據《宮廷瑣記》載，慈禧、光緒的份例大體如下：盤肉（豬肘子）五十斤、豬一頭、羊一隻、雞鴨各兩隻；新細米兩升、紫米一升半、江米三升、粳米麵三斤、白麵十五斤、蕎麥麵一斤、麥粉一斤、豌豆粉三合（約四兩半）、芝麻一合五勺（約二兩二錢）；白糖兩斤一兩五錢、盆糖八兩、蜂蜜八兩；核桃仁四兩、松子仁二兩；雞蛋二十八個、枸杞四兩、幹棗八兩……鮮蔬菜十五斤。另有燕窩、魚翅、海參、銀耳等山珍海味若干。

按雞蛋的價格保守估計，太后、皇帝兩個人每天的伙食費，不少於一萬兩。而且，宮中總管和首領太監也吃份例。如隆裕太后的大總管張蘭德，每餐即有菜四十品。光緒年間，宮中總管和首領太監就有168人。他們一天要吃掉多少銀子？

皇帝的一頓飯，具體要多少銀子？這就要看哪個皇帝了，比如清朝的慈禧。這個寡婦是很講究吃的。他的每頓飯花費的銀兩就多一些。而道光皇帝，崇尚節儉。他每頓飯花掉銀兩就相對少一些。

清人筆記《居易續錄》：“侍衛傳示上用食單，每日止肉九斤，米三升，它物稱是。”侍衛向大臣們展示康熙皇帝的用膳清單，每天只用九斤肉、三升米，其它物品的價值差不多與九斤肉和三升米加起來差不多。

按照這條文獻，康熙每天消耗的食材，相當於十八斤肉再加六升米。

清朝一斤是16兩，一兩是37克（民國時調整度量衡，一斤定為10兩，一兩定為50克），當時的斤，比現在的市斤略大，18斤肉相當於現在21斤，六升米則將近10斤（清代容量與重量換算較為複雜，這裡略去換算過程）。

問題是，康熙怎麼會有這麼大的飯量呢？他一天怎麼可能吃掉這麼多肉和這麼多米呢？

原因在於，這麼多食材不全是御膳房消耗掉的，更不是康熙一個人消耗掉的。

御膳房每天只為康熙準備兩頓正餐（早上一頓，中午一頓），雷打不動，定時供應，但康熙未必吃。康熙不喜歡御膳房的定例供應，他更喜歡在皇后“內膳房”、嬪妃“飯房”和上書房的“小夥房”用餐。御膳房為康熙做好了飯，康熙不吃，難道倒掉嗎？不，他會賞給某個嬪妃、某個親王、某個大臣、某個翰林學士，賞給侍衛房裡的侍衛，甚至賞給某個太監總管。將自己不愛吃、吃不完、以及吃剩下的飯菜賞給下人，是清朝統治者的恩典和習慣，從康熙到慈禧，一脈相承，無一例外。

在清代統治者當中，康熙相對節儉。康熙四十六年，御膳房向內務府報總賬，一年開銷折成白銀是3781兩。太后“外膳房”、皇后“內膳房”、各宮“飯房”、各低階嬪妃“塔塔”（內廷各後宮承應茶膳之地）的開銷加起來則是97441兩，將近10萬兩。也就是說，康熙的御膳房一年花掉了幾千兩，後宮嬪妃的小食堂則總共花掉了將近十萬兩。

乾隆是康熙的孫子，比康熙奢侈得多。據清人筆記《嘯亭雜錄》記載，乾隆晚年御膳房“歲用二萬餘金”，御膳房一年花掉兩萬多兩銀子。

御膳房開銷如此巨大，不是因為皇帝吃得多，而是因為皇帝吃得貴。據民國人編撰的《清宮述聞》記載，明朝嘉靖皇帝想吃果餡餅，吩咐御膳房做一盤，“來日御膳房起面者、剝果者、製糖者，開至五十餘金。帝笑曰，只需五錢，便可在東華門口買一大盒矣！”區區一盤餡餅，市面上五錢銀子就能買一大盒，御膳房卻把預算開到了五十多兩銀子！

還有一則幾乎是眾所周知的逸聞，說乾隆皇帝每天要吃三枚煮雞蛋，御膳房把預算開到三十兩銀子，乾隆不明底細，以為雞蛋就該這麼貴。後來有一天，軍機大臣汪由敦覲見，乾隆問他吃的什麼，汪由敦說：“俺家窮，早上起來只吃了四個雞蛋。”乾隆驚訝地說：”雞子一枚需十金，四枚則四十金矣，朕尚不敢如此縱慾，卿乃自言家貧乎？”雞蛋一個就要十兩銀子，四十個要四十兩，我一天都不捨得吃四個，你一頓卻吃了四個，你這樣土豪，怎能說自己家裡窮呢！

汪由敦一瞥眼，旁邊所有太監都虎視眈眈瞪著他，他知道自己說錯話了，會影響太監和御膳房工作人員發財，將來必遭暗算。於是他趕緊解釋：“您吃的是好雞蛋，一個要十兩確實不貴，我吃的是臭雞蛋，三文錢就能買一個！”

最後再補充一條趣聞。

清朝皇帝與後宮如此鋪張浪費，每年卻還要假模假式地吃一整天的憶谷思甜飯。按《清稗類鈔》記載，每年農曆八月二十六，從太后到皇帝，再到皇后和各宮嬪妃，包括未出閣的格格和阿哥，都不能吃肉，只能用生菜葉子裹著白飯糰當主食。因為他們的老祖宗努爾哈赤侵略中原時，有一天沒搶到東西，餓得受不了，只好向那些被他們逼得國破家亡的中原老百姓學習，剝掉榆樹皮當飯吃。為了紀念滿清老祖宗的“創業艱難”，每年八月二十六被定為清宮節日，這一天吃最簡單的飯菜，體會幸福生活的來之不易。