首先，史學界基本上沒有“三次衣冠南渡”的說法。

史學界普遍認可兩次，分別為東晉建立（永嘉南渡）、南宋建立（建炎南渡）。當然，這是比較嚴格地界定，為了加強情感、強調情懷的情況下，現實生活中也有人加上“衣冠南渡”。

在史學界，也有人認為“安史之亂”時期的中原百姓、官僚南下也屬於“衣冠南渡”。

在現實生活中有人要加上“南明”政權。

還有人為了強調情懷，將八年抗戰時期的政權西移也認為是“衣冠南渡”。

其次，“衣冠南渡”如何定義。

唐朝史學家劉知幾的《史通》“邑里”篇有這麼一句“異哉，晉氏之有天下也！自雒陽蕩覆，衣冠南渡，江左僑立州縣，不存桑梓。”也就是說，“衣冠南渡”主要是指西晉末年，面臨北方少數民族的進攻，晉政權南渡建立了東晉政權，從而形成南北政權割據。

衣冠南渡主要包括大量人口、形成新的經濟和文化乃至政治中心。這四點中，後兩點比較重要。衣冠僅僅是指代，指代的是文化和政權。這也是，唐朝那次比較有爭論的原因所在，從“安史之亂”爆發到唐朝滅亡，中國的經濟中心南移、人口南北基本平衡，這些都是在同一文化、同一政治實體（你至少要尊奉李唐）下的“經濟、人口的和平轉移”卻沒有“政權中心”“文化中心”轉移。

“南明政權”存在時間太短，而且基本上是一路南逃，沒有形成穩固的政權中心。百姓南逃到某地，基本上屁股還沒坐穩呢，政權中心就變動了。

從嚴格意義上說，“南明政權”不符合“衣冠南渡”的標準，同時，唐朝“安史之亂”之後的“經濟與人口”的難移也不算“衣冠南渡”。

南宋創立者趙構