Mayday是國際通用的無線電通話遇難求救訊號。它的來源是法語m’aider，意思是救救我，因為國際上飛行員和空管之間的無線電通訊的標準語言是英語，把m’aider音譯成英語就成了Mayday。一般飛行員在遭遇可能墜毀並有可能伴隨人員傷亡的情況時，才發出出Mayday請求的。發出該請求時必須連續呼叫“Mayday， Mayday， Mayday”三聲，以免被誤聽，或是被其他通訊訊號所幹擾。Mayday作為呼救訊號，表示“幫幫我，救命”，聲音識別度很高，很適合用於雜音較大的遠距離無線電傳播中，更容易在繁雜的無線電通訊聲中“脫穎而出”。因此在民航界中，如果塔臺聽到飛行員大喊三聲Mayday之後，表明飛機已經遇到了十分危急的情況，所以在某架飛機發出了Mayday請求之後，其他所有飛機都必須進行避讓。

不過Mayday請求也不是可以隨便亂用的，一般故障是不可使用Mayday請求的。只有當飛機、船隻遭遇嚴重事故，有可能威脅到人身安全，無法自救，需要立即救援時，方可發出Mayday求救訊號。比如，飛機遭遇爆炸襲擊、相撞或是嚴重的機械事故而失控，船隻遇上大火、爆炸而下沉等情況下才方可使用。

Mayday求救透過無線電通話發出，飛機或船隻在規定頻道發出Mayday訊號才能都被聽到。飛機使用的頻率是243.0MHz和121.5MHz，海事救援使用的是中頻2182千赫及海事甚高頻(VHF)第十六頻道。

發出Mayday訊號時，首先對著無線電大聲呼叫三次Mayday， Mayday， Mayday，然後報告飛機/船隻代號、自己所處位置以及飛機上/船上的人數，接著簡單扼要地描述飛機或船隻所遇到的險情，並說明接下來準備採取的應對措施，以及需要哪種支援。呼叫完畢後應立即重複一遍，然後等待對方答覆。若兩分鐘後若沒有收到到付應立即重複呼叫。

不過，如果是一般並不緊急的事故就發出Mayday請求的話，機組是會受到處罰的，就好比我們平時是不可以隨便亂打110一樣。這樣的求救訊號只有當情況真的十分危急下才能使用。在絕大多數國家，發出虛假的求救訊號那可是屬於刑事犯罪，是要坐牢的，因為這樣這樣不但浪費了資源，還有可能危及到救援者的生命安全。

●據說Mayday是國際通用呼叫用語，也有可能在絕望時會發出“mei dan li ye”的呼救聲。從梵語漢譯就是“梅誕立耶”。

●同樣是在絕望中求助求救的企盼。