清明上河圖中的清明歷來有多種解釋：

　1、“清明”即清明節。明代的《味水軒日記》中記載，這幅畫不但有宋徽宗的瘦金體題簽、雙龍小印，並且還有宋徽宗的題詩；詩中有“水在上河春”一句。這樣一來，這畫卷描繪的是春天景色就更不用懷疑了，近代及當代美術史家鄭振鐸、徐邦達、張安治等均主“春景”之說。

　　2、清明”係指政治開明。

　　上世紀80年代中期，鄒身城先生在中國宋史研究會上提出論文《宋代形象史料<清明上河圖>的社會意義》，認為“清明”既非節令，亦非地名。這裡“清明”一詞，本是畫家張擇端進獻此畫時所作的頌辭。故有人認為，這裡的“清明”要從廣義上去理解。《後漢書》有例證，是出雲：“固幸得生‘清明之世’……”從語氣看這個“清明”係指政治開明。畫中題款“清明”語，本是張擇端進獻此畫，請帝王們賞識所作的頌辭。金人在畫面上留下的跋文說：“當日翰林呈畫本，承產風物正堪傳。”點明此畫主題在於表現承平風物。考張擇端行年，他於徽宗朝在翰林書畫院供職，此畫的第一位收藏人便是宋徽宗，證畫家意在稱頌盛世，討最高統治者歡心。知道了這個背景，顯然“清明”一詞不是指節令。

　　清明上河圖，中國十大傳世名畫之一。為北宋風俗畫，北宋畫家張擇端僅見的存世精品，屬國寶級文物，現藏於北京故宮博物院。清明上河圖寬25.2釐米，長528.7釐米，絹本設色。作品以長卷形式，採用散點透視構圖法，生動記錄了中國十二世紀北宋汴京的城市面貌和當時社會各階層人民的生活狀況。是汴京當年繁榮的見證，也是北宋城市經濟情況的寫照

　　這在中國乃至世界繪畫史上都是獨一無二的。在五米多長的畫卷裡，共繪了數量龐大的各色人物，牛、騾、驢等牲畜，車、轎、大小船隻，房屋、橋樑、城樓等各有特色，體現了宋代建築的特徵。具有很高的歷史價值和藝術價值。《清明上河圖》雖然場面熱鬧，但表現的並非繁榮市景，而是一幅帶有憂患意識的“盛世危圖”，官兵懶散稅務重。

《清明上河圖》，清明的含義有多種解釋，各有道理。 研究《清明上河圖》的學者透過對“清明”的考證得出三種觀點： 一，時間上的“清明節之意”。鄭振鐸先生指出就是清明節這一天。 二，地理上的“清明坊之意”。孔憲易先生根據當時東京城劃分一百三十六坊，外城東郊區共劃分三坊，第一坊就是“清明坊”。 三，政治上的“清明盛世之意”。史樹青先生認為清明非指清明節這一天，而是作為稱頌太平盛世的寓意，清明即政治清明。 各位專家的分析都有一定的道理，但都無法信服…

　　《清明上河圖》中的“清明”就是指清明節。關於《清明上河圖》所描繪的季節主要有以下幾種說法：

　　一是清明時節。這幅畫描繪的就是汴京清明時節的繁榮景象。疏林薄霧掩映茅舍，腳伕趕著馱炭的毛驢向城市走來。柳林枝頭剛泛嫩綠。路上的轎子裡坐婦人，轎頂裝飾著楊柳雜花，轎後跟隨著騎馬挑擔的，好象是從京郊踏青掃墓歸來。這些環境和人物的描寫，點出了清明時節的特定時間和風俗。

　　二是夏秋之際。《清明上河圖》中“清明”二字並不是指清明節，而是指夏秋之際天氣漸漸清爽。從圖上可以看出，畫上的人衣者單薄，有的小孩還光著屁股，畫中還出現了西瓜、扇子等消暑之物，而且地上還有落葉。由此可以證明《清明上河圖》不是清明時節，而是夏秋之交。

　　三是秋天秋景。據《宋會要輯稿》記載，當時汴京外城及郊區，共劃分136坊，第一坊名“清明坊”。因此，《清明上河圖》中的‘清明’二字，並非指清明節，而是描繪了當時清明坊到虹橋這一段上河的秋季景色.

　　四是政治清明。《清明上河圖》所繪的季節是秋景，但《清明上河圖》中所謂的“清明”是指政治上的“清明”，而不是季節。

　　綜合以上說法，我認為還是清明時節更為準確。

《清明上河圖》是中國十大傳世名畫之一，屬我國一件稀世珍寶，現藏於北京故宮博物院。它是歷朝歷代畫家臨摹最多的一幅古畫作品，繪製水平至今無人超越。在這件稀世珍寶的身上至今隱藏著很多謎團，如“清明”是何意，“上河”又指的什麼，包括作者的身世一樣沒有確切答案。

《清明上河圖》長528.7釐米，寬25.2釐米。作品以長卷形式，採用散點透視構圖法，生動記錄了中國十二世紀北宋都城東京的城市面貌和當時社會各階層人民的生活狀況，是北宋時期都城汴京當年繁榮的見證，也是北宋城市經濟情況的寫照。這在中國乃至世界繪畫史上都是獨一無二的。在五米多長的畫卷裡，共繪了數量龐大的各色人物，牛、騾、驢等牲畜，車、轎、大小船隻，房屋、橋樑、城樓等各有特色，體現了宋代建築的特徵。

《清明上河圖》的作者是張擇端已蓋棺定論，但他的身世至今仍是個謎，有說他是北宋人，又說它是南宋人，還有人說它是金代人，都沒有讓人信服的佐證。

而《清明上河圖》這件珍品自問世以來，疑問就沒間斷過。本來就一幅還是由兩幅拼接而成，現在還不能下定論。圖中的“清明與“上河”究竟是什麼意思，後人爭論了無數次同樣沒有結果。“清明”二字，有說是代表“清明時節”，有說是根據地名“清明坊”而來，也有說意指政治清明，是稱頌當時太平盛世的意思。“上河”一詞同樣是爭論不下，有說是指“河的上游”，有說是“逆水行舟”的意思，有人說是“清明上墳”與“趕集上街”的意思。有人將“清明上河”解釋為“清明節上墳站在橋上看到的景色”等等，可以說是眾說紛紜。

《清明上河圖》是世界聞名的繪畫珍品，具有很高的歷史價值和藝術價值，但它的種種謎團，仍需進一步破解。