王安石變法中，保甲法從開封府開始，很快就推行全國，爭議很大。

保甲法主要內容有：

1、編為保甲：分別按10家、50家、500家的標準結為保、大保和都保，設保長、大保長和都副保正；保內要搞好人口普查和登記，如有人戶逃亡、死絕或外來人戶過來居住的，要及時申報。

2、學習武藝：保內只要家有兩丁以上的就要編入保丁，家有兩丁以上另有才勇雙全者，可充作保丁，保丁可隨便配置除禁用兵器外如弓箭等武器，以習學武藝。

3、保甲自治：每一大保逐夜輪派五人，保內往來巡邏，遇有盜賊則擊鼓報警，全員出動前來追捕；如果盜賊逃入別保, 則遞相擊鼓，相互協助捉拿；捉到或舉報盜賊都有獎賞。

4、連坐治罪：同保內有犯盜搶、殺人放火、強姦、傳習妖教等罪而知情不報的，按五保連坐治罪；若有三個以上盜賊在保內停留三天，即使同保鄰人不知情，也要以不覺察論罪；保內發現來歷不明的，要及時收捕送官。

1、很明顯，王安石是要建立自治保安系統，安定人民生活，並鞏固帝國的執政根基。

2、實際上，王安石的更深本意，是要實現兵農合一的目標，由徵兵制代替募兵制。準軍事化的保甲法正是徵兵制的前提，訓練有素、精通武藝、聽從指揮的民兵是整頓禁軍以強兵的根基，他們比起滿是浮浪之人、疲弱之輩的禁軍強了不是一點半點！

3、長遠看，逐步裁軍、降費用、打勝戰，實現富國強兵的變法目的。

4、反對聲音：主要是保甲法擾民。

朝中以樞密使文彥博為主要反對派，認為保甲法擾亂民間農業生產，極其擾民。甚至有傳言說，百姓為了逃脫保甲法，不惜自殘。

王安石則認為，1、開封府下轄小小的陳留一縣，試行保甲法前就有被搶劫而不報官的案件12宗，百姓不堪其擾！保甲法正是為了解決這個問題，所以怎麼是擾民？變法利民則為之，絕不可臨時為人論議所改變。2、保丁就只是訓練習武而已，至於誇張到自殘嗎？想想都知道，這肯定是人家故意散佈的謠言，因為士大夫們根本看不到保甲法的好處，只會想當然的以為，老百姓有了武藝、手中又有兵器，還不造反啊？所以，他們才會到處去說，保丁要花大價錢買弓矢，保丁還要上戰場，還不趕緊逃脫？全是一派書生迂腐之見！

皇帝趙頊指示王安石調研保甲法擾民的實情，以免激起民變。

王安石認為，調研又能怎樣？估計人家早就有後手了。所以，他說，這事只是流言，未必真有，但就算是真的，也不足為怪，因為區區幾個士大夫尚且為變法爭論不休，更何況20萬民戶中出幾個愚民呢！怎能為這個就不敢有所作為呢？

王安石迫於無奈，調查完畢後，實情是：開封府所說自殘逃避保甲法的兩人，一個查無此人，一個是砍桑樹誤傷，人證物證都在，連傳言的源頭都找到了！

所以，他說，大家都說保甲法好，就算真有截指這事，估計也是極端案例，我們要看主流！以後保甲不僅僅是除盜，更是要能練兵打戰的，這是帝國長遠之計，決不能因小事被取締！如果長期推行下去，什麼養馬、練精兵、省養兵費用，必能有所成！

文彥博等人做出的這種完全沒有技術含量的事，為保甲法爭論蒙上了戲劇色彩。因此，他最後惱羞成怒地說，反正樞密院歷來工作都做得不錯，絕不會出問題！況且歷朝各代皇帝定天下、守天下用的都是這支軍隊，陛下實行仁政即可，何必改變！現陛下卻別出心裁，搞什麼變法，我奉陪不起，又不能尸位素餐，樞密使我還是不幹了！

帝國官員形成了傳統，一言不合就稱病或辭職求罷。朝堂正面相爭失敗，文彥博這只是氣話，只是一種姿態。

在當年暗流湧動的朝堂中，保甲法爭論都是如此收場，歷史上的評價又怎會脫離這框架呢？

事實上，保甲法在民國時期縣級以下也實行過。我們歷史書上說的國民政府的恐怖統治中就有“保甲制度”，實行“通匪者連坐”。影視劇中經常出現的甲長、保長就是保甲制度的反映。

王安石變法中的保甲法是指鄉村住戶每十家組一保，五保為一大保，十大保為一都保。以住戶中最富有者擔任保長、大保長、都保長。

這個制度設計對內對外都有一定作用，對內可節省軍費，寓兵於農，且戰鬥力要強於腐朽墮落的禁軍，也可壓制老百姓的反抗。對外使朝廷有可用之兵，有效抵禦北方遼、夏的進攻。我們今天看到的史書多對保甲法進行攻訐，因為老百姓結社習武，掌握武裝乃歷代統治者之大忌，王安石身上汙水橫流，也就不足為怪了！

保甲法遭到士大夫的激烈反對，因為保甲法具備了一定的軍國主義傾向,有向軍功爵位制遞進的可能。這將極大的衝擊士大夫階層,極大的打擊文人把控政治的制度設計，是士大夫階層萬萬不能容忍的。

說起中國歷史上上的改革，扳著指頭算一算，從商鞅到張居正，哪一個改革家身上不是汙水橫流？無非是改革觸動了部分既得利益者的利益和維持利益的政治制度罷了！