在當時情況來說，漢朝已經是隻是名義上的君王了，而各路地方的勢力太強，但還是承認漢王朝的，依曹操挾天子以令諸侯就可以看出來，像當時孫權佔據江東，而上表朝廷封他為吳王，依曹操為首沒同意，所以諸侯已經形成，而朝廷無能為力

非常簡單，因為自董卓京以後，造成了中央政府政局不穩，這個根源來自外戚與宦官之間相互爭權奪利所致。這樣就波及到地方了，造成了中央對地方的失控。加之當時各地地主豪強兼併大量土地，大量農民失地，又有饑荒。農民紛紛造反。中央下令地方官員可自行招暮兵馬，對抗農民造反。如各州刺史，郡守他們很大的自治權力了，如行政管轄權，稅收權，徵兵權，官員任命權等。這種現象到漢靈帝時期非常普遍，無形中大大消弱封建中央集權，造成了不聽節前，排程的各地地方割據勢力。所以就可以叫各地方諸侯了！

就像“老師”的稱謂一樣，不再受於形式，能教給別人東西，就可以稱之為老師，“諸侯”稱謂之前那是要受封的，到了漢末，地方割據勢力相互起外號，以示尊貴。甚至還出現過沒有封地和人民的諸侯，只是個稱謂，而且少見，不用於正式稱謂。

首先，我們要明白一點：諸侯是相對於天子的一種稱呼，在政權體系中對應的是中央和地方。

其次，歷史中真正的分封以周朝為代表，西漢初年也實行過郡國並行制，地方權力比較大，有時地方甚至威脅到中央集權，如漢景帝時期的吳王七國之亂。

再次，到漢武帝時期漢朝中央集權達到頂峰，地方完全在中央的控制之下。地方設定刺史只是為皇帝管理地方，為皇帝守地方。

最後，東漢末年經歷幾代外戚專權和宦官擅政，中央集權日漸衰微，地方權勢逐漸增強，尤其在黃巾起義之後，中央對地方已經失去控制力。十八路諸侯討董卓之後，開始相繼攻伐，最後形成曹操，劉備，孫權等勢力。

上述幾點，個人認為是人們稱東漢地方勢力為諸侯的重要原因，個人看法，望指正。