紋身刺青不只是現在人士的專利，在古代時期，那些追求“時髦”的男男女女們依舊會刺一身好花繡。說起紋身，實則歷史悠久，早在先秦時期，就有在犯人臉上刺字的刑罰，名為“黥”刑。這個刑罰一直到了明朝時期才消失，舉凡看過《水滸傳》，裡面如林沖、武松、宋江那樣的“賊配軍”，臉上都黥了金字，為的就是給你留個記號。古籍中曾有文身、鏤身、扎青、點青、雕青等文字記述，其實說的都是紋身。作為一種習俗，紋身最早出現多見於古代少數民族。

漢代即有記載南方的越人“斷髮紋身”，《淮南子》一書中記述：“陸事寡而水事眾，於是人們被髮文身，以象鱗蟲”，即“為蛟龍之狀，以入水，蛟龍不傷也。”也就是說，南方越人是為了與自然和諧共處，認為紋身可以辟邪。

唐朝時期，胡人紛紛來中原，於是乎，紋身文化也被傳入，直到宋時期，把南方少數民族按照紋身進行劃分，分為“繡腳蠻”、“繡面蠻”和“雕題蠻”等不同種族。五代十國時期，藩鎮割據狀態下，各藩鎮為了防止士兵逃跑，往往給士兵紋身，相當於做了記號，這種紋身對士兵而言是一種恥辱，而這種恥辱感也延續了下來。到了宋朝，發配犯人的時候在臉上刺字，名為刺配，也含有防止犯人逃跑的意味。

《水滸傳》中，梁山很多好漢都受過這種刑罰，尤其是宋江，把這件事看成奇恥大辱。但，並不是說宋代紋身就一定是恥辱，岳母刺字的故事大家耳熟能詳，這本身就是一個勵志故事。

同樣是梁山好漢，花和尚魯智深、九紋龍史進、浪子燕青也滿身都是紋身，書中交待這些人“平生好武藝，一身好花繡”，花繡既紋身，代表的是一種個性！

明代《百夷傳》記述：“不黥足者，則眾皆嗤之，曰婦人也，非百夷種類也。”說明這個時期少數民族進入父系氏族社會，紋身既可以區別民族，又代表了男女之別。

由於文化的差異，紋身在西方國家得到了認可，在東方文化中，對紋身的認可度在慢慢地提高，特別是一些精英階層，以紋身代表一種個性和信仰。但是由於紋身在歷史上曾經有過不光彩的一頁，要得到社會廣泛接受，短時間內是無法實現的。

當時紋身大多是犯人，為了掩飾紋身的不好看，後來在原基礎上再紋，後來其人就變為江湖人士！主要是當時沒有洗紋身的裝置！

唐朝時期，胡人紛紛來中原，於是乎，紋身文化也被傳入，直到宋時期，把南方少數民族按照紋身進行劃分，分為“繡腳蠻”、“繡面蠻”和“雕題蠻”等不同種族。五代十國時期，藩鎮割據狀態下，各藩鎮為了防止士兵逃跑，往往給士兵紋身，相當於做了記號，這種紋身對士兵而言是一種恥辱，而這種恥辱感也延續了下來。到了宋朝，發配犯人的時候在臉上刺字，名為刺配，也含有防止犯人逃跑的意味。後慢慢演變成一種民俗。

這個要追溯到教派信仰，唐宋時期佛教和道教迅速發展壯大，但也有很多分支。所以他們就用紋身來代表派別，所以很多唐宋時期的武將英豪都有紋身的現象。如果很多人看過少林寺，就知道闖過十八銅人就是抱鼎紋身。

唐朝喜歡刺青是因為好看，喜歡畫圖案在身上，後來為了美觀，直接刺在了身上。宋朝是個奇特的時代，那時候教派特別多，人民喜歡用紋身代表不同的信仰符號，有的還用刺青代表家族符號，社會組織符號也喜歡用刺青，刺青是人的身份的符號之一，表示了所在的宗教，還因為官服用刺字的方式來認定罪犯，後來大赦天下的時候，放出來太多犯人，於是就有許多人為了不被世人因為身份看不起，而選擇刺青，我們在水滸傳中就可以到許多人都有。

刺青也就是紋身，紋身作為人類輝煌歷史文化的一部分，延續至今已有二千多年。在現在的現實生活中文身給人印象多半是不可思議的，很直接就想到是黑道人物的專利品。

刺青是古代紋身風俗的遺蹟，許多民族都曾有過。古書記載：周代的越人即披髮文身。後來民間的刺青已沒有上古圖騰崇拜的內容。

唐代民間特別流行刺青，當時稱為『札青、點青、膚札、鏤身。』刺的內容有各種圖形，文字以及人物佛像等。《酉陽雜俎》載：『荊州街子葛清，自頸以下，遍札白居易詩。段成式嘗與荊客陳至呼觀之；令其自解。背上亦能暗記，反手指其札處，至「不是花中偏愛菊」，則有一人持杯臨菊叢；「黃夾纈窠寒有葉」，則指一樹，樹上掛纈窠，文絕細。凡札三十餘首，體無完膚。陳至呼為「白舍人行詩圖」。』唐代刺青的技術水平已很高妙，『又有王力奴以錢五千，召工札胸腹為山池亭院，草木鳥獸，無不具悉，細若設色。』