另一回事。

在生命的頭兩個月，沒有幫助嬰兒無法抬起頭來。嬰兒通常在4個月左右第一次翻身，6個月能坐。嬰兒通常在大約9個月大的時候開始站立，大約1歲的時候邁出第一步。

但即便如此，嬰兒才剛剛開始。最基本的生存技能，比如走路和自己吃飯，至少需要一年或更長時間，而小傢伙們通常要依賴父母或監護人十多年才能開始獨自在世界某些地方獨自生活。

哺乳動物新生兒的獨自生存不僅僅取決於一個物種的大小和代謝率，以及它們的行為有多少必須從父母那裡學到。

換句話說，青少年必須從同類成人那裡吸收的關於行為的資訊越多，長期的作用就越重要。親代撫育就是讓一個新來的年輕人融入團隊的模式和實踐。

人類嬰兒必須從無助的新生兒，到孩子，再到成人，考慮到他們需要從父母那裡學習多少關於交流和社會行為的知識。

人類成長經歷是一種“奢侈”漫長的開發過程。人類大腦的前額葉皮層有很多發育過程甚至在成年早期也是如此。

雖然人類早期的身體能力似乎落後於其他新生動物，但從長遠來看，人類長期的成長過程最終會帶來巨大的學習和認知回報。