人類祖先剛從狩獵、採集轉到農業耕作上時，或許他們還沒有意識到，但那時就已經開始使用益生菌了。

那時農夫習慣將多餘的食物儲存起來，一旦你將食物儲存起來，微生物就會在食物上不斷地繁殖”有的時候，儲存的食物就發酵了。所謂的發酵，即微生物不斷生長，將食物分解成各種代謝產物，並使食物中富含大量益生菌的過程。發酵過程不僅可以延長食物的儲存時間，而且還能使食物變得更容易被人體消化吸收。

直至2015年Lynne McFarland在《臨床傳染病》上發表了一篇關於益生菌的歷史、發展和如今用途的論文。說到“益生菌在我們的生活中存在的年頭很長，但科學家們頗費了些功夫才弄明白它是如何有益人體的。”這樣子才慢慢走入人們的生活。

益生菌的作用是被英國BBc(英國電視臺》，於2018年9月8曰發現:

益生菌是賣給中國的一個騙局！

益生菌在一開始的時候，並不叫益生菌，人們也不知道要怎麼稱呼它何合適，只知道它是對人體有益的一類微生物。科學家們頗費了些功夫才弄明白它們的作用以及是如何有益人體的。

這些小傢伙很早前成為人類飲食的一部分，像乳酪、酸奶等各種發酵製品中都有它們的存在。

那麼~我們現在所熟知的益生菌，究竟是怎麼被發現的呢？

益生菌的“前世”

1857年：法國微生物學家Louis Pasteur研究在牛奶變酸的過程中，發現在酸奶中一些極小生物含量比鮮奶更多，很多年後人們才知道它們就是乳酸菌。

1899年：法國巴黎兒童醫院的蒂塞率先從母乳餵養兒的糞便中分離出了第一個菌種——雙歧桿菌。它具有促進營養吸收、提高免疫及抗感染的作用，直至今日，人們對它的研究都沒有停下來過。

1905年：保加利亞科學家斯塔門·戈裡戈羅夫成了首位發現並分離出“保加利亞乳桿菌”的人，他推測，正是由於保加利亞人經常食用含有這種乳桿菌的酸奶，這個國家才有那麼多的長壽老人。也正因此，保加利亞酸奶的名聲開始在全世界範圍內傳播。

1908年：俄國科學家諾貝爾獎獲得者伊利亞·梅契尼科夫正式提出了“酸奶長壽”理論。他透過研究保加利亞人的飲食習慣，發現該地區的長壽人群有經常喝酸奶的傳統。因為這個理論，大家對益生菌的重視程度提高了幾個檔次，因此他被後世稱為“益生菌之父”。

1930年：日本醫學博士代田稔首次從人體中分離出乳酸桿菌，並對其加以強化培養，使它具有較強的耐酸性，能活著到達腸內，這就是後來被稱為養樂多菌的益生菌。

益生菌的轉折與發展

1935年：第一款乳酸菌飲料——養樂多問世，益生菌開始走向產業化。

1965年：Lilly D. M.和Stillwell R. H.在《科學》雜誌上發表的論文“益生菌—由微生物產生的生長促進因素”中最先使用Probiotic這個定義來描述一種微生物對其他微生物促進生長的作用。

1974年：《動物營養健康》雜誌發表的一篇論文中所使用“益生菌”的含義跟今天所使用的含義已經達到相同，至此，人們對益生菌的定性基本清晰。

1977年：Gilliland對腸道乳桿菌的降低膽固醇作用進行了研究，提出乳酸菌在可以降低人體膽固醇含量的觀點。

1979年：中國的微生態學研究開始。

1989年：英國福勒博士對益生菌進行了新的定義：益生菌是額外補充的活性微生物，能改善腸道菌群的平衡而對宿主的健康有益。並且，他還強調，所補充的益生菌的功效和益處必須是經過臨床驗證的。

1994年：美國食品藥品監督管理局頒佈實施了《膳食補充劑健康與教育法案》，將膳食補充劑由按處方藥管理調整為按食品和軟飲料管理。這年，各種膳食補充劑產品開始充斥人們的視野，益生菌趁機從中脫穎而出，風靡全美。

2002年，聯合國世界糧農組織（FAO）和世界衛生組織（WHO）共同起草了《食品益生菌評價指南》，這相當於為益生菌產品的正規性以及功效正了名。

當一個領域被發現有研究的附加價值時，就會有無數的人蜂擁而上。因此接下來的十幾年，是人們對益生菌作用及作用機制深入剖析的階段。

目前已知的益生菌的作用包括但不限於：預防消化系統疾病、調整腸道功能紊亂、調節血脂、提高免疫力、預防過敏、預防生殖感染等。

在探索益生菌的定義、分類、益處、使用方式等方面，眾多科學家們經歷了長達百年的的斷實踐驗證和修正，才成就了今天內容飽滿的“益生菌”，因此任何益生菌無用論甚至有害論都是對研究人員研究成果的不尊重。

插播：益生菌產品的選擇

雖說益生菌在人類史上被發現已有很長的一段歷史，但專業的益生菌產品真正走入尋常百姓家中，只有短短二十年，因此這正是個方興未艾的行業。

新的行業，就意味著各種法律條規尚不完善，更意味著產品質量的良莠不齊。因此選擇益生菌產品要格外注意。益生菌好處雖多但也十分脆弱，它們大多厭氧、不耐酸、不耐高溫。因此所選擇產品要保證補充進人體的活菌數（10^6CFU/g）才算達標。

但話雖至此，我接觸的產品不多，不太能提供什麼參考意見。只去年在澳洲旅遊時買回過一個叫life space的益生菌牌子（為什麼記這麼清楚呢，因為他的英文直譯特別像某款央視節目“交換空間”哈哈）。各方面來看，它都算達標，價效比也挺高。我太太喝了後便秘緩解了很多，到現在便秘了都想著找代購再買幾罐。