海水稻，是耐鹽鹼水稻的的形象化稱呼，是在海邊灘塗等鹽鹼地生長的特殊水稻。其生長地並非海水或海里，而是不懼海水的短期浸泡，海邊灘塗是海水經過之地而非海水裡。

除了海邊灘塗，中國還有很多土地鹽鹼化，中國鹽漬土或稱鹽鹼土的分佈範圍廣、面積大、型別多，據測算，我國鹽鹼地總數約15億畝，其中有約3億畝具有改造潛力。如果在1億畝鹽鹼地推廣“海水稻”，按畝產300公斤保守計算，年產量也將達到300億公斤，能養活8000萬人口。所以，海水稻的成功，給這些地方的人民帶來了曙光！

　　海水與水稻

　　儘管地球上的水很多，但並非什麼水都能夠被稱作海水。海水一般都是特指海洋裡的水。而海水最明顯的特性便是鹹，每1000克海水中含有35克鹽，其他965克是H2O或曰淡水。

　　相比對海水的瞭解，人們對水稻的看法更多。由於水稻是中國人的主糧，也稱大米。其產區從南至北、從東到西，簡直遍及天下所有具有水資源條件的地區，都有水稻的身影。

　　遠在數千年前，中國人已在鹽鹼地種植水稻並獲得優秀的成就，但之所以能夠在鹽鹼地種植水稻並取得豐收佳績，主要是靠發達的水利裝置與淡水資源。實際上，只需有充滿的淡水，任何鹽鹼地都能夠種植水稻，對中國人來說，這是老祖宗幾千年前就掌握了的成熟技術。

　　可見，在鹽鹼地上種水稻嚴格來講是一項陳舊的成熟技術，已談不上什麼創新或創舉。那麼，傳統的水稻可以承受多高的鹽含量呢？據文獻記載，水稻的耐鹽能力最高到達4‰5‰，當然，這是在淡水灌溉的條件下。實際上，鹽鹼地裡產出的水稻由於鹽鹼形成的浸透勢影響，其稻米的質量和口感非常好。這也是為什麼很多鹽鹼地區生產的水稻經常被作為貢米或深受大眾歡迎的理由。

　　水稻能耐海水嗎

　　所謂“海水稻”，聽說是上世紀80年代，廣東湛江陳日勝老師在遂溪海邊蘆葦蕩裡發現的一種野生稻穀類植物（也有報道說，的確遂溪古已有之的地方特產“長毛谷”或曰“長毛紅米”）。從蘆葦可以在這裡構成大面積群落可以推測出，應該不是純海水，而是本地河流入海構成的溼地，其水應是淡水與海水的混合水。

　　廣東海洋大學海水稻專案負責人人稱其“海紅12”可以在含鹽量4.5‰以下的泥土中蒔植。通俗每天為潮水所吞沒的灘塗，其泥土含鹽量普通應與潮水鹽度一致，因此揣測這裡的所謂“海水”鹽度應在4‰6‰或更低。這一點也能夠從袁隆平院士稱其“海水稻”能耐6‰以下的含鹽量得到印證。

　　但奇異的是，不知何故不斷未見人們對該地區水體含鹽量的間接測定。特別指出的是，並非靠海的水就肯定是海水，前面說過海水有嚴格的鹽度定義。同時，固然都是海邊，的確無論泥土還是水體其鹽含量會相差甚大。思索到湛江地處我國降雨最充分、河流最興旺、淡水資源最為豐厚的地區，缺乏北方廣泛存在的構成鹽鹼地和鹽鹼環境的天氣條件。自然“海水稻”生長的環境固然可能混合有海水，但其鹽度並不足以稱之為真正意義上的海水，而只能稱為鹹水或微鹹水的“兩合水”。

　　應該說，發現並馴化培養這一具有肯定耐鹽能力的野生稻種很有意義。聽說，陳老師曾在室內用含鹽2.2‰8.0‰的水試種過，證明該稻種能生根發芽。但即使其真能耐受8‰的含鹽量，間隔耐受海水鹽度也還相差甚遠。因此“海水稻”的叫法具有激烈的誤導性，使人誤以為該水稻能在海水裡生長。

　　須知，4‰或8‰與30‰曾經是量級上的差距，假如不明就裡的老百姓相信這種奪人眼球式的宣傳，真的以為用海水灌溉就能種植這種所謂的“海水稻”，必然會形成顆粒無收的悽慘結局。

　　仍需科研與察看

　　由此可見，“海水稻”還不能真的灌溉海水或在海水裡生長。“海水稻”的耐鹽能力，還遠遠談不上耐受真正的海水。

　　實際上，早在1993年筆者就曾指出，提升作物耐鹽能力的研討要比進步作物產量的研討困難上萬倍。不僅這樣，提升作物耐鹽能力的研討是世界科學史上真正的無底深淵，吞噬了無數智慧盡頭的大科學家和科學天賦，使其窮畢生而無獲，只能靠宣佈一點靠不住的論文了此終身。

　　儘管近幾十年來生物學技術正比以往有了飛躍式的發展，基因測序、基因組、轉基因技術也被普遍使用到提升作物耐鹽能力的研討中，但仍然沒有太多本質性進展。

　　這此中主要原因在於：迄今為止，人們對植物的耐鹽生理及其調控基因仍缺乏最根本的理解。但能夠一定的是，植物的耐鹽性狀應該是受多基因控制的。在有哪些基因參與了耐鹽性狀的調控都不清晰的狀況下，奢談轉基因進步耐鹽才能正如痴人說夢、盲人摸象普通。因而，進步作物耐鹽才能的研討其關鍵應是起首搞清晰哪些基因參與了耐鹽性狀的調控？怎樣識別和別離這些基因？然後才談得上所謂的點綴或轉入操作。

　　同時，筆者1993年曾想象了遺傳性狀可分為可塑與不可塑兩大類，並揣測了植物的耐鹽性狀假如屬於不可塑的類群，若改動其遺傳性狀必然會帶來某些意料不及的整體變化，或許新取得的性狀不能維持。

　　可見，“海水稻”將來能否能在海水裡生長還不清晰，也還有待觀察。