軍刀的刀刃一般採用特種鋼，例如很常見的G10鋼材，或者大馬士革鋼。高階一點的還會包上鎢鋼。

美工刀一般採用普通鋼材，而且刀刃是由多塊小鋼片合成的，成本低，硬度小。

這就是區別

首先兩者的使用環境和要求不同。

美工刀俗稱牆紙刀，主要用於較軟材質比如紙張和較軟木材的切割和刻劃，一般刀片比較薄，刀尖分30度和45度兩種規格，前者更側重於刻劃，後者兼顧切割和刻劃的使用要求。

軍用匕首主要應用於近距離博擊和野外生存使用，主要強調對制式服裝、裝具、血肉、骨頭甚至石頭等材質穿刺和切割需求，在近身博擊中無法避免格鬥的要求，需要適應高強度力量較大的切割穿刺需要。

其次，兩者的設計風格的思路不同。

美工刀的刀刃採用伸縮式設計，刀柄部分是塑膠或者塑膠加鋼材內襯的設計，主要需求是保證握持舒適，對力量方面基本上沒有需求。刀片是可替換式的，而且每片刀片都是可以折斷的方式，當使用一段時間後刀尖不再鋒利了，可以沿預設刻線折斷變鈍的刀尖，形成新的刀尖，因此美工刀不適合較硬需要使用較大力量的切割和刻劃工作。

軍用匕首需要滿足高強度力量較大的使用環境，因此一般採用堅固可靠的固定式握柄設計，一般會設計握柄雕刻嵌木等工藝來增強握持可靠性，刀刃具有一定的厚度以滿足高強度大力量的刺殺和切割需要，而且通常為了穿刺後出刃的可靠性，通常在刀刃上還有血槽設計。而且為了野外生存中切割樹木、搭設帳篷或者砍開荊棘的需求，通常採用較厚刀背以增加砍切力，部分還在部分刀背位置設定了鋸齒以方便對灌木的切割。

第三，兩者在材質選擇和用料上天差地別。

美工刀一般刀片材質較脆，這是根據其使用需要來設計的，它主要用於較鬆軟材質的切割刻劃，而且有折斷替換刀片和刀尖的需要，因此不需要韌性好的刀片材質。

軍用匕首刀刃材質為了適應搏擊和野外生存的需要，選擇超高硬度和韌性的合金鋼製造，以保證在高強度使用中不折斷，不豁口，不捲刃。為了這些設計需求，基本上達到了不計成本的地步。