說到維生素C大家肯定都不陌生，它對身體的重要性大家肯定知道，但是大家知道維C的來歷嗎？那要從很久很久以前說起。

哥倫布（約1451～1506年）是西班牙著名的航海家，是他發現了美洲大陸，並驗證了地球是圓形的理論。

在西班牙女皇的支援下，哥倫布一生有4次環球航海，在第二次航海中，因為食物儲藏條件的限制，只有黑麵包和鹹魚充飢，而且每個人是限量供應，幾個月後船員相繼出現了渾身無力，走不動路，面板眼底出血症狀，最後全身出血，慢慢死去，船員們認為是航行觸怒了“海上凶神”感染了瘟疫，驚慌不已；眼看著船員越來越少，哥倫布率領船隊停靠在一個荒島，十幾名身體出血的船員為了不“感染”其他船員，自願下船留在荒島，哥倫布含淚為留島船員留下食物，承諾航行到達目的地後，返程再來接留島船員。

當哥倫布返程到達荒島時，看到十幾個蓬頭垢面的人向船隊奔來，哥倫布既驚訝又興奮，原本以為十幾個船員早已死亡，卻看到的是活奔亂跳的船員，而且一個不少。

哥倫布透過和船員的談話瞭解到：船員在荒島生存期間，吃完了哥倫布留下的食物後就以野菜野果充飢，幾個月後原先的出血症狀都消失了。

所以自從這個故事流傳，大家都認為維生素C是哥倫布發現的，那麼維生素C到底是誰發現的哪？

發現維生素C的科學家是來自匈牙利的科學家聖捷爾吉,１９３１年至１９４５年，聖捷爾吉在塞格德大學醫學化學研究所擔任教授，併成功從辣椒中分離出維生素Ｃ。

１９３７年，聖捷爾吉因“在生物燃燒過程，特別是維生素Ｃ和延胡索酸的催化作用領域的發現”獲得諾貝爾生理學獎。１９４７年他前往美國定居，繼續從事科學研究。１９８６年在他９３歲高齡時去世。

一、壞血病由來已久。

實際上人類因缺乏維生素C所經受的痛苦和生命威脅，在埃及的古代象形文字中就有記載。醫聖希波克拉底就描述過壞血病。維生素C缺乏引發壞血病的常見表現：腳和腿突然感到疼痛，牙齦壞死出血，皮下出現血點或血斑等，最嚴重情況是死亡。

這一問題隨著歐洲人開啟大航海時代而集中爆發。歐洲與非洲相隔地中海，有悠久的航海傳統。舉個例子，公元1492年航海家哥倫布在進行史無前例的橫穿大西洋航行時，攜帶的食品為罐頭或乾燥食品，不僅缺乏新鮮蔬菜補充，其食物中可能含有的維生素C也因加熱被破壞，其結果是航行過程中很多人得壞血病。類似的事件在達伽馬、麥哲倫、庫克等冒險家航海的過程中屢有發生，但人們不知道具體的原因。有報道稱，英國海軍在征服全球的過程中，為壞血病付出過數十萬人生命的慘重代價。

二、生物化學的偉大發現

歐洲人發現維生素C，總結起來有兩大直接原因。其一是近現代科學在歐洲的興起。近現代科學技術研究的持續追問精神和實踐成為創立現代醫學的精神推動力量。其二是歐洲人在地理大發現過程中的長期離岸航海行動。

整個17世紀到18世紀，歐洲人只發現用新鮮的水果蔬菜可以有效治療壞血病，但由於科技水平的制約，這個抗壞血病物質並沒有提取出來。

這時一位重要人物出場了，他就是波蘭裔美國科學家卡西米爾∙馮克。卡西米爾∙馮克查閱了大量資料後於1912年提出了維生素理論：食物中有四種物質可以分別防治夜盲症、腳氣病、壞血病和佝僂病。

最後發現維生素C的關鍵人物是生物化學家聖捷爾吉，1928年他確定了維生素C的化學結構。1933年瑞士的賴希施泰因成功地進行了維生素C的人工合成，1934年在瑞士實現了維生素C的工業化量產，從此對於壞血病再也不用手足無措了。

希望以上回答您能滿意，也希望有時間我們可以多多探討歷史知識。

最早實際運用維生素C這種物質的國家，按理說是英國。

相傳在16世紀時，著名的航海家哥倫布率領船隊在海上探險。出海不久之後，哥倫布船上的船員出現了壞血病。這些海員知道在航海之中經常會出現這種症狀，而出現這種症狀基本上就等於死亡，為了不傳染給船上的其他成員。那些得病的船員提議將自己放到海上的小島上，等著航行結束後，再將他們的屍體運回老家，哥倫布同意了這個無奈的請求。

但是在哥倫布的船隊航行回來之後，驚奇的發現那些船員居然還活著。為什麼會這樣呢？因為船員在吃完了哥倫布船隊留給他們的食糧，沒有東西可吃，只能去採摘島上的水果來食用，然而，島上的水果中含有維生素C可以有效的治療壞血病。但是，哥倫布當時並沒有意識到這個問題。

1747年，英國海軍軍醫詹姆斯林德做了一個非常著名的實驗。將12個患有嚴重的患血病的海員放在一起做對比實驗，來探究哪些食物能夠治療壞血病。其中兩個病人每天吃橘子和檸檬，另外兩個人喝蘋果汁，其他人則是喝醋、海水以及食用當時認為其他可以用來治療壞血病的食品，結果一個周過後只有吃了檸檬柑橘的兩個人壞血病得到好轉。這是人類歷史上第一次確認水果中的物質能治療壞血病。

英國著名探險家庫克船長在航行之中就是運用了各種蔬菜、水果中含有對抗壞血病物質的特點，有效的控制住了壞血病。因為每次在他的船隊靠岸時都要求船員們上岸去購買水果蔬菜之類的物品來吃。從而有效地補充了體內的維生素C，這可以說是維生素C的特性在人類歷史上第一次的被成功運用了。

之後人們發現檸檬汁這種東西可以有效的對抗壞血病，英國海軍部通令每一個海軍的官兵每天必須飲用一定量的檸檬汁。英國商業部在1865年便規定商船上的海員必須每天服用檸檬汁。這就使得了英國的海軍之中壞血病的病例數量急劇減少，英國海軍的戰鬥力成倍增長。

那時英國海軍的強大是聞名於世界的。英國能造就偉大的日不落帝國，就得益於他們強大的海軍。而他們之所以能擁有如此強大的海軍，和他們充分運用維生素C分不開。維生素C這個小小的物質分子幫助了英國造就了一個地跨全球的龐大帝國。