早在1961年，日本學者安井豐等在研究地光時，就注意到了大氣電場的問題，後來他陸續研究了日本、美國等地的地震發光現象，於1972年提出了"地光現象是地震時劇烈的低層大氣振盪"的看法。他認為：在地震區常會有以氧為主要成份的放射性物質，被從地裡"抖"到大氣中。特別在含有較多放射性物質當中、酸性岩石分佈區和斷層附近，大氣中的氡含量將有顯著提高(這一點已為實測結果證明)，這也將使大氣離子化增強，導電率增加。如果這時地面存在一個天然電場(這個電場可以由壓電效應產生)，那末就會發生向空中的大規模放電，使地光閃爍起來。大面積放電和氡蛻變時放出的射線都有可能激發熒光，使日光燈管閃亮。

為什麼地震前後日光燈會自己發光?首先我們看看日光燈發光的原理：燈絲發熱時發射出來的大量電子，在燈管兩端高電壓作用下，以極大的速度由低電㔟端向高電勢運動。在加速運動的邊程中碰到管內的氬氣分子，使之迅速電離。氬氣電離生熱。熱量使水銀產生蒸汽，隨之水銀蒸汽也所至所至被電離，併發出強烈的紫外線。在紫外線的激發下，管壁內的熒光粉發出近乎白色的可見光。地震前震中斷裂帶受到強烈地擠壓，岩石晶體也會產生大量的電子。是電子的上述作用引起日光燈異常發光。所以地震前後日光燈會自己發光的原因就是大量電子加速運動所至。