朱祁鈺生於宣徳三年，長兄朱祁鎮即位後封為郕王。后土木堡之變，在於謙等大臣勸服孫太后，立郕王朱祁鈺為皇帝。朱祁鈺當皇帝是在明朝面臨危難之際，他重用於謙等大臣，反對遷都南京，積極抗戰，最終取得了北京保衛戰的勝利，鞏固了大明江山。在政治上恢復了朝廷清明，起用一批初迫害的忠臣良將，維持了政治穩定。但朱祁鈺過度戀權，還軟禁太上皇朱祁鎮於南宮，並廢掉太子讓自己兒子能登九五之尊，但一切又沒能如願。於此不能留名後世。

權力這東西就是鴉片海洛因，沒有嘗試過你不知道其中之味。一旦手握大權，予取予求，他人的生殺大權在手，再想放手可就難了。象唐太宗李世民為了皇帝之位親手殺死了自己的親兄長和親弟弟。軟禁了自己的父親。這手段後人又有幾個人能及。朱祁鎮只是他同父異母的兄長，沒有下殺手已經算好了。人都有私心，人不為己 天誅地滅。如果我是朱祁鈺不一定比他做的更好。

第一，明代宗可謂中興之主。土木堡之變後大明文臣猛將，50萬大軍全軍覆沒，瓦剌軍隊兵臨城下。當時情景堪比西晉的懷愍二帝，北宋的徽欽二宗。代宗在繼位短暫期間穩定朝局，任用於謙等賢臣，罷黜奸佞。在危局中擊潰瓦剌大軍，避免明朝再次淪為第二個東晉、南宋，使中原百姓不至於披髮左衽，流離失所。

第二，代宗對待英宗可謂譭譽參半。一方面，代宗不忍加害英宗及英宗的兒子（即日後的憲宗），並且也迎回遠在塞北的英宗。另一方面，代宗處處針對英宗父子，不僅軟禁英宗，衣食用度多有不足，多虧英宗皇后錢氏做女工彌補用度，而且代宗廢黜英宗兒子的太子之位，廢為沂王。代宗的悲劇不在於對英宗的所作所為，而是自身身體不好，且唯一的兒子早夭。

第三，若我為代宗，我會像卓敬（建文帝大臣）建議惠宗將燕王安置於南昌（江西），成祖將漢王安置於樂安（山東），一旦有變，京師馬上可以派兵征討，如宣宗征討漢王一樣。並且像漢文帝對待吳王一樣在組織禮遇上多加優待。

朱祁鈺是一個很矛盾的人，一方面他貪戀皇位，另一方面他又對哥哥有情誼。如果他對兄長無情無義，他根本不會同意讓朱祁鎮回京，即便朱祁鎮回京之後，大權在握的朱祁鈺也會殺了他，但是他都沒有這樣做。

朱祁鈺是一個悲劇性人物，自從明英宗回來後，他就沒過一天安生日子。誰都知道，這個皇位不是他的，他自己內心是忐忑不安的，但是他又不甘心把皇位還給哥哥，他甚至擔心將皇位還給哥哥，哥哥會報復他。朱祁鈺在當皇帝的7年時間裡，每一天都是在極度壓抑環境下生活，這種抑鬱的情緒甚至影響到了他的生育，他一個兒子也沒有。而在南宮的哥哥卻一個接一個的生。他知道皇位遲早有一天會回到哥哥手中。

如果我是朱祁鈺，我會將皇位還給哥哥。本來就是哥哥的皇位，我非據為己有做什麼？當皇帝有什麼好？

關於土木堡之變，景泰年間的人與事，還有明英宗奪門之變，可參考《大明權力場》。

情況幾位都已寫明，歷史話題的我就不說了。實事求是說，換做朱祁鈺是我，我定然會學習朱元璋迎小明王，斬草除根。然後安安心心當皇，踏踏實實行政，有一大幫力挽狂瀾於既倒的賢臣良將輔佐，來個小中興也說不一定，你說是不是？