哪吒鬧海取自於明代神魔小說《封神演義》中第十二回 陳塘關哪吒出世的神話故事。 故事主要內容：一日哪吒去東海九灣河沐浴，因將太乙真人所賜寶物“乾坤圈”置水中玩耍，東海龍宮動搖不已。龍王急忙差巡海夜叉察看，惹惱哪吒被打死。後龍王三太子敖丙調集龍兵與之大戰，被哪吒打死。龍王准奏玉帝，捉拿其父母。哪吒又在天宮門前痛毆之。後為表示自己的作為與父母無關，便拆肉還母，拆骨還父。死後，其師太乙真人把哪吒的魂魄借蓮花為之而復活。又賜火尖槍，腳踏風火輪。後助姜子牙興周滅紂，戰功顯赫。 補充：哪吒又作那吒，相傳哪吒是托塔天王李靖的第三子，也是太乙真人的弟子之一，在天宮任三壇海會大神。哪吒出生時，左手掌有個“哪”字，右手掌有個“吒”字，所以起名哪吒。

第一回，孫悟空大鬧天宮，玉帝派李天王和哪吒三太子領十萬天兵收服孫悟空。第二回，孫悟空大戰青牛精，孫悟空請諸天神仙，其中包含託塔李天王和哪吒。第三回，孫悟空遇老鼠精在無府洞裡發現託塔李天王和呷吒的牌位，於是去找李靖理論，最後李天王禾哪吒幫助唐僧師徒收服老鼠精。

哪吒也出現在《封神榜》中，哪吒在東海玩水，和東海龍王的三子敖丙起衝突，將其打死，還抽他的龍筋做為腰芾送給李靖。

其後哪吒痛打東海龍王，還被他抓下四、五十片鱗甲。東海龍王大怒，與四海龍王刊名奏準玉帝拿李靖夫婦問罪，為了不累雙親，他自將身體還於父母。此後哪吒復活輔助姜子牙伐紂。

大家發現了嗎，哪吒其實從未鬧過海，哪吒鬧海應該只是一個神話傳說。