楚漢相爭近五年，項羽和劉邦在廣武澗僵持不下，但楚軍的後防和糧草在劉邦派出的彭越、劉賈等人騷擾下而千瘡百孔，而韓信又成功剪除了歸附於項羽的齊、趙、魏等諸侯國，項羽可謂到了強弩之末，劉邦之所以在這個關鍵時刻率先提出議和的請求，目的有兩個。

一是調虎離山的需要。那知道，在廣武澗對恃的期間，劉邦的日子並不好過，特別是在“單挑”時被項羽一箭射中了胸口，差點斃命。後來帶傷連夜巡視軍營，才穩定軍心。為了忽悠項羽撤軍，給自己贏得喘息的機會，同時也盟軍的到來贏得時間，便想出了議和的請求，這樣項羽議和後肯定要撤軍，一旦離開了“經營”已久的牢固根據地，就如同大虎離開了山落入了平原，再圍攻起來就容易多了。

二是為救家眷的需要。要知道，彭城之戰，劉邦的老父親劉太后和妻子呂雉都成了楚軍的階下囚，楚漢爭霸的後期，項羽曾以劉太公進行要挾，威逼劉邦投降。雖然狡詐的劉邦不吃這一套而使項羽的威逼計落空，但劉邦深知，自己的家眷在項羽手上終是一顆定時炸彈，為了消除隱患，他打出了議和的晃子，並要求項羽釋放人質。果然，項羽和劉邦簽訂鴻溝協議後，為了表示“誠意”，很“大度”地放了劉邦的家眷，讓劉邦心中的小算盤成功了。

協議簽訂後，項羽奉行盟約，立馬按約定開始撤軍。然而，項羽不會料到，這平靜的背後，是巨大的陰謀，正排山倒海地向他襲來，因為此時的劉邦非但沒有撤軍，反而選擇了進軍。

劉邦之所以撕毀條約，主要原因有兩個：

一是兵不厭詐。什麼盟約，什麼條款，只不過是一張紙。在利益面前，可以把盟約和條款統統變成廢紙。二是時不我待。現在漢軍已經坐擁了半壁江山，諸侯都已經歸順，形勢好得不能再好；而楚軍現在缺兵少糧，疲憊不堪，已經是強弩之末了。這時候正是消滅楚國的絕好時機。怎麼能讓項羽放虎歸山？隨後，在“封王封侯”的誘惑下，韓信、彭越、劉賈等部眾都圍攻項羽來，最終把項羽包圍在了垓下，兵敗後逼使其自刎烏江。

楚漢相爭五年達成和議，劉邦為何毀約？要回答這個問題，須得看看當時達成這個協議的背景，以及劉邦毀約的原因。

《史記項羽本紀》有記載：是時，漢兵盛食多，項王兵罷食絕。漢遣陸賈說項王，請太公，項王弗聽。漢王復使侯公往說項王，項王乃與漢約，中分天下，割鴻溝以西者為漢，鴻溝而東者為楚。項王許之，即歸漢王父母妻子。軍皆呼萬歲。漢王乃封侯公為平國君。匿弗肯復見。曰：“此天下辯士，所居傾國，故號為平國君。”項王已約，乃引兵解而東歸。漢欲西歸，張良、陳平說曰：“漢有天下太半，而諸侯皆附之。楚兵罷食盡，此天亡楚之時也，不如因其機而遂取之。今釋弗擊，此所謂‘養虎自遺患’也。”漢王聽之。漢五年，漢王乃追項王至陽夏南……

由此我們看出，雙方和議前的格局是這樣的：

在整個天下征戰中，劉邦已經佔領了絕對優勢。項羽最初封了十八路諸侯，如今秦四路、三晉六路、燕二路、齊三路地盤都已經歸了劉邦，項羽只剩下楚三路和自己的西楚地盤，也是搖搖欲墜。而且漢軍軍隊多，糧食也充足，楚軍兵少，糧食不夠，又很疲憊。

但是，項羽本人是非常英勇的，漢軍依然不足以正面對抗。尤其漢軍地盤大，兵力也分散，項羽內線作戰，所向披靡還是很威猛的。

再說，劉邦的老爹和老婆還在項羽手上。雖然劉邦不介意為了天下犧牲老婆老爹，但現在自己勝券在握，要是能救出老婆和老爹豈不美哉？

因此，劉邦去和項羽和談，其實有兩重含義，一是贏得調兵遣將的時間，二是救回老婆和老爹。

結果項羽傻不拉幾直接同意了，放回了劉邦的老婆和老爹。

這下子，劉邦一句空話救回了親人，自己的兵力優勢還在，甚至軍隊更集中了，他怎麼可能放過項羽？所謂“欲西歸”大概也是故作姿態掩人耳目。張良陳平說的才是劉邦想的：現在咱大漢兵強馬壯，正好把項羽直接幹掉，要是等他緩過來，豈不是縱虎歸山麼？

於是劉邦撕毀和約幹掉項羽，也就毫不奇怪了。

實際上，項羽在公元前203年農曆九月放回劉太公和呂雉，劉邦馬上翻臉出兵，到臘月，項羽就兵敗自殺。劉邦翻臉後三個月就完全消滅項羽，反過來證明這種撕毀條約確實是划算的。劉邦這種狡猾的大流氓，豈能放過這種佔便宜的機會呢？