慈禧太后對恭親王奕訢主張和實行的洋務運動及以他為首的洋務派是支援的。

這從同文館之爭等洋務派與頑固派的大爭論中不難看出。作為清王朝的最高統治者，慈禧太后也看出國家的弱勢所在，兩次鴉片戰爭的失敗對這個好勝的女人來說，何嘗不是一種痛苦。一個王朝的統治者去阻撓富強國家、鞏固統治的洋務運動，顯然是說不通的。沒有她的支援，一切洋務舉措都是不能實現的。因此，洋務運動得以開展，根本上是慈禧太后在起作用。

同治六年正月二十三日（1867年2月27日），慈禧太后釋出懿旨，獎敘了奕訢等洋務派官員：“三載考績，為國家巨典。中外滿漢諸臣有能為國宣勞，勳猷卓著者，允宜特予甄敘，以示寵榮。茲當京察屆期，吏部開單提請，詳加披閱。恭親王首贊樞廷，於今六年，小心謹慎，夙夜勤勞，克盡匡襄，深資輔翼。著交宗人府從優議敘。吏部尚書文祥、戶部尚書寶鋆、都察院左都御史汪元方同心贊畫，勤慎和衷，均著交部議敘。協辦大學士、兩江總督曾國藩，公忠素著，保障東南。陝甘總督左宗棠，嚴疆惕厲，謀畫忠誠。湖廣總督李鴻章，才略優長，不辭勞瘁。四川總督駱秉章，老成碩望，宣力彌勤，均著交部從優議敘。餘著照舊供職。”這道懿旨肯定並表揚了從中央到地方的全部洋務派高階官員，表明了支援洋務派的立場。

慈禧太后以懿旨的形式而不是以上諭的形式嘉獎洋務派，更表明這除了是朝廷的想法，也是慈禧太后個人的想法。在同文館之爭中，慈禧太后與恭親王奕訢一唱一和，配合默契，壓制了頑固派，保證了洋務運動的進行。作為一個春秋正盛的王朝統治者，慈禧太后是想幹一番事業的，她對洋務派是支援的。

權力的天平是不能傾斜的，有經驗的統治者都明白這一道理。慈禧太后雖然支援、依靠洋務實力派，但為了保全自己的權力，她也放任洋務派的對立面對其糾舉彈劾，以資牽制。以免使洋務派勢力過於膨脹，難以駕馭。